鬥爭？他是皇帝老師，皇帝他媽的情夫，掌印太監馮保的死黨，還有申時行這樣的內閣幫襯，除了個別鬥嘴言官時不時說些奪情，生活腐化之類的罵語，還真沒誰是他的對手！都消停了。明清六百年，好像無出張居正之右者！包括雍正採用火耗歸公，攤丁入畝都是來自他的手筆！

內閣的鬥爭在於權利，張居正能夠把司禮監，太后都站成一隊，加上萬歷小。自然能夠集權做事，也就是說一個人能說了算，內閣自然就穩定了。

張居正不但是位能臣，而且是一位權謀與政治手腕一流的內閣首輔，他為了改革措施能順利進行，吸取明朝歷任內閣首輔的經驗教訓尤其是夏言、嚴嵩、徐階、高拱等一個個迭倒在權與利大染缸裡。欲成其事，必建威權——張居正主持內閣任首輔近十年，不但建立起了張居正特色的“威權”體系，而且制用這種“威權”產生的權威促成了改革的順利進行，最終實現了萬曆新政，這在有明一代裡是獨一份。因此他被人們稱為大明的中興之臣，甚至有史家認為，正因為有張居正的成功改革，才使大明國祚延長了其碼幾十年。

張居正是如何建立起自己的“威權”體系的呢？所謂“威權”就是：不是皇上勝似皇上或是半個皇上。張居正不但做到了，而且歷代詬病的權臣專權獨裁的色彩也較淡，因為他專權是為了謀國——成功實施以一條鞭法為核心的系列改革。為此他精心佈局成功走了三步棋。

第一步是利用帝師身份，擺平司禮監，尤其是大太監馮保，並取得李太后的高度全方位的信任，組成了大明歷史上的第二個“鐵三角”（第一個“鐵三角”是土木堡之變後的于謙~孫太后~郕王朱祁鈺）。這個“鐵三角”鐵到啥程度？大明國張居正一人說了算！馮保與李太后成了配角。

第二步是重點挑選配備好適合張居正特色的內閣成員，並在全國建立了一套行之有效的官員考核機制。歷屆內閣成員之間為何相互傾扎爭鬥？爭權奪利內耗元氣不說，人人疲於應付人事更迭，哪有精力去幹實事？內閣成員間因政見不同之所以勾心鬥角互相挖大坑甚至你死我活抑或拉幫結派形成黨爭，是兩個原因造成：皇上為駕馭群臣而設定的權謀手段，讓大臣之間互相爭鬥他居中掌控，比如嘉靖帝就是；內閣成員慾望使然爭著想當首輔，於是不擇手段。在張居正執政的十年間，以上兩點消彌於無形：皇宮後院尤其是“鐵三角”穩如磐石很安靜沒有了制肘，張居正可放開手腳大幹一場；內閣成員及六部官員甚至各省督撫人選都是按照張居正改革需要配備的，這就少了腸梗阻。張居正內閣有5“常委”——張四維、呂調陰、馬自強、申時行。這在萬曆一朝是常委人數最多的。為啥要多？分權，分散次輔與閣巨的權力，是張居正的一著妙棋。這樣內閣的張四維申時行等閣員，基本都是個辦事員的角色。他們審時度勢，眼見“鐵三角”的現實，根本無縫可插，幾乎沒有了爭權與奪制的可能，於是擺正了自己的位置，內閣非常非常地安靜。這也是大明歷史上少有的現象。

第三步是減少各種雜音，為改革創造寬鬆的輿論環境。大明的言官級別雖不高，可是歷代中最厲害的，有死磕派之稱，比如海瑞。而言官一旦被內閣成員所利用成了內鬥的工具，則怡害無窮。在張居正的威權下，對言官的扼制打壓是明顯的。同時，他還關閉了全國62所聞風議政的社會性書院，目的當然是為了減少社會雜音。

在明王朝的政治生活中，內閣的爭鬥無休無止，無法遏止，然而在張居正任職期間，內閣爭鬥煙消雲散了。張居正是怎樣解決這個問題的呢？

在明朝宦官是皇權的一種存在形式，它力量巨大並難於駕馭。宦官與朝臣的爭鬥，常常決定大臣的命運。張居正認真反思和吸取徐階和高拱的教訓。高拱和張居正都曾想把司禮監掌理奏章的大權收回內閣，但是高拱失敗了。而李太后又把禮監掌理奏章的大權交給了馮保，神宗又離不開馮保這個男保姆。

面對這種情況，精明而又注重實效的張居正，避輕就重，不糾纏長期形成而又難以解決的宦官專權問題，他只要馮保不幹政就行。從此他百般結交馮保。在很多問題上聽之任之，睜一隻眼閉一隻眼，甚至提供方便。馮保要在家鄉建坊，張居正便命當地官員代為建造。馮保自建墓穴，張居正為之作“壽藏記”，稱其仁智忠遠，等等。

張居正的曲從遷就，就是要與馮保建立互相尊重的良好關係，得到權宦馮保的支援。張居正的做法確實收到了好的效果，換得了馮保的尊重、配合和不幹政。張居正執政期間，馮保一直都尊從張居正的意見。張居正結交宦官馮保，對穩定地位、控制大局、實行改革是有利的。

張居正入仕以來，目睹了內閣中一樁樁一幕幕的爭鬥，夏言、徐階、高拱都是有能力的首輔，然而在爭鬥中，都沒有什麼好下場，有的身首異處，有的被迫去職，即使權臣嚴嵩，最終也是內閣鬥爭的失敗者。在高拱的內閣中，張居正曾親歷了遭高拱猜忌的恐懼，又曾多麼想扳倒高拱取而代之，他心中最明白。

為使他的內閣不再有爭鬥、攻擊，他人事安排上動了腦筋，堅持一條就是始終不讓與自己相類、有能力、有抱負的人入閣。隆慶六年，高儀離世，內閣中只有張居正一人，為保持內閣的穩定和自己獨攬大權，他推薦忠厚老實的長者禮部尚書呂調陽入閣。在共事的六年中，一切由張居正說了算，呂調陽從來不爭什麼。

萬曆三年，張居正推薦了吏部左侍郎張四維及馬自強、申時行入閣。神宗遂諭旨張四維升任禮部尚書兼東閣大學士，隨重臣等在內閣辦事。張四維乃嘉靖朝進士，神宗令他隨首輔辦事，地位明確，同時，感謝張居正知遇之恩，對張居正畢恭畢敬。

萬曆六年，內閣中只有呂調陽、張四維二人，張居正疏請增加閣臣。此時，高拱雖閒居家中，但張居正也不會推薦他。他曾思慮舉薦徐階，因為徐階對他有知遇之恩，但鑑於徐階能力強，科第又在自己之上，如若回朝，內閣首輔非他莫屬，這等於把自己千辛萬苦得來的首輔地位白白送人！便打消了此想法。

張居正可以多方照應、維護恩師徐階，也可以關照高拱，但是首輔之位之權卻不能相讓。他推薦了馬自強、申時行，神宗即準。張四維、馬自強分別為嘉靖三十二年、四十一年進士，都屬三流人才，申時行雖強幹，但資歷與張居正沒法比，所以對他的地位構不成威脅。而馬自強、申時行在萬曆三年曾與張四維一同被推薦過，此次已是二次舉薦，自然對張居正感激涕零。

張居正死後，在處理張家事務上，申時行曾盡力予以維護。萬曆六年七月，呂調陽病重回鄉，十月馬自強病故。這樣張居正、張四維、申時行的三人內閣一直維繫到張居正離世。

經過張居正這等精心的人事安排，有效保證了他任首輔期間的內閣穩定，無法遏止的內閣爭鬥偃旗息鼓了。