關羽，關老爺的美名的確不虛。帝王們都喜歡他的忠心，對大哥劉備忠心不二，上馬金，下馬銀，不可奪其志。

平民百姓喜歡他除暴安良，為人非常正義，關羽是人間正義的化身！

從這兩個方面出發，關羽，關老爺也是人類社會渴望的正直無私的人，人人都渴望這樣的人，能給自己帶來福緣，也就越來越受人推崇！

傳說，上天玉帝也看中關羽忠心，封他做天老爺，掌控冰雹等事宜，懲罰不正義的不良人，匡扶人間正義，打擊邪惡！

關羽能封神首先是戰功，其次是其從一而終的忠臣氣節，再就是義氣。當然，將其封為神的不是人們，而是皇帝，兩位篤通道教的皇帝。

無論《三國志》還是《三國演義》對關羽的描寫都是諸將裡最為精彩的。正史中記載關羽曾經與萬軍中斬顏良首級，為曹操解白馬之圍。劉備進位漢中王后，關羽兵圍樊城，水淹七軍，擒獲于禁，斬殺龐德，關中、河南等地好多人私下接受他封的官職，準備做內應，關羽威震華夏，曹操都考慮要遷都避讓關羽了。後來雖然不幸戰敗，被孫權所殺，但其驍勇善戰還是受到肯定的。到後來，唐朝時被列入古今六十四將中，入侍武成王廟。

心念故主，金銀華服不能使其動，高官厚祿不能使其留，掛印封金辭曹蠻，不知多少人讀到關羽千里走單騎的故事被其感動。曹操擒獲關羽，一心收為己用，賜給關羽很多財物，在關於誅殺顏良後封關羽為漢壽亭侯。但是這些都沒有留住關羽，在斬顏良後，認為已經報了曹操的恩情，盡封其所賜，拜書告辭，去找劉備。

關羽熟讀春秋，頗知春秋大義，和劉備、張飛桃園三結義，一生追隨劉備；對曹操也之恩圖報，斬顏良解白馬之圍，後來三國演義還塑造了他華容道義釋曹操的形象，為情誼而甘願替別人承擔風險作自我犧牲的氣度被毛宗崗稱為義絕。

正是因為關羽的這些特點，在唐宋都被列入古今名將，入侍武成王廟。到後來宋徽宗篤通道教，處於對關羽的驍勇善戰以及其忠義的敬佩，將其封為忠惠公，後又改封義勇武安王。到了明朝，篤通道教的明神宗，又封關羽為三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君，至此關羽成為神。

後來，滿人尊奉關羽為戰神，清軍入關後對關羽多次加封，最後一路追封到“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”，關羽成為神、聖。

　　很多人都說起關羽能夠被封神，是因為其忠義，是因為其戰功，其實，這都是後來者附會。關羽之所以能被封神，真正原因是因為關羽曾立下功德，得張天師賞識！

　　關羽第一次被封神，源自宋徽宗時期，當時龍虎山有一位虛靖先生，即水滸傳開篇洪太尉去龍虎山請的那位天師。虛靖先生法力通天，能驅神役鬼。

　　當時解州向朝廷稟奏，有蚩尤冤魂作祟，經常發動潮水侵襲鹽池，致使民不聊生。

　　原來，上古時期蚩尤與黃帝大戰，戰敗之後黃帝在解州將蚩尤斬首。蚩尤一腔熱血灑在解州，多年下來，積怨匯聚，竟然化為惡靈。解州產鹽。蚩尤興風做亂，使得百姓不得安心收鹽，於是地方官稟奏朝廷。

　　宋徽宗請出虛靖先生，虛靖先生了解前因後果，開壇做法。他祭出仙符，召喚神將前去降伏蚩尤。

　　虛靖先生請出的神將就是解州人關羽。關羽死後也是一腔冤氣不散，化為厲鬼。不過，那時候關羽並未受到皇家賜封，也沒有得到道法高人點化，始終未能成神。

　　在虛靖先生召喚之下，關羽大展手段，將蚩尤殘魂鎮壓，解州恢復正常。

　　宋徽宗得知此事大為歡喜，正式賜封關羽為崇寧真君。從此之後，關羽就常常被虛靖先生召喚，到處降妖伏魔，從凡人魂魄一躍而成神祇，各地設立廟宇，享受百姓香火祭祀，開始了封神之旅。

　　換言之，關羽最開始是張天師麾下神將。其實，直到後來關羽受封為伏魔大帝，依然還是張天師麾下神將。

　　首代張天師張道陵號稱太上老君親傳弟子，為天庭四大天師（四大宰相）之首，受封泰玄上相，總管諸天萬界各種事務。關羽受封伏魔大帝之後，只是南天門看大門神將。

　　張天師在天庭的地位，比關羽高得太多太多了。沒法子，人家是道教教主。

關羽能封神，主要是拜元朝《三國志平話》與明朝《三國演義》所賜。尤其是《三國演義》。《三國志平話》對《三國演義》的產生有直接影響。

我們以大家最熟悉的《三國演義》為例。《三國演義》以劉備為正統，最成功的地方在於，成功塑造了三個重要人物，即後來被毛宗崗提煉出的三絕：智絕諸葛亮、義絕關羽、奸絕曹操。

所以，這三個人物的民間形象與歷史形象差距相當大。

這裡當然只講關羽。《三國演義》對關羽這個人物形象的刻畫，或張冠李戴，或杜撰虛構，或誇大其詞。試舉如下幾例：

1. 溫酒斬華雄。其實華雄是孫堅殺的。

2. 誅文丑。其實，文丑是死於曹操的亂軍之中。

3. 過五關斬六將。沒有的事，關羽離去，曹操是放行的。這完全是《三國演義》杜撰的，那所謂的六將，史書中沒有任何記載。

4. 單刀赴會。其實，單刀赴會表現的是魯肅的膽識，並不是關羽。

5. 義釋曹操。也是根本沒有的事。事實上，由於曹操搶了關羽的女人，關羽一直對曹操恨之入骨。要真有這樣的機會，關羽肯定會把曹操剮了。

6. 水淹七軍。據《三國志》記載，水淹七軍是天公作美的結果，自然災害是主因。

綜上，我們可以看到，關羽的主要事蹟，大多數要麼張冠李戴，要麼子虛烏有，要麼誇大其詞。

所以，關羽是民間形象與歷史形象相差極大的一個典型（另一個更大的是諸葛亮）。

這明顯主要拜小說《三國演義》所賜，因為它的流行，皇帝與百姓都喜歡看，使得關羽在官方與民間都擁有相當多的擁蹙。

而關羽在官方層面的神話，正是元朝末年以後的事情。

關羽在官方封神後，民間也就積極跟進，進一步強化了這種地位。

所以，關羽被封神，是《三國志平話》、《三國演義》共同推動的結果。後來毛宗崗也起到了推波助瀾的作用。