磁體又叫磁性材料，共分為兩大類，一類叫永磁體，一類叫電磁體。

永磁體是磁性材料在強磁場中充磁產生的。

電磁體是磁芯在電磁線圈通電後形成的電磁場中產生的。

電流、運動電荷、磁體或變化電場周圍空間存在的一種特殊形態的物質。由於磁體的磁性來源於電流，電流是電荷的運動，因而概括地說，磁場是由運動電荷或變化電場產生的。磁場的基本特徵是能對其中的運動電荷施加作用力，磁場對電流、對磁體的作用力或力矩皆源於此。

與電場相仿，磁場是在一定空間區域內連續分佈的向量場，描述磁場的基本物理量是磁感應強度向量B ，也可以用磁力線形象地圖示。然而，作為一個向量場，磁場的性質與電場頗為不同。運動電荷或變化電場產生的磁場，或兩者之和的總磁場，都是無源有旋的向量場，磁力線是閉合的曲線族，不中斷，不交叉。換言之，在磁場中不存在發出磁力線的源頭，也不存在會聚磁力線的尾閭，磁力線閉合表明沿磁力線的環路積分不為零，即磁場是有旋場而不是勢場（保守場），不存在類似於電勢那樣的標量函式。

電磁場是電磁作用的媒遞物，是統一的整體，電場和磁場是它緊密聯絡、相互依存的兩個側面，變化的電場產生磁場，變化的磁場產生電場，變化的電磁場以波動形式在空間傳播。電磁波以有限的速度傳播，具有可交換的能量和動量，電磁波與實物的相互作用，電磁波與粒子的相互轉化等等，都證明電磁場是客觀存在的物質，它的“特殊”只在於沒有靜質量。