洪湖全境歷史上屬雲夢澤東部的長江中下游平原，湖水呈淡綠色。洪湖是湖北所有湖泊有機物含量最豐富的湖水，是中國淡水魚類的重要產地。魚種類豐富多樣，共有84種。沿湖四周漁場、養殖場密佈。

湖中種類繁多的水生植物共92種，其中蓮籽每年出口均在20萬公斤以上。水面遼闊，水草茂盛，魚蝦豐富，是野鴨飛雁等候鳥棲息覓食過冬的理想場所，越冬水禽共有39種，野鴨共有18種之多。

20世紀80年代調查共獲54種，隸屬18科，鯉科魚類佔58．5%，種類組成特點為種類貧乏，結構單一，肉食性種類多；在54種魚類的短頜鱭、頜針魚、太湖短吻銀魚、暗色東方魨、鱤、䲘、草魚、青魚、鰱、鱅和逆魚、銅魚、肥脂魚等23種均系當年5、6月”灌江”進入河道的長江魚類，實際在湖內所得僅33種，鯽、黃顙魚、紅鰭鮊、烏鱧、鱖、鯰、黃鱔、泥鰍、刺鰍、鰷、鯉和少數草魚、青魚等；種類貧乏，又多屬草叢生活的淺水湖泊型種類。全湖常年魚產量多在30萬公斤以上，佔全省產量一半上。洪湖盛產水稻，淡水魚，蓮藕，蓮子，野雞，野鴨，玉米，高粱，甲魚，大閘蟹，烏龜，龍蝦，黃鱔等，被譽為洪湖魚米之鄉。

0世紀80年代調查共獲54種，隸屬18科，鯉科魚類佔58．5%，種類組成特點為種類貧乏，結構單一，肉食性種類多；在54種魚類的短頜鱭、頜針魚、太湖短吻銀魚、暗色東方魨、鱤、䲘、草魚、青魚、鰱、鱅和逆魚、銅魚、肥脂魚等23種均系當年5、6月”灌江”進入河道的長江魚類，實際在湖內所得僅33種，鯽、黃顙魚、紅鰭鮊、烏鱧、鱖、鯰、黃鱔、泥鰍、刺鰍、鰷、鯉和少數草魚、青魚等；種類貧乏，又多屬草叢生活的淺水湖泊型種類。全湖常年魚產量多在30萬公斤以上，佔全省產量一半上。洪湖盛產水稻，淡水魚，蓮藕，蓮子，野雞，野鴨，玉米，高粱，甲魚，大閘蟹，烏龜，龍蝦，黃鱔等