生活在野外的原雞就是雞的祖先。公元前2000年，人們開始把原雞馴養為家雞，經過幾千年的漫長歲月，根據人們的需要才把雞培育成為今天生產效能不同，體態萬千的千百個雞種：用於相鬥的鬥雞，專門長肉的肉用雞，專職產蛋的蛋雞等。

經過科學家們的研究發現，其實雞的祖先就是生活在野外的原雞，它又叫做經勘探雞。早在公元前2000年，人類就把原雞帶回家飼養，慢慢的一部分的原雞經過幾千年的進化，就演變成了如今的家雞。而且生產效能各不相同，有的雞是屬於戰鬥的雞，也就是我們常說的鬥雞，而有的雞是專職下蛋的，還有那種專門負責產肉的。不過真正的原雞，一般比家雞要瘦小一點，羽毛也沒有家雞那麼的鮮豔。

雞是人類是熟悉的動物之一。漢代韓嬰所作《韓詩外傳》中有：“雞有五德：首戴冠，文也；足搏距，武也；敵敢鬥，勇也；見食相呼，仁也；守夜不失，信也。”那麼，雞陪伴人類的歷史是什麼樣的呢？

2004年，中國科學家與國際遺傳學家聯手繪製了完整的雞基因構架圖譜，證明雞有60%的基因與人類相同，並且和人類在3.1億年前擁有共同的祖先，作為世界上第一個完成基因排序的家養動物，雞的基因圖譜為人類的進化提供了至關重要的研究價值。

現代DNA研究證實，紅原雞是家雞的直系祖先，紅原雞最初主要分佈於中國南部和印度北部，隨著人類幾千年的文化交流、商業貿易和遷徙征服，馴化的家雞從亞洲叢林擴散至世界各地。歷史資料證明，中國的家雞向北，透過北韓半島傳至日本，而印度河谷是家雞向西擴散的起點。4000多年前，哈拉帕文明的城邦與中東貿易往來頻繁，考古學家發掘的出土文物和雞骨化石表明，家雞可能從古代印度西海岸的港口羅塔爾到達了阿拉伯半島，由陸路經波斯傳到希臘、敘利亞和巴比倫。