正史中關羽也並不是像大家口口相傳的那樣忠肝義膽，義薄雲天。小說美化了關羽，歷史真實真相，往往無法讓人接受，所以出現了小說，虛構自己喜歡的英雄人物。

關羽（？－220年），本字長生，後改字雲長，早年因犯事逃離家鄉至幽州涿郡。河東解良（今山西運城）人，東漢末年名將。

一、關羽勇武超人

建安五年（200年），曹操攻打徐州，劉備敗逃，關羽戰敗被生擒，不得已而投降，曹操待以厚禮，任命為偏將軍。後袁紹派大將顏良、文丑、郭圖等攻東郡太守劉延於白馬，曹操親自率軍救援，並命張遼與關羽為前鋒。關羽望見顏良的麾蓋，策馬衝鋒，斬殺顏良於萬軍之中，梟首而歸，袁軍將領無人能擋，白馬之圍被解，關羽被封為漢壽亭侯。

建安二十四年，關羽圍襄樊，曹操派于禁前來增援，關羽水淹七軍，擒獲于禁，斬殺龐德，荊州刺史胡修、南鄉太守傅方都投降了關羽。同年十月，陸渾民孫狼等苦於徭役，叛上作亂，南附關羽，遙受關羽印號，為之支黨，關羽的聲勢一度威震華夏。

建安二十四年（219年）末，曹操以為漢獻帝在許，與關羽軍相近，欲遷都避其鋒芒。

二、關羽為人忠義

曹操想要留住關羽，但關羽盡封曹操的賞賜，留書告辭，回到劉備身邊。曹操左右欲追殺之，不過曹操認為各為其主而未阻止。民間文化把這一段故事叫做“千里走單騎”。

三、輕士大夫

建安二十四年（219年），劉備軍與曹操軍相爭漢中，劉備勝，自稱漢中王，任命許靖為太傅，法正為尚書令，關羽為前將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍，黃忠為後將軍（史書並無五虎上將）。

關羽聞知黃忠地位和自己一樣，憤怒地說：“大丈夫絕不能和老兵列！”不肯接受任命。後經費詩勸說，關羽接受了任命。

四、知人不善用

關羽鎮守荊州時，麋芳任南郡太守屯江陵，將軍傅士仁屯公安，二人一直嫌棄關羽輕視自己。關羽北伐襄樊，命二人供給軍資，但二人沒有完成任務，關羽便放出話說：“回來再收拾你們。”二人皆恐懼不安。同年，吳將呂蒙襲取荊州，傅士仁開城投降。麋芳開始堅守，但看到傅士仁投降後也開城投降，此舉最終導致關羽兵敗被殺。

五、與關羽有關的其他典故

1、單刀赴會。建安二十年（215年），孫權向劉備索要荊州，劉備不予。孫權對此十分怨恨，便派魯肅索要荊州。孫劉兩方的將領在陣前“單刀會”（所謂單刀赴會，只是兩軍將領在陣前互相喊話），據理相爭但最終不歡而散。

2、華容道。據縣誌記載，曹操逃到太平橋時，人馬陷入泥濘之中，不得不扔掉馬鞭，下馬步行，這裡尚有“曹鞭港”古地名。曲鞭港到毛家口二十里路，“地窄路險，坎坷難行”，曹軍“遇泥濘，道不通。”乃令兵士砍蘆葦、蒿草填路，“贏兵為人踏藉，陷泥中，死者甚眾”。並無演義說的義釋曹操。

3、敗走麥城。關羽得知南郡失守後，立即向南回撤。回師途中，關羽多次派使者與呂蒙聯絡，呂蒙每次都厚待關羽的使者，允許在城中各種遊覽，向關羽部下親屬各家表示慰問，有人親手寫信託他帶走，作為平安的證明。使者返回，關羽部屬私下向他詢問家中情況，盡知家中平安，所受對待超過以前，因此關羽的將士都無心再戰了，士卒漸漸潰散，退至麥城。關羽率數十騎出逃，一路突圍至距益州不過一二十里的臨沮（今湖北省襄樊市南漳縣），遇潘璋部將馬忠的埋伏，被擒，和長子關平於臨沮被害。

4、“頭枕洛陽，身臥當陽，魂歸故里（或稱‘魂歸山西）。孫權將關羽首級送給曹操，曹操以諸侯之禮將其安葬於洛陽，同時孫權則將關羽身軀以諸侯禮安葬於當陽，即關陵，也稱當陽大王冢。蜀漢在成都為關羽建衣冠冢，即是成都關羽墓，以招魂祭祀。

關羽，本字長生，後改字雲長，河東郡解縣（今山西運城）人，被稱為“美髯公”。早年跟隨劉備顛沛流離，輾轉各地，和劉備、張飛情同兄弟，因而雖然受到了曹操的厚待，但關羽仍然藉機離開曹操，去追隨劉備。赤壁之戰後，關羽助劉備、周瑜攻打曹仁所駐守的南郡，而後劉備勢力逐漸壯大，關羽則長期鎮守荊州。建安二十四年（公元219），關羽在與曹仁之間的軍事摩擦中逐漸佔據上風，隨後水陸並進，圍襄陽，攻樊城，並利用秋季大雨，水淹七軍，將前來救援的于禁打的全軍覆沒，進而包圍樊城。關羽威震華夏，使得曹操一度產生遷都以避關羽鋒銳的想法。但隨後東吳孫權派遣呂蒙、陸遜襲擊了關羽的後方，麋芳、士仁都背棄關羽。同時，關羽又在與徐晃的交戰中失利，最終進退失據，兵敗被殺。諡曰壯繆侯。關羽去世後，逐漸被神化，民間尊其為“關公”，歷代朝廷多有褒封，清代奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”，崇為“武聖”，與“文聖” 孔子齊名。《三國演義》尊其為蜀國“五虎上將”之首，毛宗崗稱其為《演義》三絕中的“義絕”。