玉兔號在本次探測中的科學發現：玉兔號月球探測車在C1隕石坑周邊進行了114米的地質實測，取得了豐富而珍貴的月球地質資料。

嫦娥3號運行了7年之久仍然堅挺，玉兔號月球車一共行駛了114米，取得了大量科學發現。透過嫦娥3號和4號任務，中國在月面軟著陸技術方面取得了重大成果，月球巡視器在月面的執行時間比其他月球漫遊者都要長。

7年前在月球表面軟著陸的中國第一個月球著陸器如今依然堅挺，嫦娥3號在2013年降落在月球雨海北部區域，並且釋放了玉兔號巡視器。到2016年，玉兔號月球車正式退役，期間一共行駛了114米，取得了大量科學發現。雖然玉兔號在著陸3年後停止執行，但著陸器仍然可以執行，至今已經運行了7年之久，相當於2400多天。嫦娥3號上搭載了月球紫外望遠鏡，可對宇宙進行觀測，降落月面之後一直在觀測變星以及宇宙中的星系。

首先，玉兔號發現了一種新型別的玄武岩，並且這一玄武岩單元規模巨大。粒子激發X射線譜儀獲得了月壤12種元素的準確含量。與阿波羅月海盆地的月壤相比，我們發現嫦娥三號著陸處的月壤鐵和鈦含量較高，而鋁含量較低，在成分上表現出了截然不同之處，說明其下的玄武岩是一種新的型別。此外，這裡的月壤中富含鉀、鋯、釔、鈮，表明這種玄武岩混入了10-20%的克里普組分。根據玉兔號的探測結果，該玄武岩可能由富含鐵和鈦的月幔源區部分熔融形成，然後在上侵過程中受到月殼底部的克里普岩層混雜，最後溢位月表，充填到了雨海盆地。重要的是，雷達探測到這一年輕的玄武岩層的厚度達到195米，這說明直至距今25億年前，雨海盆地仍有大規模的火山噴發。

其次，玉兔號首次利用雷達在月表實測了月壤厚度。借用地震勘探領域的瞬時頻譜分析和偏移成像等訊號處理技術，我們獲得了著陸區的月壤結構和厚度。探月雷達剖面顯示，月壤具有分層結構，其頂部分層厚約0.7米，質地均勻，幾乎不含石塊，而底界有一定的起伏，平均厚度約5米。由於月壤是小行星撞擊月表岩石形成，地質年齡越大，月壤厚度也越大。嫦娥三號著陸區的年齡明顯小於其他月海區域，但實測的月壤厚度明顯大於其他間接方法估算的2－4米，說明整個月球的月壤厚度都可能被低估了。由於氦3和氫等重要資源主要賦存於月壤，這一發現將對這些重要資源儲量的估算產生較大影響。

此外，玉兔號還在月面對原始產狀的月壤就位展開了化學組成和光譜分析，其結果可以作為月球軌道遙感探測資料的校正標準值，提高全月球化學成分礦物組成的解譯精度。軌道遙感能夠探測全月球的化學組成分佈，但是精度和準確度都較差；而就位測量精度和準確度較高，卻僅能探測某個特定地點。在沒有就位測量資料的時候，科學家要想評估軌道遙感資料的精確度和準確度，那是相當困難的。而玉兔號返回的就位探測資料，相當於為軌道測量資料提供了一個可以對比的標準，因為這個地點同時擁有了就位探測資料和軌道探測資料。透過與就位探測資料進行比對，科學家就可以對軌道探測資料的處理方法進行修正，從而提高精確度和準確度。