在自然溫度條件下，元魚（鱉）生長4～5齡時才可達到性成熟；水溫達到20℃以上時，開始發情交配。一次交配，多次產卵。北方一年產卵2～3次，南方4～5次。5～8月為產卵期，6～7月為產卵高峰期。產卵時間一般在下半夜（0～6點），這與鱉喜歡安靜的環境有關。鱉的產卵方式為掘洞產卵，產後用沙土埋上，因此在池周要設沙土質的產卵場。

飼養和管理

一、飼養方法：1、幼魚期：幼魚期的餌料管理非常重要，餵食的數量儘可能每四個小時餵食一次，每次為投餌的最大食量投餵(即吃到不想吃為止)，其作用為幼魚的成長基礎建立;幼魚飼養以飼料為主，此階段也可餵食冷凍或乾燥赤蟲、豐年蝦或麵包蟲。2、亞成魚期：同樣以飼料為主，此時期的魚食量增加，除了前面的餌料，並可以投餵麵包蟲、牛肉或小黑殼蝦。

二、餵食注意事項：1、進行餌料投餵時，若魚只在五分鐘內沒吃完，記得一定要馬上將殘餌撈起清除，否則會汙染水質。2、每天要觀察魚只的健康情形，看魚的活動量是否健康活潑。

三、瞭解水質：國內的自來水於每個縣市之軟硬度各有差異，並依地區的不同，會呈現弱酸性或弱鹼性;而自來水雖為軟水，但卻經過淨化殺菌處理，使水中含氯及其他殺菌消毒物質，雖然不會直接危及人畜健康，但對於直接利用水進行呼吸的魚只，卻會造成傷害，甚至死亡。一般淡水魚類多偏好軟水環境，儘管稍偏硬的水質不會嚴重影響到魚，但是在不瞭解水質是軟水還是硬水的情況下，驟然間變換水質，便造成魚無法適應，而在短時間內褪色。