註冊會計師是依法取得註冊會計師證書並接受委託從事審計和會計諮詢、會計服務業務的執業人員。只要有一定數量的專職從業人員，其中至少有五名註冊會計師；並不少於三十萬元的註冊資本；而且符合國務院財政部門規定的業務範圍和其他條件。就可以組成負有限責任的會計師事務所以其全部資產對其債務承擔責任，進行獨立審計工作。

國際會計師是指透過國際會計認證機構認證的、懂得國際會計準則和運作模式的會計師，擁有國際會計師的身份即 獲得法律賦予執業資格權利 可在國際範圍內執業 的會計師 。而國內的註冊會計師只是 國內承認的執業資格，其執業範圍只在國內。 在國際上不被認可。證書的含金量和就業範圍明顯不如國際認證的證書。

國際註冊會計師資格，在國內表現為AIA證書，目前中國擁有此證書的不到一萬人，市場需求35萬人。據估計，目前持有這類證書的人員普遍年薪在40萬元左右，很多會員年薪超過百萬。國際會計師泛指通過了國際會計認證機構認證的、懂得國際會計準則（IAS）和運作模式的會計師，具備國際審計報告的簽字權。狹義上的國際會計師特指英國國際會計師公會（AIA）頒發的（全權會員AAIA、資深全權會員FAIA）證書。因為在所有的會計師認證裡面，有且只有AAIA及FAIA可以直接使用“International Accountant(國際會計師)”這一個具有尊貴身份的專有頭銜從事相關的工作