1、意思不一

演員：指專職演出或在表演藝術中扮演某個角色的人物。

表演藝術家：是指在表演過程中具有較高的審美能力，從事藝術創作有一定成就的藝術工作者。

2、風格不一

演員：在創作風格上，一般可分為本色演員和性格演員兩種。

表演藝術家：風格上，其構思、創作和演出是由想像力和鑑賞力來指導的。

3、類別不一

演員：是一種職業名稱。

表演藝術家：是一個源於自然，發於心靈的藝術作品創專作者。

4、特點不一

演員：從事表演類的表演人員，表現得似乎在扮演一個角色的人。

表演藝術家：超出常人的豐富的情感，注重自身創造性的情感體驗和素質修養。

5、地位不一

演員：為觀眾提供藝術品的工作者。

表演藝術家：具有專門的藝術技能，其社會地位高於普通演員。

藝術家是指具有較高的審美能力和嫻熟的創造技巧並從事藝術創作勞動而有一定成就的藝術工作者。通常指在諸如寫作、繪畫、攝影、表演、雕塑、音樂、書法及舞蹈等藝術領域有比較高的成就，從而具備了一定的美學程度的人。

從描述來看，有的明星和演員是可以稱為藝術家的。比如中國京劇“四大名旦”之首——梅蘭芳，著名相聲表演大師----馬三立，功夫明星----李小龍，著名小品演員陳佩斯等等。

但是藝術家肯定不包括那些年輕帥氣卻毫無演技的小鮮肉，也不包括那些只有臉蛋和身材的美女佳人。

藝術家，指的是透過自己對藝術的審美，認識，學習，昇華，然後把藝術展現給觀眾，演員透過學習，理解演戲的本質和內涵，而演戲本身也是一種藝術，那些領悟了演戲本質和內涵的人，真正把演戲當做自己的人生信仰，與演戲合而為一，這樣的演員才是藝術家，而不是所有的演員都是藝術家。