也叫七月望，是祭祖先報秋收，慶豐收的一個節日。與清明節、十月朝合稱“三冥節”，是中國傳統倫理社會，人們透過祭祀活動，懷念祖宗功德，強化家庭、宗族內的緣聯絡，鞏固族內團結，保證倫理大家族的生存發展。

你們過鬼節七月十四（有的地方過七月十五）嗎？有什麼風俗習慣？

鬼節有三天，上元節（舊曆的正月十五），中元節（舊曆的七月十五），下元節（舊曆十月十五），我們這裡並沒有七月十四是鬼節一說。

道教認為，中元節是地官大帝的生日，也是地官大帝的祭祀日；也是傳統的祭祖日。

傳說這一天閻羅王，允許陰間的所有鬼魂，來到人間搶食和收錢，也就是各家各戶燒紙祭供品。佛教是說目蓮看到亡母在陰間受苦，以缽盛飯給母親，其母親剛要吃，便有火焰將食物燒成炭；目蓮心疼母親，就對佛祖說；“怎樣能讓母親吃到食物？”佛祖說:“汝母罪重，非汝一人力所奈何；當須十萬眾僧感神之力，在七月十五日，當代汝具百味果，頌經供養十萬大德，”其佛跟眾僧皆為施主咒愿；目蓮也做盂蘭盆會，放河燈，救母於水火中，後功德圓滿母昇天；後人就把這一天為鬼節。

我們這裡有燒紙一說，表示給故人送錢，年輕人雖然不信，但也隨俗。燒紙的來歷:相傳蔡倫發明了紙，紙賣的很快；他的兄嫂看了很眼紅，也模仿蔡倫造紙；可他們一心想掙錢，紙的質量很差，賣不出去，積壓的越來越多，蔡倫兄嫂很犯愁；正趕上七月十五，兄嫂二人靈機一動，就拿了一打紙到父母墳上去燒紙，別人問起，就說給父母送錢，別人也跟著照做，結果積壓的紙全都賣光了；就有了後來的給故人燒紙一說。

我們這裡在上元節，中元節是大型對祖先祭祀活動，象掃墓，給墳添土，也叫祭墓；在祭祀中，也要分一部分供品，送給“左墳右墓”，給鄰墳鬼魂一點安慰。

其實對故人的祭祀，即是活人對死人的尊重，也是對活人的安慰，過去的祭祀活動的大小，是代表了一定的勢力。下元節不搞祭祀活動，因為我們這裡舊曆十月非常的冷，手都伸不出來無法祭祀。一般說來，每多一個故人的祭祀活動和祭日，就給社會多增加一個走向進步，文明的障礙和精神羈絆，紀念故人，一定要文明祭拜，隨著社會進步，文明祭祀活動也會越來越普遍的。

“七月半燒香秉燭問蒼天”，據說卓文君給司馬相如的《怨郎詩》裡有這麼一句，七月半是什麼節？嘗新節、盂蘭盆節、中元節、鬼節又是什麼鬼？它們有沒有什麼關係？答案是有，而且還發生了......

一、嘗新祭祀活動、嘗新節

假設史料記載為實，那麼目前能找到的最早記錄它們的關係的有這麼一段：《禮記·月令》記載:“孟秋之月……是月也，農乃登谷，天子嘗新，先薦寢廟。”翻譯成人話，就是說陰曆七月，新糧食下來了，天子進行嘗新祭祀活動。注意這裡並沒有說明是七月十五，到底是哪一天，想來那時尚未固定。（現如今，嘗新活動在中國幾個少數民族地區、日本還是保留節日，稱為“嘗新節”、“新嘗祭”等。筆者老家陝西的周至、戶縣（現在叫鄠邑區）一帶每年陰曆六月下旬至七月中旬亦有類似活動，在此期間，每村每戶在每年陰曆同一天宴請親朋好友，我們叫待客或過會。）

後來，這一天可能逐漸固定為陰曆七月十五，可能是因為便於記住吧。

二、盂蘭盆節

佛教傳入中國後，為了擴大影響，必然要藉助一些民間風俗。而傳統的七月十五就在佛教的“藉助”中產生了一些變化。寫於南北朝時期的《荊楚歲時記》中記載：“僧尼道俗，悉營盆供諸寺院。 按《盂蘭盆經》雲，有七葉功德，並幡花歌鼓果食送之，蓋由此也。”這應該是關於盂蘭盆節比較早的記載了。

經中有“目連救母”的故事，這個故事也逐漸演化成戲劇，成為後世盂蘭盆節的保留專案。

目連的母親青提夫人，家中甚富，然而吝嗇貪婪，兒子卻極有道心且孝順。其母趁兒子外出時，天天宰殺牲畜，大肆烹嚼。母死後被打入陰曹地府，受盡苦刑的懲處。目連為了救母親而出家修行，得了神通，到地獄中見到了受苦的母親。目連心中不忍，但以他母親生前的罪孽，終不能走出餓鬼道，給她吃的東西沒到她口中，便化成火炭。目連無計可施，祈求於佛。佛教目連於七月十五日建盂蘭盆會，借十方僧眾之力讓母吃飽。目連乃依佛囑，其母才得以吃飽轉入人世，生變為狗。目連又頌了七天七夜的經，使他母親脫離狗身，進入天堂。於是有了七月十五設盂蘭盆供養十方僧眾以超度亡人的佛教典故。

簡言之，盂蘭盆，梵文Ullam-bana的音譯。“盂蘭”，倒懸的意思，倒懸形容亡者之苦有如倒懸，盆是指盛供品的器皿。佛教認為供此具可解救亡靈的倒懸之苦。

三、中元節

咱們本土的道教也不甘人後。早期道教理論中有天官、地官、水官的說法。可能也是為了藉助民間有七月十五祭祀的習俗吧，道教把七月十五日定為地官的生日，稱作中元。相應的天官和水官的生日，也被稱作上元和下元（陰曆正月十五和十月十五）。據《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫。”地官主管赦罪，所以在這一天，道觀中會舉辦大型的齋醮活動，赦免亡靈的罪過。而信眾也自然會參與進來，為自家逝去的親人祈福，希望他們在陰間過得更好一點。

四、鬼節

無論是民俗、盂蘭盆節、中元節，都有關於鬼的主題，嘗新祭祀神仙、先人，盂蘭盆節解救亡靈，中元節赦免亡靈之罪，於是民間漸漸有了這麼個傳說。陰曆七月十五日，地宮開啟地獄之門，眾鬼都要離開冥界，有主的鬼回家去，沒主的就遊蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱鬼節。是夜，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動，祭祀亡親、悼念祖先，做一桌子美食，燒紙錢，秉燭點香，燃荷燈為亡魂照回家之路等。有的地方會從陰曆七月十四晚上開始。陰曆七月因此又稱鬼月。

就這樣，佛家、道家和我們的傳統祭祀習俗逐漸地融合在了一起，陰曆七月十五於是承擔了這幾個節日名字。當然，這一天還有別的名字，這裡就不多說了。

我們家鄉中元節俗稱‘’七月半‘’或‘’月半‘’。

從七月11晚開始，接公婆(已故的祖公祖婆)及其他已故的至親下來(從天上下來)，至七月十四晚送上去，其間禮恭畢敬地供飯，燒紙錢，以示對已故親人的無限懷念。

在外面的應儘量趕回去，沒回去的要在異地履行。

紙錢要用封皮封上，用毛筆恭恭敬敬寫上故先人的輩份稱呼，落款寫上某某奉上。

中元節是傳統文化，各地習俗大同小異，體現祭祀文化，中華孝道傳承