“大腦空白（Mind blank）”是一種在短促、強烈的情緒狀態下腦功能受到抑制引起的思維停滯、腦功能衰竭現象。
在生活中，大腦空白的現象並不鮮見。例如有些人聽到親人去世的訊息後，由於極度悲痛，可能會剎那間發呆、木然，甚至暈倒、不省人事；在過馬路時如果迎面衝來一輛卡車，有人可能會傻了一般站在馬路中間，一動都不能動……事後還會心有餘悸地講：“嚇死了，當時我什麼都不知道了！”一個有考試焦慮症的學生可能會說：“每當走進考場，大腦就不轉了，剛剛背過的東西一句都想不起來，大腦一片空白……”
這種現象與人體自主神經系統（autonomic nervous system）和大腦皮層（cerebral cortex）的異常神經活動有關。
首先認識一下自主神經系統和大腦皮層的正常生理功能。
自主神經系統又叫植物神經系統（見下圖），由交感神經與副交感神經組成。在某種程度上，自主神經系統的產生對於生物進化是很有意義的。
當副交感神經興奮時，使機體處於一種休養生息的狀態。胃液分泌增加，消化系統功能增強，排洩代謝產物，合成糖原和脂肪，有助於機體吸收和儲存能量，呼吸心跳徐緩，使身體處於休息狀態，養精蓄銳。
當交感神經興奮時，血中腎上腺素和去甲腎上腺素含量增加，呼吸心跳增快，血糖、血壓升高，以便於給腦和肌肉提供更多能量和氧，提高大腦和肌肉的反應性。這實際上是一種應激（stress），它是人或動物在面臨突發的意外的緊急情況，受到強烈刺激時，出現的一種本能性的身體反應。這種反應讓注意力集中、神經興奮、調動身體能量、隨時應對變化。在野生環境中性命攸關的時刻，應激反應是可以救命的。比如一頭野牛突然發現遠處有一隻獅子，如果野牛的應激反應迅速及時，快速奔逃，可以避免命喪獅口。
大腦皮層神經活動（見下圖）則與人的所有認知、記憶、分析、判斷等高階智慧活動有關。
那麼，自主神經系統及大腦皮層神經活動怎麼導致了“大腦空白”呢？
當人在輕度或中度的驚嚇、恐懼、焦慮、緊張、悲痛等情緒狀態下，我們的身體就會進入應激狀態，心跳加快，呼吸急促，也就是出現上面所說的應激反應。
但是，如果驚嚇、恐懼、焦慮、緊張、悲痛等情緒過於強烈，將出現“大腦空白”狀態。原因有二：
其一
過於強烈的情緒刺激使本該興奮活躍的交感神經完全不興奮、不活躍，而處於一種抑制狀態，這將導致副交感神經的作用佔據主導，而出現心跳減慢、呼吸減緩，血液中血糖含量減少，低氧、低血糖會使大腦的能量供應不足，沒有能量供應，大腦就無法進行工作。輕者可引起分析、判斷能力下降，知覺不敏感，反應能力下降，行為紊亂等，嚴重者會出現思維停滯，腦功能短暫性衰竭，即“大腦空白”狀態。再嚴重者會出現暈厥——即一過性的意識喪失，比如前面舉例中提到的，有人在劇烈悲痛下就會出現暈厥。
其二
大腦皮層內部神經訊號傳遞依靠的是電脈衝和生化遞質，如果過強的情緒刺激超過了神經細胞興奮性的限度，神經電訊號、化學訊號傳遞陷入暫時的“休克”狀態，使得神經聯絡中斷，大腦皮層處於抑制狀態，這時就會出現思維中斷，引起剎那間的“大腦空白”。 由於大腦皮層功能抑制，故而對此期間發生的事不能形成記憶，事後也就不能回憶起具體經過。
以上是目前研究者比較公認的兩種解釋，對於“大腦空白”更深一步的研究仍在繼續
“大腦空白（Mind blank）”是一種在短促、強烈的情緒狀態下腦功能受到抑制引起的思維停滯、腦功能衰竭現象。
在生活中，大腦空白的現象並不鮮見。例如有些人聽到親人去世的訊息後，由於極度悲痛，可能會剎那間發呆、木然，甚至暈倒、不省人事；在過馬路時如果迎面衝來一輛卡車，有人可能會傻了一般站在馬路中間，一動都不能動……事後還會心有餘悸地講：“嚇死了，當時我什麼都不知道了！”一個有考試焦慮症的學生可能會說：“每當走進考場，大腦就不轉了，剛剛背過的東西一句都想不起來，大腦一片空白……”
這種現象與人體自主神經系統（autonomic nervous system）和大腦皮層（cerebral cortex）的異常神經活動有關。
首先認識一下自主神經系統和大腦皮層的正常生理功能。
自主神經系統又叫植物神經系統（見下圖），由交感神經與副交感神經組成。在某種程度上，自主神經系統的產生對於生物進化是很有意義的。
當副交感神經興奮時，使機體處於一種休養生息的狀態。胃液分泌增加，消化系統功能增強，排洩代謝產物，合成糖原和脂肪，有助於機體吸收和儲存能量，呼吸心跳徐緩，使身體處於休息狀態，養精蓄銳。
當交感神經興奮時，血中腎上腺素和去甲腎上腺素含量增加，呼吸心跳增快，血糖、血壓升高，以便於給腦和肌肉提供更多能量和氧，提高大腦和肌肉的反應性。這實際上是一種應激（stress），它是人或動物在面臨突發的意外的緊急情況，受到強烈刺激時，出現的一種本能性的身體反應。這種反應讓注意力集中、神經興奮、調動身體能量、隨時應對變化。在野生環境中性命攸關的時刻，應激反應是可以救命的。比如一頭野牛突然發現遠處有一隻獅子，如果野牛的應激反應迅速及時，快速奔逃，可以避免命喪獅口。
大腦皮層神經活動（見下圖）則與人的所有認知、記憶、分析、判斷等高階智慧活動有關。
那麼，自主神經系統及大腦皮層神經活動怎麼導致了“大腦空白”呢？
當人在輕度或中度的驚嚇、恐懼、焦慮、緊張、悲痛等情緒狀態下，我們的身體就會進入應激狀態，心跳加快，呼吸急促，也就是出現上面所說的應激反應。
但是，如果驚嚇、恐懼、焦慮、緊張、悲痛等情緒過於強烈，將出現“大腦空白”狀態。原因有二：
其一
過於強烈的情緒刺激使本該興奮活躍的交感神經完全不興奮、不活躍，而處於一種抑制狀態，這將導致副交感神經的作用佔據主導，而出現心跳減慢、呼吸減緩，血液中血糖含量減少，低氧、低血糖會使大腦的能量供應不足，沒有能量供應，大腦就無法進行工作。輕者可引起分析、判斷能力下降，知覺不敏感，反應能力下降，行為紊亂等，嚴重者會出現思維停滯，腦功能短暫性衰竭，即“大腦空白”狀態。再嚴重者會出現暈厥——即一過性的意識喪失，比如前面舉例中提到的，有人在劇烈悲痛下就會出現暈厥。
其二
大腦皮層內部神經訊號傳遞依靠的是電脈衝和生化遞質，如果過強的情緒刺激超過了神經細胞興奮性的限度，神經電訊號、化學訊號傳遞陷入暫時的“休克”狀態，使得神經聯絡中斷，大腦皮層處於抑制狀態，這時就會出現思維中斷，引起剎那間的“大腦空白”。 由於大腦皮層功能抑制，故而對此期間發生的事不能形成記憶，事後也就不能回憶起具體經過。
以上是目前研究者比較公認的兩種解釋，對於“大腦空白”更深一步的研究仍在繼續