脊柱是人體的中軸，第一個也是最重要的作用是支承體重。頸部脊柱承受的是頭部的重量，胸部脊柱承受頸部脊柱的重量以外，還承受胸廓和胸腔器官及上肢的重量，腰部脊柱承受以上重量以外，還承受腹壁和腹腔內器官的重量。骶部脊柱承受以上重量，將以上重量傳遞給骨盆，骨盆承受骶部傳遞重量以外，還接受盆腔器官的重量，將這些重量傳遞給股骨（大腿的骨），股骨再向下傳遞給脛骨和足。 脊柱的第二個重要作用是運動功能。構成脊柱的椎骨之間有兩種連結形式，即椎體之間有椎間盤，椎弓之間有椎間關節。這兩種形式的連結使脊柱進行前屈和後伸、側屈、旋轉等運動。另外脊柱的最上端即第一頸椎寰椎和顱骨的枕骨之間的關節、第一頸椎寰椎和第二頸椎樞椎之間的關節可使頭進行前屈和後仰（點頭運動）、側屈、旋轉（搖頭運動）。

實生活中,人們常常稱一個組織或集體的重要力量為中流砥柱,在人體中,脊柱就是中流砥柱,承擔來自方方面面的壓力.如果不加保護就會導致力學失衡、資訊傳導障礙,引起機體病變。

脊椎作為人體的中軸，是身體的支柱，是支撐生命的大梁，具有負重、減震、傳遞資訊、保護和運動等功能。脊椎上端借枕骨承託頭顱；在胸部與肋骨結成胸廓，保護胸腔內臟器；上肢藉助肋骨、鎖骨和胸骨以及肌肉與脊椎相連，下肢借骨盆與脊柱相連，下段脊椎及骨盆與其前面相連的腹壁肌肉共同構成腹腔及盆腔，容納並保護其中的內臟器官。

脊椎的作用主要是支撐、保護、平衡、運動。脊椎由椎骨、椎間盤、脊髓、脊神經、自主神經系統組成。脊椎系統不單是一個由椎骨和相關軟組織組成的支撐生命的大梁，更是人體生命資訊網路的一個主幹系統。各臟器之間以及臟器與大腦之間的通訊聯絡，必須透過脊椎區的資訊網路結構來傳遞或中轉。在脊椎區域分佈有大腦、脊髓、脊神經、自主神經（內臟神經）以及中醫所說的兩組主要經絡，即督脈和足太陽膀胱經，其中督脈總督一身之陽氣，足太陽膀胱經的主段循行於脊柱的兩側，且與足少陰腎經相聯，並互為表裡。

機體的中樞資訊系統主要透過兩條渠道來控制全身的新陳代謝和功能活動。其中一條是自主性神經系統渠道，另一條是神經內分泌的渠道。

源自脊椎組織結構病變，併發脊髓、脊神經、交感神經等損傷引起的內臟、器官疾病為脊源性疾病，也有稱“脊椎源性疾病”或“脊椎相關疾病”。脊椎並及其相關疾病是從人體脊柱生物力學、生理學的視角出發，研究脊柱與疾病關係的一門科學。對一種疾病診斷不僅單從某系統臟器自身有無病理變化，而且還要將其與脊椎的病變聯絡起來考慮。

我們把人體骨盆比作高樓大廈的基礎，脊椎就是高樓的牆體，當地基塌陷，牆體就會發生偏歪，甚至樓房倒塌。因此，脊椎——骨盆錯位，是引發各種疾病的“多病之源”，是人體功能障礙和衰老的根本原因。

背部的督脈（陽脈之海）正好走在棘突的尖線上，脊柱兩側就是華佗夾脊穴和膀胱經，支配人體臟器的穴位星羅棋佈，分佈在脊柱兩側。從解剖學上講，脊髓分出的31對脊神經，就分別從不同的椎間孔穿出，調節支配人體的正常生理活動。當骨盆、脊柱錯位後，本來間隙就很小的椎間孔，首先變形，周圍肌肉、韌帶張力發生改變，脊椎的三維運動（前屈、後伸、側屈）發生障礙，進一步壓迫血管、神經，阻塞經絡，引起一系列的感覺運動障礙和臟腑生理機能改變，造成內分泌機能紊亂，導致多種疾病發生。

脊背——中醫經脈集註

脊椎是人體的生命支柱，是陽氣的執行樞紐，脊樑和背部是人體保健的特區，人體以脊椎為軸線，以經脈、經筋、氣血為基礎，十二經絡環轉無端，維持著人體上下左右內外之間的密切聯絡，維持著機體的動態平衡。背為胸中之府 ，而心肺藏與胸，為心肺之外圍。故背和胸內之臟器有著密切的關係，胸內臟器的盛衰，可透過脊背表露出來。控制脊背就能控制內臟。