古話說：人怕出名，豬怕壯。而作為一代富商的沈萬三也是如此，在可考證的歷史裡說起為元末明初江南一帶的鉅富士紳，其生意北上大都，南至南洋，從販賣私鹽、採辦軍務、販賣絲綢、炒作地產、到海外貿易，到處是生意，處處有算盤，演義了其傳奇的一生。然而，在富有的商人也要會更上新的大潮流，不然，就會變成歷史終結的犧牲品。在晚年有人說，其家產被充公，全家被處決。另一種是，其在被抓捕後，幡然悔悟，在對家中進行交代後。被髮配到雲南進行流放時。其透過，錢財上下打點，最終，安然的在雲南享受了其一個完美的晚年。

其到底有多少資產，不得而知，眾說紛紜。其作為一個成功人士的經歷還是非常值得我們進行推敲與學習的。怎樣左右逢源、怎樣在鋼絲上行走，而能取勝。不墨守成規，放眼海外。透過，生活的一些小的細節，而從中發現巨大的商機。透過，曾經學徒的經歷，調整與制定自己的管理運營模式。從而由小到大、由弱到強，從別人看不起，到高攀不起的地步。

然後，時代造就了一代人，也會隨著新的時代的開啟，讓一些人褪去。沈萬三的為商之道在於誠，為人處世在於變。最後，更加彌足珍貴的是迷途知返。在被髮配雲南的途中，透過各種的操作讓自己就好想老爺出行一樣，安然的急流勇退，安享晚年。真是，善哉，呼！

流傳最廣的是幫助朱元璋修築城牆，他承擔了國家的三分之一的工程。據說因為犒賞官兵，惹怒朱元璋罪名是拉攏官兵謀反，後因馬皇后勸朱元璋，才死罪免去，活罪難免，發配雲南，家產沒收。可憐的沈萬三錢財沒少出，人力沒少幫，在皇權的打壓下只是任人宰割的羔羊，只落的客死他鄉的結局。

同時警告後人，你無論擁有多少財富，做人要低調，做事不要張狂和耀富，認請時局，認清自己的身份，不要才大欺主，否則自取滅亡！

第一點:沈萬三是一個有野心的商家，首先他也是從底層做起，在給蘇半城打工的情況下，他心裡的想法就是:我要擁有自己的店鋪，我要當掌櫃。後來算計蘇半城，拿到了人生第一間店鋪倉橋八號，開始經商之路。

第二點:沈萬三很有經商頭腦，別人不要的垃圾，他能廢為寶。他剛開始的生意在小鎮上，然後慢慢發展到全省全國，最後發展到國外，體現出他的能力與魄力。

第三點:沈萬三是一個有原則的商家，他的錢取之於民，用之於民，當老百姓有需要時，他會為老百姓提供幫助。比如那次蘇州糧食短缺時，他開倉振災。他對待朋友也是很真誠，所以當外華人來找茬時，他的朋友四大財神不留餘地的幫助他。

最後一點:朱元璋想把沈萬三殺頭，因為他生意做得太大影響到皇權的統治，最後萬民聯名上書求情，再加上沈萬三個人對全國經濟的影響力，使得朱元璋不得不把沈萬三放了。

沈萬三是為什麼這麼有錢，結局又如何呢？

沈萬三是中國歷史上有名的鉅富，他主要活動的時間處在元末明初。根據後世記載他的家產達到21億白銀，換算成現在的人民幣，大約相當於14000多億。即便現在的世界首富比爾蓋茨，在沈萬三面前也是小巫見大巫。但是在資源相當匱乏的古代，沈萬三又是如何積累到如此多的財富呢？今天就帶大家來聊聊，這位中國古代傳奇富豪，如何實現他的資本積累之路？

其一，種地買房。在沈萬三的孫子沈博西的墓誌中，可以看到類似的描述。說其先祖是以種田起家。而根據歷史雜誌的記載，沈萬三其人極有頭腦，而且富有創造力，經常會提出一些超前的想法。在沈萬三起步前期，大面積的開墾荒地，而且在種地過程中注重灌溉和施肥。原本古人種地大多是憑天，風調雨順則是豐收，年景不好很可能就是顆粒無收。但是經過沈萬三的改革之後，不管豐年還是災年都有比較好的收成，這是他完成財富積累的第一步。沈萬三在掙到錢以後繼續購房買地，擴大規模。

《明初鉅富沈萬三的致富與衰落》："躬稼起家"，"好廣闢田宅，富累金玉"，，"資巨方萬，田產遍於天下"

其二，資本運作。現在諸多鄉野偏史上記載，沈萬三當時得到了江南首富陸氏的大量金錢饋贈。可是這種說法不合邏輯，一個有錢人為什麼要把自己的錢，平白無故的交給沈萬三。更靠譜的說法則是沈萬三幫助陸家理財，就像現在的操盤手一樣。陸家是當時江南的首富，資產非常雄厚。史書記載陸家掌門人在晚年將資產交給兩個人來管理，按照收益分配薪資，這其中一個人就是沈萬三。此舉除了幫助沈萬三獲得了大量的金錢之外，同時也讓其在經商方面的才能得以展露出來。

《周莊鎮志》卷六·雜記"：沈萬三 秀之富得之於吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀"。

《蘇談》："元時富人陸道源，皆甲天下……暮年對其治財者二人，以資產付之"，"其一即沈萬三秀也"

其三，發展國際貿易。做國際貿易是真正讓沈萬三實現鉅富的途徑。明朝時期開放了私人對外貿易，沈萬三大膽的把自己的商業版圖擴充套件到了海外，以他當時建立的周莊為中心，透過運河把國內的貨物運輸出去。然後和國外的商人交換物資，源源不斷的獲得財富。

關於沈萬三最後的結局，歷史上的表述撲朔迷離，沒有定章。一說是他投到朱元璋的門下。南京城建設費用的1/3都來自出沈萬三資助。根據《明史》記載，沈萬三除了掏錢幫朱元璋建設南京城之外，還私自掏腰包犒賞當時的軍隊。這一舉動惹怒了朱元璋，本來朱元璋是準備把他除掉，但是在馬皇后的勸解之下，把沈萬三流放到了雲南。所以沈萬三人生中的最後幾年，都是在雲南邊境度過。

《明史》記載：奉詔出資建南京廊廡千餘楹，築京城洪武門至水西門段。以請犒軍觸怒太祖，流放雲南，家產充公。

另有一種說法是沈萬三在張世成佔領吳會之時，就已經生病去世，財產都被張世誠佔有。所以他根本就不可能遇到朱元璋，又怎麼可能幫助朱元璋建設南京呢？

《吳江志》記載"張士誠據吳時萬三已死，二子茂、旺秘從海道運米至燕京"

具體哪一個說法更為準確，歷史並沒有給出準確的答案。但至少有一點可以肯定的就是在皇權社會，皇上才是最大的贏家，除了皇上之外，所有人只不過是一個工具而已。

在中國古代的歷史上，富有的人除了皇親國戚就要屬商人了，但是古代商人的身份大多都是比較低下的，而古人又都信封權 力至上，於是在商人與仕宦群體之間就形成了一種矛盾：家財萬貫卻沒有權 力，權高位重卻沒有錢，這個種群體之間可以說是是一種互補關係，但是雙方為了各自的利益又有許多的明爭暗鬥，矛盾到了一定的地步，就難免會產生流血衝突。

明代著名的財神爺是沈萬三，是一個家財萬貫，富可敵國之人。客觀來說，他是有忠君愛國思想的，根據《明史》的記載，朱元璋曾經主動出資幫助朱元璋修建了南京三分之一的城牆，此後又請求出資犒勞軍隊，這在今天看來也是一件功德無量的事情。但是朱元璋卻十分憤怒，認為他有謀反之心，說道：“匹夫敢犒勞天子的軍隊，絕對的亂民，該殺。”後來經過馬皇后的勸阻才讓朱元璋暫時打消了這個念頭，但是這件事也為沈萬三後來的遭遇埋下了禍根。

後來，朱元璋為了鞏固地位對一些當年陪自己南征北戰的功臣任意廝殺，罪名是這些功臣憑藉自己的戰功胡作非為，胡惟庸應該就是最為典型的一個，而古代的刑罰講究的是一人犯罪，九族受株，不知不覺就牽連到了沈萬三的女婿陸仲和，進而又牽涉到了沈萬三，這其實正符合朱元璋的心意，於是他以此為藉口捎帶著把沈萬三滿門抄斬了。

說實話，沈萬三是可以免於一死的，但是他太過高調地在皇帝面前炫富，而且觸怒了龍顏，又怎會有好下場呢？ 毛主席曾經說過：這些布衣出身的功臣，成為新貴之後，野心和貪慾逐漸膨脹起來。皇帝的禮遇是有限的，他們的貪慾一旦危及到朱氏王朝根本利益，就會落到悲慘境地。這無疑是一語中的。