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一開始創業,找一個小點的VC還是強大的VC?這個不是問題的重點,在我看來,找到一個合適的、靠譜的最重要。
有三個維度:
1、選擇投資機構要看合夥人的背景合夥人背景和機構的價值觀基本一致,因為機構的價值觀基本上就是創始合夥人定的。
為什麼合夥人背景和機構的價值觀對於想和他們合作的創業者這麼重要?因為這場合作是長期的,價值觀不和一定會面臨不斷的爭吵甚至是嚴重的糾紛,那麼公司很可能會完蛋。
什麼樣的投資人是不靠譜?首先我認為房地產、礦業能源這樣背景的投資人往往不靠譜,尤其是小型房地產商、小型礦老闆、煤老闆等。
這些領域出來的人往往有明顯的資源依賴傾向,尤其是權力依賴傾向。他們比較習慣利用特殊關係投機,不習慣在平等的環境下靠技術、產品和運營來公平競爭;再者因為之前賺錢的環境是非市場化的,他們對市場化的東西接受度有限,因而難以接受燒錢的模式和新技術研發模式。其次我認為完全是二級市場的投資人投早期也不太靠譜。二級市場的基金經理、分析師,平時做的業務都是 A 股上或是就要上 A 股的公司。這些公司本身是大公司,其估值方法、判斷角度與創業公司有很大的區別。習慣了二級市場的估值方法,到了早期投資就會發現哪個公司都不敢投,哪個公司都貴。
最後,我認為自稱職業創業導師的這類人也不太靠譜。他們上電視傳播自己,但從履歷上卻看不出來他們到底做過什麼,甚至連地產礦業能源的生意、二級市場都沒做過,也沒投過什麼好專案,或者他標榜的好專案也不是自己投的。
那麼什麼樣的投資人是比較靠譜的?我覺得靠譜的就兩種,一種是本身做過成功創業且是市場化的新經濟領域的創業者,比如網際網路、高科技或者服務業之類的,然後轉行做投資的投資人。這些人對創業本身非常瞭解,有很大的優勢判斷創業者,可以給創業者提供管理上和心理上的幫助,在創業者困難的時候往往選擇支援而不是落井下石。為什麼?因為他們有同理心。但是這類人目前全職做早期投資的其實很少,因為在市場化領域創業成功的本身財富就會很多,很少有心專注於做早期投資。
其次就是在知名的早期投資機構裡面有長期工作經驗的人,這類人對創業的理解可能不如前面一個,但好歹有科班的訓練,且遵守早期投資的一般規則。
2、選擇投資機構要看他們的歷史
為什麼歷史也是個要點?投資歷史和已投公司為什麼重要?作為客觀事實,可以從側面來驗證前面兩個問題,即是否有錢、錢的質量、合夥人的價值觀、取向等等。
比如說看到一個公司,一個投資機構,網上搜不到任何一投專案。搜合夥人投過的專案、搜合夥人簡歷也不大搜得到,這時候你就要小心了,可能是個忽悠機構,或者說叫不靠譜機構。
如果搜到一個機構已經投了十幾個專案或者幾十個專案,一般來說完全不靠譜的機率就會小很多,畢竟誰也不會和錢過不去,先投一堆專案故意騙人,這個邏輯是不存在的。同理,投的公司是什麼公司,後面發展的如何,也可以部分驗證這個機構是否和你匹配。比如一個網際網路公司,發現投資機構投的都是傳統行業的 PE 專案甚至 Pre-A、 IPO 專案,那麼就有可能不合適。再比如某機構投了幾十個專案,但沒有一個專案聽過,也就是說專案基本都沒走太遠,那應該謹慎。這樣的機構往往在早期投資機構中聲譽不佳,這樣的話你的下輪融資可能會有難度。
3、選擇適合你的對接人
投資機構裡和你對接那個人非常重要,這是很多出來做融資的創業者意識不到的。很多創業者融資的時候就會去搜對應機構的資訊,搜到的一般都是創始合夥人、管理合夥人。的確,合夥人有名。創始合夥人厲害很重要,但是有一點你必須得知道,合夥人是沒有太多精力參與到具體專案上來的。
舉個例子,比如說紅杉的沈南鵬非常有實力,但是紅杉投的專案到現在為止有幾百個,他能一個個仔細溝通嗎?能給每個創業者提供什麼利好嗎?不可能。他每天要看大量專案,還要管下面的上百號員工,還要參加各種會議、各種宣傳、主管募資等重要的事情。除此之外,還有家庭生活需要去經營,不可能為每個專案提供服務。許多專案的創始人叫什麼名字,沈南鵬也記不住。那麼是誰在投資過程中以及投資後和你長期對接呢?當然是負責你專案的那個人。在大中型機構裡,這個人可能是投資經理、投資總監、VP 這樣的人;在小機構可能就是某個合夥人本人。這個人非常重要,後面合作是否順暢與他息息相關。
一個大機構的創始主管合夥人很靠譜,可是你遇到一個不靠譜的投資經理和你對接,同樣會很痛苦。相反,如果投資機構本身不是很有名,但和你對接的投資經理很好溝通,很有能力,跟你很契合,那麼對你的專案來說很有益處。
對大部分投資機構來說,所謂增值服務之類的東西基本就是做專案的那個人之後在做,比如融資介紹、資源對接、財務諮詢等,其實都是做你專案的那個對接人在做。所以這個和你直接對接的人真的非常重要,也正是因為如此,小的投資機構面對大的知名機構還是有競爭的可能性。
也正因為如此,我建議融資的創業者可以考慮一些新的中小機構,尤其是在天使和 Pre-A輪,當然一定是靠譜的中小機構。這些新的機構和你對接的人可能比大機構能和你對接的人更強,對於紅杉、IDG 這樣的大機構來說,天使和 Pre-A 這種小專案一般是不受重視的。很多年輕的投資經理在玩兒,只有到了 B 輪以後比較大的專案,大機構的高層才會投入精力,事實情況就是如此。
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如何找到投資人,獲得啟動資金,是很多創業者的夢想。
一開始創業,還缺乏成熟的商業計劃、經營模式甚至團隊時,我覺得還是先找天使投資人為好。因為天使投資人除了能為創業者提供啟動資金外,還能夠幫助創業者完善計劃,提供包括管理、市場、產品等各個方面的指導,甚至提供資源和渠道,這方面他們比VC更善長。
VC投資的進入點,通常是在初創企業發展到達中早期,這時,創業公司已有了較成熟的商業計劃和運營模式,有了盈利的端倪,而有的大VC還要求有基本盈利或有收入規模。
VC在這個時候進入,最大作用是提升了公司的價值,使其獲得各方面的認可,獲得發展資金,為後續融資奠定基礎。
如果你的專案真的非常優秀,擁有選擇投資者的話語權,那麼著眼點不應放在選擇強大VC還是小VC上,而是要綜合分析,他們能給你帶來資金以外的什麼資源。