1、描述的物件不同：

字（word）是用於表示其自然的資料單位的術語，是用來表示一次性處理事務的一個固定長度的位（bit）的位數。一個字的位數，即字長，是計算機系統結構中的一個重要特性。

字元是電子計算機或無線電通訊中字母、數字、符號的統稱，其是資料結構中最小的資料存取單位，通常由8個二進位制位(一個位元組)來表示一個字元。

2、對應的二進位制數位長度不同：

字（word）在現代計算機的字長通常為16、32、64位。字元通常是8個二進位制位(一個位元組)。

擴充套件資料：

字元的作用：

針對微軟公共語言執行庫的應用程式使用編碼將字元表示形式從本機字元方案對映至其他方案。應用程式使用解碼將字元從非本機方案對映至本機方案。

電腦和通訊裝置會使用字元編碼的方式來表達字元。意思是會將一個字元指定給某個東西。傳統上，是代表整數量的位元序列，如此，則可透過網路來傳輸，同時亦便於儲存。兩個常用的例子是ASCII和用於統一碼的UTF-8。

根據谷歌的統計，UTF-8是目前最常用於網頁的編碼方式。相較於大部分的字元編碼把字元對應到數字或位元串，摩斯密碼則是使用不定長度的電子脈衝的序列來表現字元。