“鬼谷下山”的故事出自《戰國策》。故事說的是戰國時期，燕國和齊國交戰，為齊國效命的孫臏為敵方所擒，他的師傅鬼谷子前往營救，率領眾人一行下山。元代青花人物罐“鬼谷下山”描繪的便是鬼谷子下山的情景：鬼谷子坐在由獅虎共拉的兩輪車上，後面跟著兩個騎馬的人，其中一個穿著武官衣服打了一面旗寫有“鬼谷”兩字。

　　鬼谷子是中國古代著名的謀略家，最後他教出了孫臏、龐涓、蘇秦及張儀等高徒。鬼谷子特別鍾愛為人誠懇真摯的孫臏，將自己畢生絕學傾囊相授給孫臏。

　　龐涓也是鬼谷子的學生，學的也是兵法。有一次龐涓聽說魏國花高價錢納賢，他動了心要去魏國做官。鬼谷子有宿命通功能，早已知道，就對龐涓說，你出去摘一朵花來給我，龐涓就摘一朵小花拿過去，鬼谷子一看這朵花叫“馬兜鈴”，這種花一開十二朵，他告誡龐涓，這暗預你享受十二年富貴，這花是採於鬼谷，見日而萎，就是看到日光就枯萎了，鬼旁加一個委字正好是一個“魏”，魏國的魏，他說你一定和魏國有緣。鬼谷子又告誡龐涓不能夠欺騙別人，如果你要騙別人的話，那以後你要上別人的大當，最後他就送給龐涓八個字：“遇羊而榮，遇馬而卒。”後來龐涓不聽鬼谷子的話，出於妒嫉，他不但欺騙孫臏，還殘酷迫害他。結果最後自己上了孫臏的當，在馬陵道被萬箭穿身而死，遭到了惡報。

　　元青花鬼谷下山圖罐

　　2005年7月12日倫敦佳士得拍賣會上的一件《元青花鬼谷下山圖罐》以1568.8萬英鎊(約合2.3億元人民幣)的價格拍出。這一價格不僅僅創造了中國瓷器的最高成交紀錄,同時也創下了中國藝術品的最高價格。

　　最後一句隱語，遇羊而榮遇馬而卒。龐涓下山後來到魏國，正遇魏王進蒸羊，魏王見其表不俗，且有軍事才能，就重用了他。魏王同時也瞭解龐涓還有一個同學，讓他舉薦，他不得已寫了信給孫臏，但後來卻嫉妒他，怕他得勢，設計害他，把孫臏處以臏刑！孫臏後來逃到齊國，最後把龐涓設計殺死於馬陵。正是遇羊而榮遇馬而卒。

《鬼谷子下山》創造於帝王大舉建功立業時期，如果說元青花是中國瓷器史上的一個里程碑，那麼元青花《鬼谷子下山》瓷罐則是開天闢地的稀世珍寶，是建功立業的霸業之罐！