電子血壓計是用的示波法的原理，也叫震盪法。是90年代發展起來的一種比較先進的電子測量方法。其原理簡述如下：首先把袖帶捆在手臂上，對袖帶自動充氣，到一定壓力（一般比收縮壓高出30~ 50mmHg）後停止加壓，開始放氣，當氣壓到一定程度，血流就能透過血管，且有一定的振盪波，振盪波透過氣管傳播到壓力感測器，壓力感測能實時檢測到所測袖帶內的壓力及波動。逐漸放氣，振盪波越來越大。再放氣由於袖帶與手臂的接觸越松，因此壓力感測器所檢測的壓力及波動越來越小。 選擇波動最大的時刻為參考點，以這點為基礎，向前尋找是峰值0．45的波動點，這一點為收縮壓，向後尋找是峰值0．75的波動點，這一點所對應的壓力為舒張壓， 而波動最高的點所對應的壓力為平均壓。值得一提的是0．45與0．75這個常數，對於各個廠家來說不盡相同，都是以臨床測試的統計結果為依據而確定的。

示波法血壓計是現在很流行的一種血壓計，80%擁有血壓計的家庭使用的都是示波法血壓計。說它先進，只是在電子測量血壓上的先進，但測量技術上不是很好。 由於示波法測得值是浮動變化的，不存在規律性，可能存在若干個最大值，所以根據計算得到的資料無法真正體現血壓的數值。所以示波法測量血壓也是建立在假設的前提之下的。首先，受測者的波形是標準化的；其次，用來計算血壓值的公式和係數（0.45和0.75）和受測者是相同的，健康的人一般來講是能夠大致符合該係數的，不健康的人往往不符合，但是隻有不健康的人才更為需要血壓計。

示波法的判斷依據是透過大量的人群實驗由統計學方法給出，因此這種測量方法必將造成部分人群的測量誤差，有時誤差可達幾十毫米汞柱。據統計，示波法只適用於70%的人群，對另外30%的人群，誤差較大。對於同一個人，示波法有時候準確，有時候誤差較大。

示波法測量不準確的驗證方法

方法一：用搖晃的水瓶替代手臂，觀察示波法血壓計的讀數情況

用一隻礦泉水瓶，盛3/4水，將示波法血壓計袖帶氣囊固定在礦泉水瓶外面，有節奏地搖晃礦泉水瓶，示波法血壓計將給出相應的讀數，證明示波法血壓計的讀數在一定條件下是不可信的。 採用同樣的方法，脈搏波血壓計絕對不可能給出讀數。

方法二：運動後血壓的測量

示波法血壓計採用經驗資料判定血壓讀數，但只適合於平靜狀態下的血壓測量，而不能進行運動後的血壓測量。

在進行運動血壓測量時，採用脈搏波血壓計和示波法血壓計同時測量雙臂血壓，並記錄血壓值，可以發現示波法血壓計由於誤差太大，根本無法進行運動後血壓的測量 。