第一種說法：這是國內最主流的觀點，19世紀50年代的時候，列強們希望可以把自己的殖民地擴大，他們把目光都聚焦在了中國，企圖能把中國的市場進一步開啟。在第二次鴉片戰爭之前，英國、法國和美國已經有了很多在中國的特權，但是這遠遠不能滿足他們的野心，一起想著可以進一步地擴大中國的市場，擴大自己利益。被遭到拒絕之後英國與法國開始製造起無端的藉口，發動了侵略，亞羅號事件和馬神甫事件之後第二次鴉片戰爭正式爆發。

第二種說法：這是來自英國的觀點，2016年英國漢學家藍詩玲（Julia Lovell）撰寫的《鴉片戰爭》出版，我們第一次如此近距離了解英華人對戰場戰爭的態度。第一、是英華人已經淡忘了這場戰爭，他們在涉及得到香港時，更多的是用我們得到了那個島，隻字不提鴉片戰爭。這個或許很正常，英華人從17世紀到20世紀，為了建立世界殖民體系，在全球作戰300年，而中國方面的戰爭在英華人的世界中簡直太小了，以至於他們都忘了。第二、英華人認為這不是鴉片戰爭，而說是“中英戰爭”。相當多的英華人認為，是華人襲擊了英國在中國的正當貿易才招致大英帝國的報復。

第三種說法：近年來也有這樣一些觀點，這是一場通商戰爭，只是一場貿易戰。所謂的鴉片戰爭，但戰爭起因與鴉片根本無關，而是大清政府單方貿易政策導致。大清為防止白銀外流，明令中國只許出口，不許進口這樣的不公平政策，導致外商無法支付進口商品，最終導致通商戰爭。

以上觀點，僅供參考！

第二次鴉片戰爭其實可以避免的，就是由於清政府愚蠢的行為和耍小聰明沒有滿足第一次鴉戰爭中所兌現的利益，英國的商品還是沒有進入清朝市場，最終用戰爭的方式正式開啟中國的市場，可以說第二次鴉片戰爭是第一次鴉片戰爭的延續，說白了就是確保英法列強商品進入中國市場，這場戰爭本來可以和談來解決的，只是由於清政府的愚蠢行為，導致火燒圓明園，給我們的文化造成巨大災難。

第一鴉片戰爭後簽訂的南京條約規定了清政府開了五個通商口岸，洋人可以進來做做生意。因此英國駐廣州的大使就跟廣州地方主官說自己要進入廣州城做生意，結果就是廣州官員說由於民間反英情緒激烈，為了洋人的安全，還是不要進入城裡。而英國大使堅決要求進入城裡，畢竟條約規定了有這個權利嘛！於是在進與不進之間，雙方是糾結不清。廣州的官員以各種理由敷衍英國大使，說可以進但是要上報給皇帝請示，等批覆好了就行了。其實清朝政府官員就是死要面子，道光皇帝輸了第一次鴉片戰爭，心裡就是不服氣要給洋人好看，打也打不過，只能糊弄洋人啦，就是不批准洋人進城。地方政府官員也知道皇帝的心思，所以才找各種理由敷衍洋人，以達到落了洋人面子的報復感。這些行為很可笑的，明知都輸了褲子都沒有了，還要死要面子，既然輸了，就要知恥後勇，反思自己輸在哪裡，然後改正學習敵人的技術和方法這才是正道啊！事情就這樣耽擱下來，英華人想進進不來，窩了一肚子的火，搞來搞去，英華人說不談了，回去得了。廣州官員以為自己勝利了，其實英華人就是回去考慮是否再次用戰爭的手段達到自己的目的。這期間英法剛好碰上和沙俄打克里米亞戰爭，沒空管清政府的事，因此清政府又過了幾年安穩的日子。

1856年英法已經搞定了沙俄，有空調轉槍頭對付清政府了。英國大使堅決要求進城，而廣州的兩廣總督葉名琛堅決不讓進城，英國決定用更強硬的方式來解決問題。剛好這時發生了“亞羅號”事件和“馬神甫”事件。其實這兩件事件都不是很重要，亞羅號是海盜走私船，廣東水師扣留是很正常的，英華人就認為這船是掛著英國國旗的，清政府扣留是不對的。而馬神甫是傳教士，按照法規，馬神甫是不能進去內地傳教的，他進去了還被人打死了。這兩件事件都不重要，英法就是借題發揮，廣州代理領事巴夏禮要求清政府賠禮道歉加賠款。葉名琛不同意蠻橫要求，最後就是爆發第二次鴉片戰爭。英法幾十艘艦船和一萬多人士兵進攻廣州城，結果兩下子就搞定了，問題是進入了廣州城，要有人和自己談判才行啊，沒人理洋人，所以弊屈的英法開著船去上海趙兩江總督說去，兩江總督說不關自己的事，你回去跟廣東的官員說去吧！英法徹底憤怒了，你們地方官員糊弄我，我不和你們扯了，直接和咸豐皇帝說去，結果就是英法艦隊駛向天津，進攻大沽口炮臺，結果英法死了幾十人，清朝死了幾千人。咸豐皇帝也懵了，地方的官員不是報告說搞定了英法了嗎，怎麼現在英法一下子打到家門口了，打輸了就和談吧！1858年清政府和英法簽訂了《天津條約》，大家也消停了吧，結果在換約過程中，清政府認為都是巴夏禮搞鬼，因此把巴夏禮的談判使團39人給扣押下來，還整死了一些人，以為用使團作為人質可以逼英法退兵。這種愚蠢的行為最終惹怒了英法聯軍，英法聯軍從大沽口進攻，一直推到北京城，最後進攻北京城，火燒皇帝的私人園林圓明園，以其對皇帝的私人報復。咸豐皇帝早就逃跑了，留下自己的親弟弟應付英法。1860年，清政府和英法簽訂《北京條約》，英法終於獲得了自己需要的利益，其實第二次鴉片戰爭賠款割地不是很多，目的就是英法的商品能順利進入中國市場罷了。清政府由於自己的愚蠢行為，本來可以避免不發生戰爭的，結果就是自己作死，讓國家承受更大的傷害。

落後就要捱打，清政府在第一次鴉片戰爭就捱打了一次，這時的清政府就應該虛心的向敵人學習先進技術和文化，這樣才能避免一直落後捱打啊，結果就是因為清政府腐朽的封建思想還沒有轉變，結果就承受了第二次鴉片戰爭的捱打了嘛！落後不可怕，可怕的是自己還沒有改正過來，清楚自己哪裡落後了，要知恥後勇迎頭趕上才是正道啊！清政府後來的洋務運動就是真正認識到了落後，才虛心向西方國家學習嘛，結果都晚了，如果早點認識到自己的錯誤，圓明園也許不會被燒啦！