首先我們要知道，心理學是一門研究人的心理(mind)與行為(behavior)的科學

，是一門研究人的意識、思維、語言、行為、記憶，人格與動機、社會團體的行為、意識與潛意識，大腦的解構及神經機制等範疇的學科。

心理學之所以是科學，是由它的研究方法決定的，常常採用實驗法、觀察歸納法、控制變數、問卷調查等方法進行研究，隨著當今技術的進步，心理學也會採用眼動技術、核磁成像、腦電等方法。

其次，心理學的研究物件在每個階段都有所不同，每個流派都有自己的側重點。縱觀心理學的發展歷程，總共有三大流派。

第一大流派是行為主義，其研究物件是可以觀察到的行為。舉個例子，例如我們為什麼會在上課的時候保持安靜，是因為環境塑造了我們的行為。如果我們表現的不安靜的話，便會受到老師的批評，因此我們在課堂不安靜的行為就會減少。行為主義便是強調行為是在什麼特定的刺激下引發、得到強化，以至於形成我們的習慣；

第二大流派是精神分析理論。相信提起心理學，大家多多少少都知道弗洛伊德這個人物，他為心理學做出的貢獻主要體現在，將心理學的研究物件從意識得到的東西，轉移到意識層面以下的東西，即潛意識。弗洛伊德強調本能對我們行為、認識的影響。

第三大流派是人本主義心理學，顧名思義，其將心理學的研究物件放在人的身上。關心個體的發展與心理健康。

心理現象人人皆有，它是宇宙中最複雜的現象之一，從古至今為人們所關注，歷代的哲學家，思想家，科學家，近代的心理學家們對它進行不懈的探索。

心理學的任務是把心理學各個分支研究的成果集中起來，加以概括、總結出人的心理活動最一般的規律。

心理學的研究物件是，從兒童到成人，其心理活動處在發展的過程中，只有到了成人階段，各種心理現象才發展成熟，才能體現心理活動最一般的規律，正常成人的心理現象為研究物件。

心理學的內容包括：認知，需要和動機，情緒情感和意志，能力和人格。

認識也叫認識，是指人認識外界事物的過程，它包括感覺，知覺，記憶，思維等心理現象。

人的心理活動都有其內部推動力量，這種力量就是人的需要，

人有喜怒哀樂，這就是人的情感和情緒，

意志是人的思維決策見於行動的心理過程，表現了心理對行為的支配，支配的力量有強有弱，我們因此用來評判一個人意志的品質。

認知，情緒和情感，意志是以過程的形式表現出來的，

人格又是有氣質和性格組成的，

氣質：相當於平常所說的脾氣，秉性，才是心理活動動力特徵的總和，有人爆躁，有人溫順，有人活潑好動，有人沉默寡言，這就是氣質

性格：是表現在人對事物的態度，以及與這種態度相適應的行為方式上的人格特徵，有人熱愛集體，大公無私，有人不熱愛集體，自私自利，有人善於思考，有人不愛動腦筋，這些都是人的性格的表現，

心理學是一門內容廣泛的學科,一般可分為基礎心理學和應用心理學。

基礎心理學著重於理論建立和基本規律的探討。在基礎理論研究方面,心理學形成了許多分支，比如：從心理現象發生、發展展的角度形成了動物心理學和比較心理學;從人類個體心理的發生和發展的角度形成了發展心理學,其中包括兒童發展心理學、老年心理學等;研究心理現象的神經機制形成了生理心理學;總結人的心理活動的一般規律形成了基礎心理學等等。

應用心理學是把心理學研究的成果服務於人類實踐活動,也有眾多分支，例如：服務於教育的教育心理學;服務於管理的人力資源管理心理學;服務於人類心理健康的臨床心理學等等。

此外,還有工程心理學、環境心理學、體育運動心理學、司法心理學、航空航天心理學、文藝心理學,心理測驗學等心理學分支。

只要是人類實踐活動的領域都會有特殊的心理學問題,都可以形成一個心理學的應用分支學科。