1、屬底層魚。棲息於水域的鬆軟底層和水草叢生處,喜歡在有腐殖質的泥層中尋找食物。早晚風平浪靜時,也常到岸邊淺水區遊弋覓食。

2、食性雜,葷素皆吃,以葷為主。幼魚期主要吃浮游生物,成魚則以底棲動物為主要食物。小魚、小蝦、紅蟲、俎蟲、螺肉、水蚯蚓以及藻類果實等,都是它的美味佳餚。尤其喜吃紅蚯蚓和薯類,對有香味的甜面餌特別感興趣。隨著氣候和水溫的變化,其攝食口味也會發生某些改變,有時有明顯的選擇性。鯉魚的吻部長而堅,伸縮性強,吃餌常常翻泥打洞,有點像豬拱食,並隨之泛起氣泡。在魚塘抽水乾枯後,可以看到塘底和岸邊那無數的圓形坑窩和孔洞,便是鯉魚所為。

3、喜弱光,喜活水。鯉魚喜歡在水色比較暗褐、透明度較低的水域中生活,陰天時比晴天時活躍。特別喜歡在有新水注入的流水口處遊弋和覓食。　　

4、機警聰明。鯉魚較比其他魚類要聰明機警得多,素有“鬼子鯉”之稱。鯉魚上釣後,為逃避“滅頂之災”,會使出渾身解數與人對抗。如在水底原地不動“打樁”。躲進障礙物或草叢之中等等,有時甚至能夠製造某種假象來迷惑你。鯉魚膽小,一有動靜便立即逃竄。　　

5、生長快,壽命長,個體大。當年魚可長到250~800克(指人工餵養),三齡魚體重可達2000克。在江河、湖泊和大中型水庫中,二三十千克以上的大鯉魚為數甚多。鯉魚的壽命比較長,一生能活四五十年,素有魚中“老壽星”之稱。

6、攝食量與水溫關係密切。水溫是決定鯉魚食慾的關鍵因素。水溫20℃~25℃時,食慾最旺,從早至晚不停地攝食,上鉤率最高；水溫低於10℃,活動量很小,基本上不進食；水溫在2℃以下時,躲進深水處越冬,不吃不動。

鯉魚，中文別名鯉柺子、鯉子、毛子，紅魚。鯉科（Cyprinidae）中粗強的褐色魚，學名Cyprinus carpio。原產亞洲，後引進歐洲、北美以及其他地區，雜食性。鱗大，上顎兩側各有二須，單獨或成小群地生活於平靜且水草叢生的泥底的池塘、湖泊、河流中。在水域不大的地方有洄游的習性。

五、六月間，母鯉魚能下兩三回卵，每回三四十萬顆，卵上有粘液，通常附在水草上。過了七八天，小鯉魚就孵化出來了，要經過兩三年才發育完全。鯉魚的壽命很長，能活上一百年。

六月水溫基本超過20攝氏度，食慾最旺，從早至晚不停地攝食，上鉤率最髙，生性好動，到處遊弋覓食，有逆水而上的習性。在一 個地方呆不了多長時間，愛躍出水面蹦跳。鯉魚雖好動，但較 孤僻，不大合群。大鯉魚喜歡單獨行動。