從前，有個叫馬良的孩子，他天生聰明伶俐，從小就喜歡畫畫。可是，家裡非常窮苦，他連買一支筆的錢也沒有。他到山上打柴時，就爬到樹上折一根樹枝，在土多的地方畫。到了河邊，就用草根蘸著河水在河邊的幹上畫。回到家裡，就拿一塊燒過的煤渣在院子裡的廢石板上作畫。　　馬良堅持不懈地畫畫，從沒有間斷過一天。但他常常想，如果自己能有一支畫筆那該有多好呀！一個晚上，馬良突然中感到哪發出一種耀眼的光芒，這時出現了一個白鬍子老人，老人送給他一支金光燦燦的神筆——據說，這支筆畫什麼，什麼就像有生命了一樣，會走、會跳、會唱歌……馬良激動地醒過來，原來是個夢！可他看看自己的手裡，太不可思議了！自己手裡確實有一枝筆，筆身金光燦燦的。他馬上動筆畫了一隻鳥，鳥竟活了過來，展開翅膀飛了起來。他又畫了一條魚，魚也活了起來，活蹦亂跳。馬良又畫了一匹馬，馬甩著自己的尾巴，頭一仰，向著草原馳騁而去。　　馬良有了這支神筆，天天替村子裡窮苦善良的人家畫畫，誰家缺什麼，馬良就給他們畫什麼。從此，馬良便成了家喻戶曉的好心人。　　有一次，村外的一個貪婪、粗暴的大地主聽說這件事以後，馬上派人將馬良抓到自己身邊，逼他為自己畫一座金碧輝煌的大城堡。無論財主如何哄他、嚇他、賄賂他，他就是不肯畫。財主把他關到了牢房裡，不給他飯吃，不給他水喝。傍晚下起了大雪。財主見牢房的門縫裡透出紅色的亮光，還聞到一股香噴噴的味道，就向門裡看，馬良在裡面燒起了一個大火爐，邊烤著火，邊吃著剛烤熟的餅。這火爐和餅都是馬良用神筆畫出來的。財主頓時七竅生煙，打算把馬良殺死，奪走他的神筆。這時馬良畫出一座架子，並攀了上去翻牆就走了。財主也急忙攀上梯子去追，剛攀了兩步，就摔了下來，便無計可施。原來，這梯子也是馬良用神筆畫的，財主還沒爬起來，馬良已騎著一匹用神筆畫的駿馬頭也不回地飛奔而去……　　財主騎著馬，帶著人，追了上來。眼看就要追著了，馬良趕忙用神筆畫了一支弓箭。馬良拉了滿弓，一箭射中了財主的喉嚨，財主頓時氣絕身亡……　　皇帝知道後，立即派人把馬良抓了過去。皇帝威逼馬良給他畫株搖錢樹，否則的話，就要將馬良殺掉。馬良揮起神筆，在一個無邊的大海中央有一個小島，島上有一株又高又大的搖錢樹。馬良又畫了一隻巨大的木船，皇帝帶上人上了木船。馬良又畫了幾筆風，大木船順風而行。馬良繼續不停地畫風，畫風……一陣陣的海風捲起巨浪，皇帝乘的船被巨浪打翻了，皇帝也沉入了海底。　　馬良後來到底去了什麼地方 ，人們議論紛紛——有人說 ，他回到了自己的家鄉，和那些種地的人們在一起生活了。有人說，他到處流浪，專門給窮苦的人們畫畫。也有人說，他去理平一些不公道的事。