魏少帝曹芳恨透了司馬家族，結果被廢黜，司馬師立曹丕的孫子曹髦（mao）為帝。
但是，曹髦空有帝王的虛名，手中卻沒有實權，只是個傀儡（kuilei），蟬聯命一個朝廷官員都做不了主。朝中的全部權威都集中在司馬師和他弟弟司馬昭手中。
司馬昭是司馬懿的第二個兒子，哥哥司馬師死後，他接替做了上將軍。司馬昭同父親、哥哥一樣，工於心計，計謀過人。司馬昭方才坐上上將軍的寶座，鎮東上將軍諸葛誕謀反，司馬昭率兵伐罪，大勝而歸。司馬昭為人奸滑，他以為魏國完全是依靠司馬家族才得以有了今天，因此他進進出出都有三千名手執兵器的保護一呼百諾，所有的事情也不稟報朝廷，而直接由他決斷。
曹髦做了幾年有名無實的帝王，他對司馬昭大權在握，自己不能親理朝政，越來越不滿，更擔憂自己有朝一日會像曹芳一樣，被司馬昭廢掉。他想了好幾天，終於作出了決定。
這天，曹髦把通常裡還比較聽他話的王經、王沈和王業三位大臣召入宮內，從懷中取失事先寫好的伐罪司馬昭的詔書，說道：“三位愛卿，司馬昭大權在握，野心勃勃，他稱帝之心連過路人都知道。我決不能坐以待斃，等著他來廢掉我。今天，我決定和你們一起去伐罪他！”這就是成語“司馬昭之心，路人皆知”歷史故事的來源。
聽了這話，三位大臣呆若木雞，半晌才回過神來。
王經跪下身，一邊叩首一邊勸阻道：“陛下，這可千萬使不得啊！從前魯昭公不能容忍季氏專權，結果是失敗亡國，被全華人譏笑！此刻司馬昭專權並非一天兩天的事，朝廷中他的爪牙也不是一個兩個，而宮中肯聽命於您的，實在是太少了！您赤手空拳，拿什麼去伐罪？假如不成功的話，恐怕禍殃更大。還請陛下慎重思量，從長計議！”
曹髦衝動起來，咬著牙說：“我實在是忍無可忍了。我已下了決心，做好了死的準備，另有什麼恐怖的？況且我們不一定會死！”
說完，他徑自入後宮，向太后稟報去了。
王沈和王業明顯地知道曹髦基本不是司馬昭的敵手，肯定必死無疑。他們生怕司馬昭今後會治他們的罪，立即溜出大殿，直奔司馬昭府中告發去了。
曹髦手持利劍，帶了一百多名童僕剛出宮門，迎面趕上了司馬昭的心腹賈充奉令帶了一隊人馬趕來。雙方動起手來，曹髦持劍大喝一聲：“我乃當朝天子，你們衝入宮中，莫非想殺君謀反不成？”
這一聲大喝把賈充的手下全嚇得一動也不敢動，有幾個怯弱的甚至想回身逃跑。賈充見這景象，扯著嗓子對一個名叫成濟的手下人喝道：“司馬公正日裡養你們是幹嗎
魏少帝曹芳恨透了司馬家族，結果被廢黜，司馬師立曹丕的孫子曹髦（mao）為帝。
但是，曹髦空有帝王的虛名，手中卻沒有實權，只是個傀儡（kuilei），蟬聯命一個朝廷官員都做不了主。朝中的全部權威都集中在司馬師和他弟弟司馬昭手中。
司馬昭是司馬懿的第二個兒子，哥哥司馬師死後，他接替做了上將軍。司馬昭同父親、哥哥一樣，工於心計，計謀過人。司馬昭方才坐上上將軍的寶座，鎮東上將軍諸葛誕謀反，司馬昭率兵伐罪，大勝而歸。司馬昭為人奸滑，他以為魏國完全是依靠司馬家族才得以有了今天，因此他進進出出都有三千名手執兵器的保護一呼百諾，所有的事情也不稟報朝廷，而直接由他決斷。
曹髦做了幾年有名無實的帝王，他對司馬昭大權在握，自己不能親理朝政，越來越不滿，更擔憂自己有朝一日會像曹芳一樣，被司馬昭廢掉。他想了好幾天，終於作出了決定。
這天，曹髦把通常裡還比較聽他話的王經、王沈和王業三位大臣召入宮內，從懷中取失事先寫好的伐罪司馬昭的詔書，說道：“三位愛卿，司馬昭大權在握，野心勃勃，他稱帝之心連過路人都知道。我決不能坐以待斃，等著他來廢掉我。今天，我決定和你們一起去伐罪他！”這就是成語“司馬昭之心，路人皆知”歷史故事的來源。
聽了這話，三位大臣呆若木雞，半晌才回過神來。
王經跪下身，一邊叩首一邊勸阻道：“陛下，這可千萬使不得啊！從前魯昭公不能容忍季氏專權，結果是失敗亡國，被全華人譏笑！此刻司馬昭專權並非一天兩天的事，朝廷中他的爪牙也不是一個兩個，而宮中肯聽命於您的，實在是太少了！您赤手空拳，拿什麼去伐罪？假如不成功的話，恐怕禍殃更大。還請陛下慎重思量，從長計議！”
曹髦衝動起來，咬著牙說：“我實在是忍無可忍了。我已下了決心，做好了死的準備，另有什麼恐怖的？況且我們不一定會死！”
說完，他徑自入後宮，向太后稟報去了。
王沈和王業明顯地知道曹髦基本不是司馬昭的敵手，肯定必死無疑。他們生怕司馬昭今後會治他們的罪，立即溜出大殿，直奔司馬昭府中告發去了。
曹髦手持利劍，帶了一百多名童僕剛出宮門，迎面趕上了司馬昭的心腹賈充奉令帶了一隊人馬趕來。雙方動起手來，曹髦持劍大喝一聲：“我乃當朝天子，你們衝入宮中，莫非想殺君謀反不成？”
這一聲大喝把賈充的手下全嚇得一動也不敢動，有幾個怯弱的甚至想回身逃跑。賈充見這景象，扯著嗓子對一個名叫成濟的手下人喝道：“司馬公正日裡養你們是幹嗎