北宋相國王安石中年喪妻，後來娶了一個妾叫嬌娘，嬌娘年芳十八，出身名門，婚後，王安石是當朝大員，日理萬機，經常加班，就冷落了妻子，這下，妻子可就不滿意了，而且也是獨守空房，寂寞難耐，竟然和一個僕人私通，這真的是飢不擇食呀。後來，王安石被帶了很長時間綠帽子後，感覺頭髮有點綠，這才發現了，是不是洗髮膏用錯了？？不是，是發現姦情了，然而，這個娘子蠻厲害，竟然普通跪下，吟了一首連王安石也羞愧難當的打油詩;日出東來轉正南，你說這話忙一年，大人莫見小人怪，宰相肚裡能撐船，意思就是，你這一年半載的能回來一次，是大洋也會寂寞，沒有海上貿易，哪能國家稅收，王安石一想，自己年過花甲，嬌娘正直弱冠年華，偷情之事怎麼能怪她呢？自己也有一份責任呀。後來人們都說，王安石連這種事都不放在心上，心夠大的，就像海洋一樣寬廣，因此，就說宰相肚裡能撐船。

“宰相肚裡能撐船”一詞，來自一段民間傳說。據說當朝宰相王安石，髮妻亡故後，續娶一個二八美嬌娘。這小娘子雖有享用不盡的榮華富貴，但對垂垂老矣的宰相夫君毫無愛意，而跟家中年輕的廚子相互愛慕。一日設計捉姦，欲行處置時，頗有才氣的嬌妻靈機一動，跪在王安石面前吟了一首詩：“日出東來轉正南，你說這話夠一年，大人莫見小人怪，宰相肚裡能撐船。”王安石因此心生同情，贈銀送妻，成人之美。俗話說“殺父之仇，奪妻之恨，不共戴天”，男人能有如此胸懷，古今中外少之又少。

現如今，“宰相肚裡能撐船”一詞，主要是指對人對事寬宏大量，不斤斤計較，得饒人處且饒人，不要得理不讓人！

"宰相肚裡能撐船"是一句俗語，一般形容一個人寬宏大量，大人有大量的意思。"宰相肚裡能撐船"是倡導為人處世要豁達大度，待人處事要仁慈。其歷史典故有三：

1.宋朝宰相王安石中年喪妻，後來續娶了一個妾叫姣娘。姣娘年方十八，出身名門，長得閉月羞花，琴棋書畫無所不通。婚後，王安石身為宰相，整天忙於朝中之事，經常不回家。姣娘正值妙齡，獨居空房，便跟府裡的年輕僕人私下偷情。這事傳到了王安石那兒，王安石使了一計，謊稱上朝，卻悄然藏在家中。入夜，他潛入臥室外竊聽，果然聽見姣娘與僕人床上調情。他氣得火冒三丈，舉拳就要砸門捉姦，但是就在這節骨眼上，"忍"字給他當頭一棒，讓他冷靜下來。他轉念一想，自己是堂堂當朝宰相，為自己的愛妾如此動怒實在犯不上。他把這口氣嚥了回去，轉身走了。不料，沒留神撞上了院中的大樹，一抬頭，見樹上有個老鴰窩。他靈機一動，隨手抄起一根竹竿，捅了老鴰窩幾下，老鴰驚叫而飛，屋裡的僕人聞聲慌忙跳後窗而逃。事後，王安石裝作若無其事。

一晃兒到了中秋節，王安石邀姣娘花前賞月。酒過三巡，王安石即席吟詩一首:"日出東來還轉東，烏鴉不叫竹竿捅。鮮花摟著棉蠶睡，撇下乾薑門外聽。"姣娘是個才女，不用細講，已品出這首詩的寓意，知道自己跟僕人偷情的事被老爺知道了。想到這兒她頓感無地自容。可她靈機一動，跪在王安石面前，也吟了一首詩:"日出東來轉正南，你說這話夠一年，大人莫見小人怪，宰相肚裡能撐船。"王安石細細一想，自己年已花甲，姣娘正值弱冠年華，偷情之事不能全怪她，還是來個兩全其美吧。過了中秋節，王安石贈給姣娘白銀千兩，讓她跟那個僕人成親，一起生活，遠離他鄉。這事很快傳出去，人們對王安石的"忍"字當頭，寬宏大量，深感敬佩。"宰相肚裡能撐船"這句話也就成了寬宏大量的代名詞。

2.三國時期的蜀國，在諸葛亮去世後任用蔣琬主持朝政。他的屬下有個叫楊戲的，性格孤僻，訥於言語。蔣琬與他說話，他也是隻應不答。有人看不慣，在蔣琬面前嘀咕說:"楊戲這人對您如此怠慢，太不象話了!"蔣琬坦然一笑，說:"人嘛，都有各自的脾氣秉性。讓楊戲當面說讚揚我的話，那可不是他的本性;讓他當著眾人的面說我的不是，他會覺得我下不來臺。所以，他只好不做聲了。其實，這正是他為人的可貴之處。"後來，有人贊蔣琬"宰相肚裡能撐船"。

呂端在路上行走數日，回到自家門口時，見家中正在設宴擺席大辦喜事，原來是為老弟結婚設宴，有不少當地官吏和豪紳參加赴宴。這些人見呂相爺回來了，又是大禮參拜，又是重上厚禮，只弄得呂端哭笑不得。他見此情景只好當眾言明真相:"我呂端現在已被革職還鄉為民了!"誰曾想到，呂端的實言出口，竟使得那些勢力眼的官吏和豪紳們個個百色突變，有的目瞪口呆，有的斜眼相視，有的甚至拿起所送禮品離坐而走了。

真是無巧不成書。正在這個時候，村外傳來了馬蹄聲聲，鞭聲脆震長空。原來是皇上派御史來給呂端下旨的。那御史騎馬直到呂端家門口，下馬便大聲喊道:"呂端接旨!"只見呂端急率全家老小，跪在地上靜聽"旨意"。大家的心蹦蹦地跳著，有各種各樣的猜想。唯有呂端本人心中有數，猜出十之八九。只聽那御史宣旨道:"呂端回朝復任宰相，欽此!"全家人聽後三呼萬歲。

方才散去的那些豪紳，聞聽呂端又官復原職了，個個面紅耳赤，張目結舌，心中著實難堪。只好重新相聚，拉下臉皮，回到呂府重新送禮賀喜，支吾其詞，聽不清說了何等言語。呂端對於這些勢力眼們的行為表面上無動於衷，可心中暗笑。

將軍額上能跑馬，宰相肚裡能撐船!

人處世的智慧之一就是寬容他人。寬容別人方能建立起良好的人際關係，寬容他人的過錯，就會贏得朋友，贏得別人的佩服與尊敬。"不責人小過，不發人隱私，不念人舊惡，三者可以養德，亦可以遠害。"寬容他人，需要自己有度量。何謂"度量"?度量，原本是計量長短和容積的標準，後來人們拿它比喻人的氣量胸襟。"將軍額上能跑馬，宰相肚裡能撐船。"藺相如位尊人上，廉頗不服，屢次挑釁，相如仍以國家利益為上，以社稷為重，處處忍讓而終使廉頗負荊請罪，這就是度量大。

一個人度量的大小，根本原因在於他是否志存高遠。有遠大抱負的人，是不會計較眼前的得失、個人的榮辱的，只有胸懷大志，才能胸襟開闊。

意義;一般形容一個人寬宏大量。

來源:相傳，王安石發現自己的小妾嬌娘揹著他與僕人偷情，雖然很生氣，但是並沒有當面揭穿。中秋與嬌娘賞月飲酒時，吟詩道:“日出東來還轉東，烏鴉不叫竹竿捅，鮮花摟著棉蠶睡，撇下乾薑門外聽。”嬌娘聽後，馬上跪下答道:“日出東來轉正南，你說這話整一年。大人莫見小人怪，宰相肚裡能撐船。”

王安石見狀，馬上心軟了。非但沒有責怪兩人，還贈銀兩讓二人成親。事情傳開後，大家都誇讚王安石寬宏大量，從此，“宰相肚裡能撐船”成為千古美談。