在中華姓氏文化中，《百家姓》是中國流行最長，流傳最廣的一種蒙學教材。它的成書和普及要早於《三字經》。《百家姓》本是北宋初年錢塘(杭州)的一個 書生所編撰的蒙學讀物，將常見的姓氏編成四字一句的韻文，很像一首四言詩。

雖然它的內容沒有文理，但讀來順口，易學好記。據南宋學者王明清考證，《百家 姓》前幾個姓氏的排列是有講究的，如趙是指趙宋，既然是國君的姓，理應為首。

其次是錢姓，錢是五代十國中吳越國王的姓氏；孫為當時國王錢俶的正妃之姓；李 為南唐國王李氏等等。與《三字經》、《千字文》相配合，成為中國古代蒙學中的固定教材，因此流傳至今，影響極深。熟悉它，於古於今皆有裨益。

擴充套件資料：

早在五千多年前，中國就已經形成姓氏，並逐漸發展擴大，世世代代延續。“姓氏”在現代漢語中是一個詞，但在秦漢以前，姓和氏有明顯的區別。

姓源於母系社會，同一個姓表示同一個母系的血緣關係。中國最早的姓，大都從“女”旁，如姬、姜、姚、姒（sì）、嬴（yíng）等，表示這是一些不同的祖母傳下的氏族人群。而氏的產生則在姓之後，是按父系來標識血緣關係的結果，這隻能在父權家長制確立時才有可能。

當我們讀到“黃帝，軒轅氏，姬姓”以及“炎帝，列山氏，姜姓”時，可以明白，中華民族共同始祖炎黃二帝原分屬兩個按母系血緣關係組織起來的部落或部落聯盟，一個姓姜，一個姓姬，而他們又分別擁有表示自己父權家長制首領的氏稱列山，軒轅。

姓和氏有嚴格區別又同時使用的局面表明，母權制已讓位於父權制，但母系社會的影響還存在，這種影響一直到春秋戰國以後才逐漸消亡。