傣族人民的新年是潑水節。

傣族潑水節又名浴佛節，傣語稱為桑堪比邁，是新年的意思，西雙版納傣族自治區和德宏傣族景頗族自治區的傣族又稱此節日為尚罕和尚鍵。

傣歷有“大傣歷”與“小傣歷”之分，但基本規則沒有區別，都與漢朝太初曆、驃歷有關。

傣族最早使用的歷法已無從考證。但據史料記載，傣族最早的聯盟國家“勐達光”（漢譯“哀牢國”）歸附漢朝後，傣族便開始接受漢朝的太初曆，逐漸將太初曆融入到自己的生產與生活中、並當成自己民族文化的一部分；之後，“勐達光”南面的驃人還透過傣族接受了太初曆。

公元7世紀，驃人在太初曆的基礎上吸收印度曆法一些特點形成驃歷。公元9世紀時，驃國被傣族聯盟國家“勐舍龍”（漢譯“南詔國”）攻陷，潰散的驃人與吐蕃高原南下的氐羌系族群逐漸融合成緬族。公元16世紀中期，繼承驃人文化的緬族東籲王國相繼征服傣族各大小邦國，驃歷在傣族地區得到普及。

公元1966年，撣邦（緬甸聯邦加盟邦之一）的上層人士將當時撣族與緬族共同使用的驃歷改革後定為撣邦標準曆法；撣邦主體民族為撣族，撣族即傣族、自詡“大傣”，撣邦標準歷因此也稱作“大傣歷”，與緬族共同使用的驃歷則被貶稱為“小傣歷”。之後，緬甸各地撣族也將自己使用的歷法調整為撣邦標準；公元20世紀末，同屬“大傣”一脈的中國滇西傣族、印度東北阿薩姆族也把自己使用的歷法調整為撣邦標準。