蒙古族是中華大家庭的一員，但不是起源於漢族。

一般認為它和漢朝時期的東胡有密切關係。十四世紀用波斯文寫成的《史集》一書，記載了一個蒙古族的古老傳說：蒙古人被其他部落戰敗，遭到殘酷的屠殺，只活下來兩個男人和兩個女人。他們逃到了一個地方，周圍都是山林，中間有良好的草原。這個地方叫做“額爾古涅昆”——“險峻的山坡”。他們在這裡生息繁衍，世代相傳。這個傳說裡的“額爾古納”，就是流經呼倫貝爾草原的額爾古納河，它就是蒙古民族的發祥地。

根據《史記》記載，蒙古部落最初只包括涅古斯和乞顏兩個氏族，他們被其他突厥部落打敗後只剩下兩男兩女，逃到了額爾古涅昆（額爾古納河畔山嶺）一帶居住下來，公元8世紀，由於人口的不斷增長，不得不向外遷徙，這時已分出了70個分支了，這70個分支被稱為“迭兒勒勤蒙古”。《蒙古秘史》和《舊唐書》記載：蒼狼和白鹿是成吉思汗的祖先，他們奉上天之命降生到人間。然後共同渡過騰汲思，在斡難河源頭、不兒罕山前開始繁衍生息，生下了巴塔赤罕。這裡所說的巴塔赤罕就是成吉思汗的始祖。其實，蒼狼和白鹿在蒙古語中分別讀為：勃兒帖赤那和豁埃馬蘭勒，只是漢譯為蒼狼和白鹿。在蒙古民族的真正族源問題上，現代、當代多數學者認為蒙古族出自東胡。東胡是包括同一族源、操有不同方言、各有名號的大小部落的總稱。據《史記》記載：“在匈奴東，故曰東胡。”公元前5至前3世紀，東胡各部還處於原始氏族社會發展階段，各部落過著“俗隨水草，居無常處”的生活。

應該說漢人是蒙古人種。

蒙古人種是西方科學界對黃種人的統稱，實際上這一人種的起源在中國，西方人知道中國也比知道蒙古要早。為什麼叫蒙古人種不叫華人種、或者華夏人種呢？原因是西方人一直認為標準的黃種人都是矮個子、小眼睛、寬鼻子，而那時候的蒙古人顯然更符合這一特點。裡面帶有濃烈的歧視色彩。