事實上，武大郎的原型武直是山東省陽穀縣的縣令，不但人長得帥，學問還好，最重要的是，根據縣誌以及武植墓的考察，武植至少一米八的大個子。別說放在古代，現代也是個標準大個了。

那麼為什麼高大帥氣的縣官武植會被寫成矮挫醜呢？這其中有個故事。

武植，字田嶺，清河縣人。出身貧寒，卻聰穎過人，考中進士後，任陽穀縣令。

妻子潘氏，是個知書達理的好女人，知州家千金，嫁給武植，史載，夫妻恩愛，並育有四子。

但，武縣令和潘氏沒想到的是，他們的名聲就要被早年的一個朋友黃堂毀掉。

原來，武植早年家境貧寒，曾受朋友黃堂的接濟。

這個黃堂的房子忽遇大火，被燒了個乾淨，於是他想起早年被他接濟過的武植，俗話說點水之恩湧泉相報，如今你武植是縣令，油水肯定沒少巴拉，於是黃堂收拾行李，去往陽穀縣來找武植。

到了陽穀縣，武植不忘舊恩，熱情的款待了黃堂，黃堂也暗示自己房子的事情，誰知武植像是當做沒聽到，不提資助他重建房子的事情。

黃堂離開武植家，大為惱怒，好你個武植，忘恩負義，你是縣令，我不能怎麼樣你，就拿你名聲報復。

於是黃堂開始到處在陽穀縣造謠武植和潘氏的緋聞，當時縣城有個藥店老闆叫西門慶，本來名聲不好，是個流氓，自告奮勇要把自己“編”進這花邊新聞裡，於是黃堂也把他編了進去。

不多久，全縣城都開始流傳縣令潘氏和西門慶有染的故事。

黃堂造謠完就回了家，發現自己家的房子建好了，一問才知道是武植出錢給他蓋了房子，懊悔不已，但造謠已起，覆水難收。

後來施耐庵寫《水滸傳》採風到陽穀縣，就把這個造謠改造了一下寫入小說。

可憐高大英俊的武植縣令成了今天的武大郎，而賢惠溫柔的潘氏，則成了淫婦潘金蓮。

後來這件事施耐庵的後人還向武植後人道歉，但木已成舟，武大郎和潘金蓮的故事就這麼繼續流傳了下去。

一提起武大郎，人們都會想起水滸傳武大郎那矮挫的形象，但是歷史上真實的武大郎卻非如此，反而是一個氣宇軒昂的七尺偉男。

在明代的確有關於武大郎的傳說 ，武大郎，本名武植，因父母早亡，自幼家境貧寒。他的墓穴，早已被人發掘，經科學測算，武植身高至少1米8以上，別說當時人身高普遍比現在低了，就是擱現在，這身高也是令人羨慕的。歷史上的武大郎，不是賣炊餅的，而是一位讀書人，自小聰慧，多年寒窗苦讀，終於考取進士，當上了縣令，他在任職期間清正廉潔、興利除弊，為百姓做了很多好事，造福一方。

同樣被貶寫的潘金蓮也是大家閨秀出身，見武大郎一表人才又有志向，不顧父母反對毅然下嫁。婚後在潘金蓮支援下，武大郎高中狀元，被皇帝欽點到清河縣做縣令，二人成為當時的一段佳話，令人羨慕。只是後來武大郎一同鄉叫黃堂，屢次科舉不中，窮困潦倒，見武大郎混的風生水起就上門借錢尋求幫助，可是武大郎夫婦只是好生款待卻不提借錢一事，同鄉很是不滿，於是在回家路上就開始毀謗醜化武大郎夫婦。

可當黃堂回到家卻發現房屋已翻蓋一新，也添置了新傢俱，原來是武大郎暗中做的這些，當下懊悔不已，關於武大郎夫婦的謠言已傳播開來，轟動一時，後又被施耐庵編進了《水滸傳》。