通過歷史的遺蹟和記載，我們發現，早在3000年前的商周時就已經開始有火鍋的雛形了，不過那時它不叫火鍋，而是叫溫鼎。我們在博物館都能看到鼎，鼎是商周時的一種炊器。圓鼎三足，方鼎四足，下面足間的空間是填柴燒火的地方。那麼溫鼎和常見的鼎有什麼不同呢？

在已發現的商周銅鼎中有一種與眾不同的鼎，這種鼎的鼎足中部多了一個托盤，有的在鼎腹下面多了一個圍起來的爐膛，還有可以開合的爐門，做得非常精巧。這種鼎已經發現16件之多。它的特殊結構顯然不適宜燒柴，卻適宜在托盤或爐膛裡放置木炭，一邊加熱、一邊煮食物，所以被叫作溫鼎。它們均屬於小型鼎，有著使用方便、易於移動、邊煮邊食、可涮可食的優點。這可以說是最早的火鍋雛形。

1989年在江西新幹縣大洋洲鎮出土了一批商代青銅器。其中一種青銅鼎，腹部各面飾有上下兩層環柱角展體獸面紋，一側寬面橫開一口，口前置門，門可上下轉動啟合，還設定了用來固定閉門的插銷。外底之上的腹腔設有內底，內外底間形成夾層，起著爐灶的作用，在夾層裡放上炭火。這樣可以文火煮食物，也可以保持所盛食物常溫不冷，美味飄香。據專家說，這是中國的火鍋鼻祖。

湖北隨州曾侯乙墓中出土了一件戰國青銅器，這是被叫作煎盤的特殊銅器，它由四根立柱連線上下兩個圓盤組成，上盤深，盤邊有銅環提鏈；下盤淺，盤底有長方形鏤孔，出土時上盤裡殘存有魚骨和梅核，下盤內放著木炭。其實，這也是一種溫鼎一樣的火鍋器具。那麼，這種溫鼎是用來煮什麼的火鍋呢？

羹，這是商周時期貴族的主要食物，羹就是肉粥，確切說就是湯煮肉。那時羹的名目很多，幾乎所有可以人口的動物肉都可以做羹，其名稱隨著肉的不同而異。見於文獻中的羹名有羊羹、豕羹、犬羹等，這些羹除用肉外，還要加上一些碾碎的穀物。這是羹的傳統做法，古人的羹其實也是一種簡單的火鍋。所以說，火鍋最早在商周時期就存在了，而且這還是當時貴族的奢侈享受。

在古代典籍中經常出現一種叫“古董羹”的飲食名稱，其實這就是火鍋。因投料人沸水時發出的“咕咚”聲而得名。據考證，20世紀中葉出土的東漢文物“鑊鬥”，就是一種高腳式的火鍋。三國時代，魏文帝所提到的“五熟釜"，就是分有幾格的鍋，可以同時煮各種不同的食物，相當於現今的“多味火鍋”。

到了唐代，更多的達官貴人也開始吃起了小火鍋，比如詩人白居易的《問劉十九》詩：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”就惟妙惟肖地描述了當時食火鍋的情景。唐代火鍋還傳到日本，於是涮肉食俗又風靡了東瀛。

到宋代，火鍋已是在民間很常見的食法了，南宋林洪在《山家清供》中提到吃火鍋之事，說的是他遊武夷山時，訪隱士止止師，在雪地裡捕獲了一隻野兔，但無廚師烹製。隱士告訴他在桌上放個生炭的火爐，爐上架個湯鍋，把兔肉切成薄片，用酒、醬、椒、桂等做成調味汁，等湯開了夾著片在湯中涮熟，蘸著調味料吃。林洪看著火鍋中翻滾的肉片，想起了“浪湧晴江雪，風翻晚照霞”的詩句，於是將此種吃法取了一個雅名：“拔霞供”。

不僅在中原地區和南方，在北方大草原上，也出現了因地制宜的涮肉火鍋。在內蒙古昭烏達蒙敖漢旗一座墓出土的壁畫裡，有一個奇特的飲食場景。據考證，這是遼代初期的涮肉火鍋。壁畫中三個契丹人於穹廬之中，圍著火鍋，席地而坐，有的用筷子在鍋中涮食羊肉。火鍋的前面放著一張方桌，上面陳放著盛配料的兩個簋（盤子），還有兩盞酒杯，桌的右側備有大酒瓶，左側用特製的鐵筒，盛著滿滿的羊肉塊。這幅壁畫中的火鍋場景形象逼真，栩栩如生，是極為珍貴的歷史佐證。它為火鍋的起源提供了最形象的依據。它說明在一千多年以前的遼代民間，已有吃火鍋的飲食習俗了。到了元代，火鍋更是在北方流行，經常用來煮牛羊肉火鍋。

到了清朝，火鍋在民間更為盛行，如涮羊肉火鍋在當時就大行其道。當然，清朝時吃火鍋最為豪華氣派的還要數帝王家，而且火鍋成了一道著名的“宮廷菜”。清宮御膳食譜上有“野味火鍋”，用料是山雉等野味，袁枚在《隨園食單》中特意做了很詳細的記載。

清宮中的火鍋常常以場面盛大、風味獨特著稱。乾隆四十八年，也就是1783年的正月初十，乾隆皇帝在乾清官筵宴宗室，就辦了530桌火鍋宴，其盛況可謂壯觀。I796年，嘉慶帝登基時，也曾大擺火鍋宴，號為“千叟宴”，所用火鍋達1550個，比乾隆當時的1300多個還要多。到了慈禧太后的時代，宮中盛行“菊花火鍋”。每當深秋菊花盛開，慈禧太后就喜歡採摘菊花瓣制菜食用。御膳房將火鍋內兌入雞湯，煮沸，再取白菊花瓣淨洗，撕成絲撒入鍋中，待菊花清香滲入湯內，將生肉片、生雞片等人鍋燙熟，蘸汁食用。鮮魚和鮮肉片本來已夠鮮美，再加上菊花所透出的那股清香，便分外可口。

清朝人最愛吃火鍋，而且古代皇帝中屬乾隆皇帝對火鍋是情有獨鍾，相傳乾隆下江南，每到一地，必有火鍋宴會。他爺爺康熙皇帝也是火鍋美食愛好者，在60大壽的時候辦的千叟宴就創意出了千人吃火鍋文化，不得不佩服啊。

說到火鍋那真的是老少皆宜，尤其冬天和夏天吃一頓火鍋那滋味簡直不要太爽。據考證商周的鼎器應是火鍋最早的雛形，戰國時期即有火鍋。

1.火鍋古稱“古董羹” ，為什麼叫這個呢，因為食物投入沸水的時候不是會發出“咕咚”的聲音麼，所以就因此而得名了，而商周溫鼎就相當於現代精緻的小火鍋，可以邊吃邊煮溫鼎目前在臺北中央研究院歷史語言研究所，它通高67.6釐米，口徑38.3釐米。溫鼎內有夾層，氛圍兩部分，上部分能盛放湯羹肉類，下部分可以放炭火燃料，它的樣子侈口束頸，深腹圓底，立耳，圓柱形空足，頸飾一週龍紋，腹飾三角紋，足飾三角紋和雲雷紋內底有銘文一字，當然這個一般人也是吃不起的

2.而戰國的火鍋銅鼎是從陶製的三足鼎演變而來的，據說在此銅鼎中發現狗骨，證明在當時已有狗肉火鍋存在。

3.漢代的火鍋，就比較接近現代火鍋了，火鍋也是公侯王族們中很普遍的食物，而在韓都王劉非墓發現了五格的火鍋，這就具備了現在九宮格火鍋的雛形，鍋中有四個扇面的分隔，中間還有一個圓鍋，方便分煮不同的食物。

4.到唐朝，火鍋已經發展成了一種飲食時尚富人設家宴的時候，一般都會備用火鍋。唐朝的火鍋，多是用陶燒成的，叫“暖鍋”。

5.而目前能看到的最早的涮肉火鍋遼代契丹人的壁畫中，三個契丹人圍著一個火鍋，旁邊的大通裡面有滿滿的食材，火鍋前面還有幾個小碗，估計是調料。