陰平道的“道”不是道路的道，而是一種行政區劃，類似現在的“旗”。《漢書》中說，“縣主蠻夷曰道”，亦即少數民族聚居的縣稱作“道”。陰平在今甘肅省文縣的西北部，因境內多氐人羌人，漢武帝“置陰平道以統其眾”。也就是說，鄧艾偷襲蜀漢時走的陰平道，不是類似陳倉道、褒斜道的古老交通，而是氐人和羌人聚居的行政區。

唯一可能引發歧義的，是《三國志》中鄧艾“從陰平由邪徑經漢德陽亭”的記載。此處的“邪徑”往往被解釋為小路，因而有了“陰平小道”一說。然而事實上鄧艾當時根本無路可走，大軍“行無人之地七百餘里，鑿山通道，造作橋閣”，是一邊走一邊開的路。真要有路——哪怕是小路，鄧艾也不至於裹著毯子往山下滾。

我認為“邪徑”應該還有另外兩種解釋：一是虛指，類似於“另闢蹊徑”；二是陰平之後的小路。《太平御覽》轉引《蜀志》中說，“鄧艾自陰平景谷步道懸兵束馬”，是說鄧艾過陰平後進入了“景谷步道”。“景谷道”北連陰平，是劍閣道的一部分，之後就順暢多了。“步道”是不能走車的小路，或許就是鄧艾口中的“邪徑”。

鄧艾不是官宦書香之後，身為寒門能走到將軍之職，智慧和軍事才能顯而易見。

姜維在沓中還整軍待北伐，無數次興兵攻魏，魏內卻養民蓄銳，邊境強兵防禦，這次魏大軍多路齊頭並進。勢頭從來沒有過，蜀卻要捱打了，這回怕玩完。劉禪、姜維也不可能想到，命運來得如此之快，蜀北有秦嶺、漢水、陽平、陰平、劍閣，層層關隘，保險中的保險，所以從諸葛亮起，總是北伐打魏。

這回三路大軍，齊頭並進，東路鍾會，中路諸葛緒，西路鄧艾，如秋風掃落葉，漢中重鎮丟失，姜維退兵收縮，據守劍閣，和鍾會相持。中路諸葛緒軍抵達陰平，在劍閣和鍾會大軍會合，鄧艾因尾追姜維，最後到達陰平。如果和諸葛緒、鍾會會師劍閣，待糧草耗盡，姜維可能反擊，那魏軍將前功盡棄。若有一支軍在姜維背後出現，那將震動蜀漢朝野。姜維是神仙，也挽救不了局面。這支軍只有後來到達陰平的鄧艾了。

鄧艾戰場經驗豐富，果敢、驍勇，瞄準戰機。親選精兵數千，輕裝帶上肉乾加炒麵，逢山開路，遇水搭橋，走過無人區的羌地，穿插至江油。來到蜀漢的後方，因北伐耗盡了國力，鄧艾在成都平原如入平地，連孔明的後人諸葛瞻都戰死，唉……弱到這種成度。和鄧艾比姜維自嘆不如，一招制敵，顯示鄧艾的傑出軍事才能和強大，逼劉禪投降。

陰平古道起於陰平即今甘肅文縣的鴣衣壩(文縣老城所在地)，途經文縣縣城，翻越青川縣境的摩天嶺，經唐家河馬轉關，靖軍山到l平武縣的江由關(今南壩)全長265公里(古代尺寸700裡)原先並沒有道路，三國時期，魏國滅蜀，魏將鄧艾偷襲蜀軍後路，逢山開路，遇水搭橋在崇山俊嶺中開避出的小道。公元263年，魏國“徵集四方之兵十八萬萬”兵分三路大軍閥蜀。鎮西將軍鍾會率主力十萬餘人取道漢中，直逼陽安關(陽平關)，徵西將軍鄧艾率3萬餘人由狄遂進軍向沓中以牽制蜀大將軍姜維駐守沓中的主力。雍州刺史諸葛緒率3萬餘人進攻武都以斷姜維後路。以延尉衛權為鎮西軍司馬持節監軍。魏軍勢如破竹攻入漢中。姜維從甘肅沓中退至四川與廖化張翼合兵退據守劍閣。鄧艾兵進陰平想和諸葛緒南下。諸葛緒不同意向鍾會軍靠攏。鍾會以他怯戰為由將他拘押吞併他的軍隊南下劍閣。劍閣素有"一夫當關，萬夫莫開"之稱。姜維憑險拒守，魏軍久攻不下，十多萬軍隊糧草耗費巨大，再託延下去糧草不濟，只能撤退，蜀軍乘勝追擊，魏軍將潰敗。於是鄧艾向鍾會建議從劍閣西百餘里的陰平超姜維後路從陰平，油，涪縣，綿竹直奔成都，鍾會同意了鄧艾的計策。於是鄧艾率本部兵馬從陰平沿景谷道東向南轉進，鄧艾率軍樊登小逆，逢山開路遇水搭木橋，走了七百里(古制,路險糧絕進退兩難。鄧艾用毛氈裹身滾下山坡，魏軍出其不意出現在江由，守將馬貌投降。，接為直奔成都，沿途州縣望風而降。蜀漢後主不戰而降，姜維無耐投降了鍾會蜀國滅亡。

諸葛亮六出祁山，北伐途中而歿，後主又執政了20年，姜維也多次北伐，戰事連連，總是事倍功微，勞民傷財，兵不思戰，民望和平，國家財力貧乏，用司馬昭的話說：“師老民貧，今我伐之，如指掌耳”。

一直以來，魏國採取以靜制動之術，國內大力發展經濟，國力日盛，司馬昭見統一全國的時機已成熟，聽取了鍾會聲東擊西的策略，一邊抓緊造船制艦，聲稱要攻打東吳；另一邊抓緊備戰，伺機伐蜀。

此時，姜維被內寵黃皓勾結右大將軍閻宇調往甘肅沓中，“不復還成都”。姜維早已看穿司馬昭之陰謀，上書後主劉禪：“聞鍾會治兵關中，欲窺進取，宜並遣張翼、廖化詣督諸軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然”。黃皓不聽人言，卻信鬼神，稟告後主，說敵人不會到來，後主把姜維表壓下，不予理採。

263年，魏徵四方之兵18萬。分三路進攻蜀國：

1，徵西將軍鄧艾率兵3萬，自狄道向沓中，用以牽制姜維主力；

2，諸葛緒率3萬人馬，自祁山向武都、陰平橋頭，用以斷姜維後路；

3，鎮西將軍鍾會率主力10餘萬人馬，分別從斜谷、駱谷、子午谷，進軍漢中。

蜀國派右車騎將軍廖化率軍往沓中增援姜維；左車騎將軍張翼往安陽關口拒守；並令漢中諸將放棄漢中外圍據點，退保漢中、樂城。

由於蜀軍沒有對咽喉險道的斜谷、駱谷、子午谷進行嚴防，被魏國劉欽佔領，鍾會就分幾路並進直入漢中，僅留2萬人馬圍攻漢中、樂城，自率主力直下陽安關口，蔣舒投降，蜀將傅僉戰死，繼而攻克陽安關，長驅南下。

姜維聞鍾會已入漢中，知漢中難保，遂從甘肅的沓中退還四川，與廖化、張翼合兵一處，退據劍閣。鄧艾進至陰平，諸葛緒不願合兵南下。領軍向東靠攏鍾會，鍾會為了專權，誣告諸葛緒畏敵不前，將其押回治罪，隨後統率13餘萬人馬攻劍閣。劍閣乃“一夫當關、萬夫莫開“，鍾會攻劍閣不下，無計可施。

10月鄧艾趁姜維被鍾會牽制在劍閣之機，率兵自甘肅陰平，沿景谷道東向南進。鄧艾攀小道、鑿山路、修棧道、架橋樑，魚貫而進，越7百里荒蕪人煙的羌氏族人生活之區域，實在是無路可走，鄧艾自己也稱它為“邪徑”，部隊進馬閣山時，道路斷絕，疑是眼前已無路，絕望之際，鄧艾身先士卒，用毛毯裹身滾下山崖，這樣一來，鄧艾率軍如同天降神兵，出其不意地直抵江油，守將馬邈不戰而出城投降。

爾後戰綿竹，取雒城，綿竹是城都的門戶，綿竹失守，城都危矣！進而鄧艾率部圍城都，蜀後主劉禪慌忙出降，蜀漢亡。