三國後期，魏蜀吳三國鼎立，蜀國闇弱。但蜀國從沒有坐以待斃，諸葛亮六出祁山，姜維九伐中原，為的就是在戰亂之中搏出一片天地。

諸葛武侯

公元263年，魏軍主帥鍾會和蜀軍主帥姜維在劍閣對峙不下，魏國大將鄧艾乘機偷渡陰平，直取成都，斬殺綿竹守將諸葛瞻（諸葛亮之子）。

諸葛亮臨終之際，將自己以畢生所學撰述的兵書傳給姜維，同時也將“恢復中原，重興漢室”的宏願交給了他。在諸葛亮死後，姜維遵奉丞相遺志，十四年中，九伐中原（實際上只寫了八次），威震華夏。在鄧艾偷襲成都，後主劉禪率眾投降的情況下，姜維仍做了最後的努力，最終以身殉國。

姜維兵敗牛頭山：司馬懿奪曹爽兵權並斬之。 曹芳封懿為丞相，加九錫。夏侯霸後，敗於郭淮與陳泰後投漢中降秉維。姜維以霸為嚮導官伐魏，在牛頭山被郭淮打敗，飛奔陽平關，司馬懿長予司馬師欲奪關，姜維用武侯臨終時所傳“連弩”之法，一弩發十矢而敗師。

姜維，諸葛亮死後蜀漢最後的名將，有“幼麟”之稱。對姜維的評價，任何人都沒有諸葛亮、鄧艾和鍾會更有資格。諸葛亮稱讚道：“姜伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南、季常諸人不如也。”如果諸葛亮有吹捧的嫌疑，可對手鄧艾、鍾會的評價就很可能說明問題了。鍾會給姜維的勸降書中寫道：“公侯以文武之德，懷邁世之略，功濟巴、漢、聲暢華夏，遠近莫不歸名。每惟疇昔，嘗同大化，吳札、鄭喬，能喻斯好。以伯約比中土名士，公休、太初不能勝也。”