北宋的建立者趙匡胤先在後周任職，以軍功被重用，統領禁軍。公元960年，趙匡胤發動兵變，取代後周稱帝，改國號為宋。到公元1127年，金兵入侵，宋徽宗和宋欽宗兩位皇帝被俘虜，宋朝滅亡。這段168年的歷史被後人稱之為“北宋”。北宋共產生了9為皇帝，具體享年情況和在位年限如下：

宋太祖趙匡胤，享年50歲，在位17年。

宋太宗趙光義，享年59歲，在位23年

趙匡胤當了16年皇帝。

宋太祖趙匡胤（927年3月21日－976年11月14日），字元朗，宋朝開國皇帝。後唐明宗天成年間（927年3月21日）生於洛陽夾馬營（今河南省洛陽市瀍河回族區東關），祖籍涿郡（今河北省涿州市），父親趙弘殷，母親杜氏。趙匡胤於後漢隱帝時投奔郭威，其後郭威廢漢建周，得任東西班行首，始入宦途。後從徵南唐，多有功績。

後周顯德六年（959年），周世宗柴榮於北征回京後不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，掌管殿前禁軍。次年（960年）元月初一，北漢及契丹聯兵犯邊，時任歸德軍節度使、檢校太尉的趙匡胤受命前往禦敵。初三夜晚，大軍於京城汴梁（今河南省開封市）東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮）發生譁變，將士於隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱“陳橋兵變”。大軍隨即回師京城，後周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤登基，改元建隆，國號“宋”，史稱“宋朝”、“北宋”。

趙匡胤在位期間，致力於統一全國。依據宰相趙普的“先南後北”策略，先後滅亡荊南、武平、後蜀、南漢及南唐等南方割據政權，至其胞弟宋太宗趙光義在位時，覆滅亡吳越、漳泉及北漢後，方才完成統一全國大業。趙匡胤於961年及969年先後兩次“杯酒釋兵權”，解除禁軍將領及地方藩鎮的兵權，解決自唐朝中葉以來地方節度使擁兵自擅的局面；設立“封樁庫”貯藏錢帛布匹，期能贖回被後晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕雲十六州，但事未成而逝世。

976年11月14日，趙匡胤逝世，享年四十九歲，在位十六年。

趙光義當了21年皇帝，病死的。

趙光義（939年－997年），即宋太宗（976年—997年在位），字廷宜，宋朝的第二位皇帝。本名趙匡義，後因避其兄宋太祖名諱改名趙光義，即位後又改名趙炅。

開寶九年（976年），宋太祖駕崩，趙光義繼位。即位後使用政治壓力，迫使吳越王錢俶和割據漳、泉二州的陳洪進於太平興國三年（978年）納土歸附。

次年親征太原，滅北漢，結束了五代十國的分裂割據局面。兩次攻遼，企圖收復燕雲十六州，都遭到失敗，從此對遼採取守勢。並且進一步加強中央集權，在位期間，改變唐末以來重武輕文陋習。

趙光義在位共21年，至道三年（997年），趙光義病逝，廟號太宗，諡號至仁應道神功聖德文武睿烈大明廣孝皇帝，葬永熙陵。

宋太祖趙匡胤（927年3月21日－976年11月14日），字元朗，宋朝開國皇帝，在位16年。宋太宗趙光義（939年11月20日－997年5月8日），字廷宜，宋朝第二位皇帝（976年11月15日—997年5月8日在位），本名趙匡義，後因避其兄宋太祖趙匡胤名諱而改名趙光義，即位後又改名趙炅，在位21年。

趙匡胤當了16年皇帝。

宋太祖趙匡胤（927年3月21日－976年11月14日），字元朗，宋朝開國皇帝。後唐明宗天成年間（927年3月21日）生於洛陽夾馬營（今河南省洛陽市瀍河回族區東關），祖籍涿郡（今河北省涿州市），父親趙弘殷，母親杜氏。趙匡胤於後漢隱帝時投奔郭威，其後郭威廢漢建周，得任東西班行首，始入宦途。後從徵南唐，多有功績。

後周顯德六年（959年），周世宗柴榮於北征回京後不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，掌管殿前禁軍。次年（960年）元月初一，北漢及契丹聯兵犯邊，時任歸德軍節度使、檢校太尉的趙匡胤受命前往禦敵。初三夜晚，大軍於京城汴梁（今河南省開封市）東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮）發生譁變，將士於隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱“陳橋兵變”。大軍隨即回師京城，後周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤登基，改元建隆，國號“宋”，史稱“宋朝”、“北宋”。

趙匡胤在位期間，致力於統一全國。依據宰相趙普的“先南後北”策略，先後滅亡荊南、武平、後蜀、南漢及南唐等南方割據政權，至其胞弟宋太宗趙光義在位時，覆滅亡吳越、漳泉及北漢後，方才完成統一全國大業。趙匡胤於961年及969年先後兩次“杯酒釋兵權”，解除禁軍將領及地方藩鎮的兵權，解決自唐朝中葉以來地方節度使擁兵自擅的局面；設立“封樁庫”貯藏錢帛布匹，期能贖回被後晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕雲十六州，但事未成而逝世。

976年11月14日，趙匡胤逝世，享年四十九歲，在位十六年。

趙光義當了21年皇帝。

宋太宗趙光義（939年11月20日－997年5月8日），字廷宜，宋朝第二位皇帝（976年11月15日—997年5月8日在位）。本名趙匡義，後因避其兄宋太祖名諱而改名趙光義，即位後又改名趙炅。

開寶九年（976年），宋太祖駕崩，趙光義繼位。即位後使用政治壓力，迫使吳越王錢俶和割據漳、泉二州的陳洪進於太平興國三年（978年）納土歸附。次年親征太原，滅北漢，結束了五代十國的分裂割據局面。兩次攻遼，企圖收復燕雲十六州，都遭到失敗，從此對遼採取守勢。並且進一步加強中央集權，在位期間，改變唐末以來重武輕文的國策。

趙光義在位共二十一年，至道三年（997年），趙光義去世，諡號神功聖德文武皇帝，廟號太宗，葬於永熙陵。