1.殺蟲活性
苦參鹼是苦參提取物中的一種生物鹼，我們通常所指的苦參鹼農藥產品實際上是指從苦參中提取的全部物質，把它叫做苦參提取物或簡稱為苦參總鹼。苦參鹼防治農業和衛生害蟲的報道已有不少記載，氧化苦參鹼對菜青蟲、黃掌蛾和榆藍葉甲有強觸殺作用，對桃蚜、蘿蔔蚜、梨二叉蚜、小麥蚜蟲的防治效果均達90%以上，苦參鹼對小菜蛾低齡幼蟲，茶黑毒蛾防效明顯。苦參鹼殺線蟲時活性較弱，而槐果鹼和槐胺鹼具有較強的殺線蟲活性。苦參總鹼比苦參鹼單鹼防治效果好，苦參鹼混劑比苦參鹼單劑防治效果好。苦參鹼與阿維菌素復配後有顯著增效作用，防治效果是阿維菌素單用的1.3-3.1倍。與噻嗪酮混配，速效性更明顯。迄今為止，報道苦參鹼能防治蔬菜上菜青蟲、菜蚜、瓜蚜、螟蟲、瓢蟲、甜菜夜蛾、黃條跳甲、小菜蛾、藍葉蛾、韭蛆，果樹上的天慕毛蟲、舟型毛蟲、刺蛾、尺蠼、紅蜘蛛蠟蚧、金龜子、蝽象等，糧食作物上粘蟲、小麥吸漿蟲和蝗蟲等多種害蟲。苦參鹼對害蟲具有觸殺、胃毒、內吸、拒食、絕育、幹攏脫皮、麻痺神經中樞系統，蟲體蛋白凝固、蟲體氣孔堵死，
害蟲窒息死亡等生物活性。
2.殺菌活性
苦參鹼丙酮提取物對小麥赤黴病、蘋果炭疽病、番茄灰黴病菌絲生長和病菌孢子萌發有明顯的抑制作用，經測定野靛鹼、槐胺鹼、苦參鹼、槐果鹼和槐定鹼均有抑菌活性，其中槐果鹼和槐定鹼抑菌活性較強，遠高於百菌清，苦參鹼活性與百菌清無較大差別，而且高於甲基託布津。此外還有報道苦參鹼的乙酸乙酯提取物對致植物枯萎病的尖鐮孢蓖，致立枯病的絲核菌，致葉斑病的葡萄飽菌等7種真菌均有顯著的抑菌作用，從苦參中分離的黃酮類化合物降苦參酮，苦參酮，苦參醇，5-O甲基苦參醇C,L-高麗素以及三豆柴檀苷對茄屬絲核菌，梗柄皮傘，範特波里氏腐酶，禾生腐酶、瓜果腐酶等草坪致病菌有一定抑制作用。此外，苦參提取物對蔬菜上的霜黴病、白粉病、灰黴病和疫病具有抑制作用。馬志剛報道從苦參根中分離得到一種32kd凝集素蛋白（SFL），SFL31U時對棉花枯萎病菌絲受到抑制，STL93UG以上時對棉花枯萎病菌菌絲的發育完全停止，此凝集素蛋白對小麥赤黴病和水稻瘟病菌的生長也有明顯的抑制作用，從上述可以看出，苦參的殺菌活性性成分既能抑制菌體的生物合成，又能影響菌絲體的生物氧化過程，而且殺菌譜較廣。苦參鹼殺菌機理是抑制菌體生物合成，影響菌體的生物氧化過程。
3.調節植物生長功能
苦參鹼提取物對植物有明顯的生長功能，如苦參鹼處理分離體黃瓜子葉鮮重和乾鮮重隨苦參鹼濃度的增加而明顯增加，均與對照差異顯著，其中黃瓜葉片子葉鮮重這一生理效應與激動素相似，但激動素處理的葉片乾重顯著下降。另外隨苦參鹼濃度增加，總葉綠素含量下降，但光合放氧量顯著增加；苦參鹼還能促進黃瓜子葉葉柄基部的生根作用，生根數量多超過對照70.2%,同時也促進根生長。苦參鹼處理小麥旗葉後，處理組葉片蔗糖含量為對照的1.4倍左右，明顯高於對照，這大概是苦參鹼提高蔗糖酸合成酶的活性，降低酸性轉化酶的活性從而影響蔗糖的含量，旗葉中蔗糖60%—70%運輸到穗，這對穗的發育和籽粒幹物質的積累具有重要作用。另外苦參提取物中的氨基酸類、脂肪酸類等物質能快速被植物所吸收，補充植物營養元素，增強植物抗逆性；苦參提取物中皂甙類化合物對植物具有一定的調節作用。
苦參鹼的特點
苦參鹼是一種植物源農藥，植物源農藥歸類為化學農藥。植物源農藥的有效成分是植物體組成成份，具有植物成分的性質規律。從進化角度看，某種植物與相應的有害生物種類相互制約、彼此依存、協同進化，可能已有億萬斯年歷史，植物源農藥有效成分的產生不是偶然的。這些背景必然導致植物源農藥有如下特點：
首先，植物源農藥的有效成份是某種植物為了種群生存繁衍而防範其它生物（包括植物病源微生物、病源線蟲、植食性昆蟲、蟎類、軟體動物，植食性獸類，其它植物等）。當然，也包括植食性軟體動物及其人科物種）的威脅侵害所產生的一種內源化學物質，植物源農藥的重要的特點即與生物農藥一樣，源於天然，與環境相容，可在環境中降解或代謝為簡單的天然化合物，它的有效成份只含碳、氫、氧三種元素，在環境中消解的終產物即為二氧化碳和水，這在化學合成中極為少見。施用的化學合成農藥基本上是環境的外來物質，在環境中往往不易迅速消解，甚至持久滯留。綠色食品、有機食品的生產中，一般都明確規定可以施用如苦參鹼這樣的植物源農藥。種植業產品國際貿易中的綠色壁壘，一般也不會對植物源農藥設限，因其有效成分本身就是植物的成分。
其次，苦參中對有害生物具有活性的植物內源化學物質，象很多其他成份一樣，往往不是單一成份，而是化學結構相近的多組和化學結構不相同的多組成份，它們相輔相成，共同發揮作用。其中有一種活性的成份，有時其中幾種組份為主，有幾種組份為輔；有時竟找不出主要成份。如苦參鹼殺蟲的主要成份為生物鹼類化合物，對病菌起抑制作用的主要成份為黃酮類化合物，抑制真菌的主要成份是生物鹼類、醇類、酚類物等幾組成份，對植物起調節生長的主要成份為氨基酸類，脂肪酸類和皂甙類化合物等，其它成份也起輔助作用。也就是說，如苦參鹼藥效不缺，但其中任何提純的單獨成份生物活性都很低。也就是說，苦參鹼農藥僅以苦參鹼成份含量是不能確定其有效成份，而應該確定它的主要成份的總含量即苦參總鹼，這就是我們相見的中草藥處方一種，很少使用單一藥材，而是採用多種中草藥，按照“君、臣、佐、使”的組方原理，對不同防治物件使用不同的組方原理。
第三，苦參鹼等植物源農藥不易誘發有害生物產生抗藥性，這是植物物種歲歲年年，世世代代在進化中尋覓自我保護的基本要求。其生物化學基礎，與上述相類，可以解釋為主要在於有效成份的非單一性。凡屬於生物活性的單一立體異構農藥品種，如生物農藥，雖然在環保或降低其它使用上有意義，但都帶來了抗藥性問題。相反，非單一成份的中草藥配方，泛用數千年，其確鑿無疑的療效，當今仍受到國內外的高度評價。
第四，苦參鹼對相應有害生物一般不會“斬盡殺絕”，而是控制在不斷嚴重影響到該植物種群生存與繁衍的過程。這恰恰類似於植物保護歷史上在化學防治副作用凸現前後經過幾十年探索得出的綜合防治體系中有害生物控制的一條原則。生物主的“智慧”令人驚歎！其作用機理除觸殺、胃毒之外，還有拒食、絕育、干擾脫皮、麻痺神經中樞，抑制菌絲形成，調節植物生長或促進植物提高代償能力等“軟實力”，其作用機理是多種化合物多方面的綜合結果。
1.殺蟲活性
苦參鹼是苦參提取物中的一種生物鹼，我們通常所指的苦參鹼農藥產品實際上是指從苦參中提取的全部物質，把它叫做苦參提取物或簡稱為苦參總鹼。苦參鹼防治農業和衛生害蟲的報道已有不少記載，氧化苦參鹼對菜青蟲、黃掌蛾和榆藍葉甲有強觸殺作用，對桃蚜、蘿蔔蚜、梨二叉蚜、小麥蚜蟲的防治效果均達90%以上，苦參鹼對小菜蛾低齡幼蟲，茶黑毒蛾防效明顯。苦參鹼殺線蟲時活性較弱，而槐果鹼和槐胺鹼具有較強的殺線蟲活性。苦參總鹼比苦參鹼單鹼防治效果好，苦參鹼混劑比苦參鹼單劑防治效果好。苦參鹼與阿維菌素復配後有顯著增效作用，防治效果是阿維菌素單用的1.3-3.1倍。與噻嗪酮混配，速效性更明顯。迄今為止，報道苦參鹼能防治蔬菜上菜青蟲、菜蚜、瓜蚜、螟蟲、瓢蟲、甜菜夜蛾、黃條跳甲、小菜蛾、藍葉蛾、韭蛆，果樹上的天慕毛蟲、舟型毛蟲、刺蛾、尺蠼、紅蜘蛛蠟蚧、金龜子、蝽象等，糧食作物上粘蟲、小麥吸漿蟲和蝗蟲等多種害蟲。苦參鹼對害蟲具有觸殺、胃毒、內吸、拒食、絕育、幹攏脫皮、麻痺神經中樞系統，蟲體蛋白凝固、蟲體氣孔堵死，
害蟲窒息死亡等生物活性。
2.殺菌活性
苦參鹼丙酮提取物對小麥赤黴病、蘋果炭疽病、番茄灰黴病菌絲生長和病菌孢子萌發有明顯的抑制作用，經測定野靛鹼、槐胺鹼、苦參鹼、槐果鹼和槐定鹼均有抑菌活性，其中槐果鹼和槐定鹼抑菌活性較強，遠高於百菌清，苦參鹼活性與百菌清無較大差別，而且高於甲基託布津。此外還有報道苦參鹼的乙酸乙酯提取物對致植物枯萎病的尖鐮孢蓖，致立枯病的絲核菌，致葉斑病的葡萄飽菌等7種真菌均有顯著的抑菌作用，從苦參中分離的黃酮類化合物降苦參酮，苦參酮，苦參醇，5-O甲基苦參醇C,L-高麗素以及三豆柴檀苷對茄屬絲核菌，梗柄皮傘，範特波里氏腐酶，禾生腐酶、瓜果腐酶等草坪致病菌有一定抑制作用。此外，苦參提取物對蔬菜上的霜黴病、白粉病、灰黴病和疫病具有抑制作用。馬志剛報道從苦參根中分離得到一種32kd凝集素蛋白（SFL），SFL31U時對棉花枯萎病菌絲受到抑制，STL93UG以上時對棉花枯萎病菌菌絲的發育完全停止，此凝集素蛋白對小麥赤黴病和水稻瘟病菌的生長也有明顯的抑制作用，從上述可以看出，苦參的殺菌活性性成分既能抑制菌體的生物合成，又能影響菌絲體的生物氧化過程，而且殺菌譜較廣。苦參鹼殺菌機理是抑制菌體生物合成，影響菌體的生物氧化過程。
3.調節植物生長功能
苦參鹼提取物對植物有明顯的生長功能，如苦參鹼處理分離體黃瓜子葉鮮重和乾鮮重隨苦參鹼濃度的增加而明顯增加，均與對照差異顯著，其中黃瓜葉片子葉鮮重這一生理效應與激動素相似，但激動素處理的葉片乾重顯著下降。另外隨苦參鹼濃度增加，總葉綠素含量下降，但光合放氧量顯著增加；苦參鹼還能促進黃瓜子葉葉柄基部的生根作用，生根數量多超過對照70.2%,同時也促進根生長。苦參鹼處理小麥旗葉後，處理組葉片蔗糖含量為對照的1.4倍左右，明顯高於對照，這大概是苦參鹼提高蔗糖酸合成酶的活性，降低酸性轉化酶的活性從而影響蔗糖的含量，旗葉中蔗糖60%—70%運輸到穗，這對穗的發育和籽粒幹物質的積累具有重要作用。另外苦參提取物中的氨基酸類、脂肪酸類等物質能快速被植物所吸收，補充植物營養元素，增強植物抗逆性；苦參提取物中皂甙類化合物對植物具有一定的調節作用。
苦參鹼的特點
苦參鹼是一種植物源農藥，植物源農藥歸類為化學農藥。植物源農藥的有效成分是植物體組成成份，具有植物成分的性質規律。從進化角度看，某種植物與相應的有害生物種類相互制約、彼此依存、協同進化，可能已有億萬斯年歷史，植物源農藥有效成分的產生不是偶然的。這些背景必然導致植物源農藥有如下特點：
首先，植物源農藥的有效成份是某種植物為了種群生存繁衍而防範其它生物（包括植物病源微生物、病源線蟲、植食性昆蟲、蟎類、軟體動物，植食性獸類，其它植物等）。當然，也包括植食性軟體動物及其人科物種）的威脅侵害所產生的一種內源化學物質，植物源農藥的重要的特點即與生物農藥一樣，源於天然，與環境相容，可在環境中降解或代謝為簡單的天然化合物，它的有效成份只含碳、氫、氧三種元素，在環境中消解的終產物即為二氧化碳和水，這在化學合成中極為少見。施用的化學合成農藥基本上是環境的外來物質，在環境中往往不易迅速消解，甚至持久滯留。綠色食品、有機食品的生產中，一般都明確規定可以施用如苦參鹼這樣的植物源農藥。種植業產品國際貿易中的綠色壁壘，一般也不會對植物源農藥設限，因其有效成分本身就是植物的成分。
其次，苦參中對有害生物具有活性的植物內源化學物質，象很多其他成份一樣，往往不是單一成份，而是化學結構相近的多組和化學結構不相同的多組成份，它們相輔相成，共同發揮作用。其中有一種活性的成份，有時其中幾種組份為主，有幾種組份為輔；有時竟找不出主要成份。如苦參鹼殺蟲的主要成份為生物鹼類化合物，對病菌起抑制作用的主要成份為黃酮類化合物，抑制真菌的主要成份是生物鹼類、醇類、酚類物等幾組成份，對植物起調節生長的主要成份為氨基酸類，脂肪酸類和皂甙類化合物等，其它成份也起輔助作用。也就是說，如苦參鹼藥效不缺，但其中任何提純的單獨成份生物活性都很低。也就是說，苦參鹼農藥僅以苦參鹼成份含量是不能確定其有效成份，而應該確定它的主要成份的總含量即苦參總鹼，這就是我們相見的中草藥處方一種，很少使用單一藥材，而是採用多種中草藥，按照“君、臣、佐、使”的組方原理，對不同防治物件使用不同的組方原理。
第三，苦參鹼等植物源農藥不易誘發有害生物產生抗藥性，這是植物物種歲歲年年，世世代代在進化中尋覓自我保護的基本要求。其生物化學基礎，與上述相類，可以解釋為主要在於有效成份的非單一性。凡屬於生物活性的單一立體異構農藥品種，如生物農藥，雖然在環保或降低其它使用上有意義，但都帶來了抗藥性問題。相反，非單一成份的中草藥配方，泛用數千年，其確鑿無疑的療效，當今仍受到國內外的高度評價。
第四，苦參鹼對相應有害生物一般不會“斬盡殺絕”，而是控制在不斷嚴重影響到該植物種群生存與繁衍的過程。這恰恰類似於植物保護歷史上在化學防治副作用凸現前後經過幾十年探索得出的綜合防治體系中有害生物控制的一條原則。生物主的“智慧”令人驚歎！其作用機理除觸殺、胃毒之外，還有拒食、絕育、干擾脫皮、麻痺神經中樞，抑制菌絲形成，調節植物生長或促進植物提高代償能力等“軟實力”，其作用機理是多種化合物多方面的綜合結果。