司馬昭先是推辭不受，最後才受封，成為晉王。

265年司馬昭因中風病危，太尉王祥，司徒何曾及諸位大臣入宮問安，司馬昭不能言語，以手指太子司馬炎而死，時年54歲，司馬炎繼承父親的相國職位和晉王爵位。

逼迫曹奐禪讓，西晉建立

266年2月8日。司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓即位為帝，西晉以禪讓的形式從曹魏手裡篡奪了政權

司馬師死後，司馬昭繼承哥哥的大將軍職位專攬國政，司馬昭根本不把年輕的曹髦放在眼裡，經常當面衝撞他。

258年5月曹髦增加司馬昭封邑一萬戶，食三縣租稅。兒子中沒有爵位的都分為列侯。258年7月，司馬昭上奏錄用前世名臣元勳之子孫，量才任職，259年6月將荊州分為兩部分，置二都督，王基鎮守新野，州泰鎮守襄陽時。使壓苞都督揚州，陳賽都督豫州，鍾毓都督徐州，宋均監青州諸軍事，這都是司馬昭在朝廷要職安插黨羽，同其他世家門閥進行利益交換準備篡位的具體表現。

260年曹魏第四位皇帝曹髦見權威日，去國家政事自己不能做主，又長憂慮被廢受辱，決心奮力一搏，五月初六，曹髦喊出那句流傳千古的司馬昭之心，路人皆知，他手提寶劍，帶領著宮裡的衛隊和一些太監，等數百人，殺向了司馬昭的府衙，司馬昭對此早有準備，他讓心腹賈衝率領數千名禁軍去劫殺曹髦的隊伍。兩軍相遇，曹髦聲稱要討伐有罪之人，敢有騷動抵抗者滅族，賈衝所帶兵將都不敢迎戰，賈充呵斥諸將說:說司馬公養你何用，正為今日！太子舍人成濟持弋將曹髦刺死在車內，戈刃從曹髦背上穿出。

接下來就是以下無恥一幕，司馬昭聞訊“大驚”自己跪倒在地上，太傅司馬孚（司馬懿弟弟）奔跑過來，把曹髦的頭枕在自己腿上，哭的十分悲哀，哭喊著說陛下被殺是我的罪過呀！可以說司馬家的人在無恥方面，青出於藍勝於藍比司馬懿有過之而無不及，誰知道這兩人當時內心深處有多開心呢。

事後，司馬昭私下問僕射陳泰:玄伯，現在天下人是怎樣看待我呢？陳泰說:只有腰斬賈充，才能向天下人略表謝意，可賈充是司馬昭的鐵桿心腹，而且司馬家和賈家還要結親，思量一番後，司馬昭便把弒君的大罪全都扣在了成濟這個倒黴蛋的身上，最終，成濟被誅滅三族。

立曹魏末代皇帝曹奐

曹髦死後，朝臣們立曹麼頭為曹魏第五位，也是最後一位天子，264年司馬昭伐蜀有功。曹負封司馬昭為相國，封晉公，增十郡，加九錫如初，群從子弟未侯者封亭侯，賜錢千萬，帛萬匹。固讓，乃山。

後面這個戲碼又表演了兩次，司馬昭先是推辭不受，最後才受封，成為晉王。

265年司馬昭因中風病危，太尉王祥，司徒何曾及諸位大臣入宮問安，司馬昭不能言語，以手指太子司馬炎而死，時年54歲，司馬炎繼承父親的相國職位和晉王爵位。

逼迫曹奐禪讓，西晉建立

266年2月8日。司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓即位為帝，西晉以禪讓的形式從曹魏手裡篡奪了政權。