掘金隊作為本賽季常規賽最大的一匹黑馬，不僅僅實力過硬，就連對於常規賽排名的掌控也非常的聰明，對陣開拓者賽前，掘金隊官方宣佈輪休主力球員約基奇、米爾薩普和穆雷，在這樣關鍵的排名爭奪戰中掘金隊選擇輪休主力實在讓人看不懂，但是NBA的專家也是看出了端倪，原來掘金隊想故意防水讓開拓者一局，這樣一來開拓者就有希望在常規賽結束時反超火箭升至西部第三，透過賽前輪休的決定，就已經可以證明掘金隊確實在給開拓者放水。

面對輪休了主力的掘金隊，開拓者整場比賽有條不紊的一直取得比分的領先，但比賽最後一節比賽風雲突變，開拓者突然斷電被掘金隊反超比分，不過就當大家以為掘金隊能出乎意料戰勝開拓者之時，開拓者連忙打出了一波17-3的攻擊波反超了比分，在這個過程中掘金隊也是出現了好幾次無緣無故的犯規送開拓者上罰球線，這樣的比賽過程和輪休主力聯想在一起，掘金隊的意圖暴露的確實有些過於明顯了。

那麼隨著這場比賽的結束，開拓者的戰績成功的來到了51勝29負，隨著火箭隊主場大勝太陽隊戰績來到53勝28負，兩者之間的戰績依然沒有拉開差距，接下來火箭將要客場挑戰雷霆，一旦火箭輸球，開拓者抓住機會拿下剩餘的湖人隊和國王隊兩個對手，兩隊戰績將定格在53勝29負，根據常規賽交手開拓者佔據優勢的原因，火箭隊會最終下滑到西部第四的位置，這正是掘金隊所希望看到的，這也是他們輪休主力的目的，一旦成功掘金隊將在季後賽次輪避開火箭隊。

當然，如果火箭隊戰勝雷霆隊的話，掘金隊在接下來的比賽中輸掉一場比賽，火箭隊還會反超掘金升至西部第二，但是對於掘金隊來講，這樣的做法利大於弊，一旦成功將火箭在次輪送到勇士面前，自己就可以坐山觀虎鬥，就算不成功自己全勝也可以繼續保住西部第二的位置，如果計劃失敗自己反而掉到西部第三的位置將會失去主場優勢，次輪繼續面對火箭，但是面對火箭這支球隊，掘金隊獲勝的機率很小，拿自己的主場優勢去賭甩開火箭確實值得。

看了第四節的後半段，掘金放水的嫌疑確實有點大，從比分上來看，掘金在第四節最後4分半鐘以105-98領先7分的情況下被開拓者隊以一波17-3的進攻高潮直接逆轉了比賽，掘金的進攻火力在聯盟排在第6，球隊的防守效率也有第9，在第四節關鍵階段，4分鐘內只得到3分，被開拓者打爆了內線確實有點說不過去（最後時刻掘金換上了小托馬斯，確實有點離譜）。

當然，考慮到掘金這場比賽的兩個首發米爾薩普老師和約基奇老師都因輪休沒有出戰，由狀態不穩，防守端容易被針對的小托馬斯領銜的主力陣容確實很容易在關鍵時候被CJ、利拉德針對，如此一看，掘金確實贏下比賽的機會不是很大，畢竟球隊少了重要的進攻發起點和終結點，內線靠譜的也不過是普拉姆利這種藍領，萊爾斯、範德比爾特這種角色球員，掘金的輸球在所難免，但考慮到掘金輪休主力的原因就是為了儲存體能，不為取勝，從這點再看，掘金無疑是坐實了放水的嫌疑。

這裡結合下當前的西部排名情況來看吧，目前開拓者是西部第四，距離第三的火箭有2個勝場差，但考慮到火箭只剩下一場比賽，而開拓者隊還有2場，由於開拓者和火箭之間的交戰戰績佔優（本賽季是2勝1負），這就使得開拓者隊在後面的比賽中如果取得全勝，而火箭輸一場，那麼開拓者隊就會成為西部第三，火箭就會滑落到第四（戰績相同），而造成火箭六連勝，戰績一路高歌猛進卻還能排名下滑的罪魁禍首就是掘金。

最後一場的比賽，火箭對陣的對手是雷霆，雷霆的排名也是很有意思，以微弱的優勢領先馬刺和快船排名第6，第5他們是不可能了，而下滑到第7和第8，面對的對手極有可能是勇士和掘金（勇士已經是第一，掘金還不確定），如果在首輪打這兩支球隊，雷霆勝算確實不大，但打火箭，雷霆有機會，這就導致了常規賽和火箭的最後一場比賽，雷霆隊必將全力以赴，不管是為了排名也好，還是避免遇到勇士和掘金也罷，雷霆都會盡可能的爭取勝利；

而如果，雷霆贏下了火箭，開拓者隊又以連勝結束常規賽，聯盟雷霆將會以第6的成績對陣開拓者，本賽季雷霆和開拓者的戰績是4戰皆勝，佔據絕對的心理優勢，在如此利好的情況下，雷霆很難不對火箭發起最猛烈的進攻，而更為有意思的是，開拓者隊在掘金放水後西部排名形勢主動權在握的情況下，排名第三的他們很可能會遇上雷霆，屆時他們會不會放水不去爭奪西部第三呢？這也是很耐人尋味的一件事。

掘金確實很雞賊，用這種方式逼得火箭不得不在最後一輪為了不提前遇到勇士而血拼雷霆，也逼得開拓者面臨兩難的處境，但沒辦法，NBA有時就是如此，兵不厭詐，就看掘金是否真能在最後二輪比賽中全取勝利了（希望火箭最後能取勝，搞砸他們的如意算盤）。

在賽前，掘金就宣佈輪休主力約基奇和米神，今天，掘金對陣開拓者，末節還剩四分鐘時還領先七分，後幾分鐘被開拓者一波流，其實掘金已經預想到的，開拓者好歹也是陣容齊全，雙槍的無限火力，面對缺少主力的掘金，免免費午餐自然會吃掉，畢竟開拓者也想爭取主場優勢，或者說掘金就是想輸，為了卡住排位賽，送開拓者贏，所以說掘金在這其中肯定防水了。

正所謂，智者見智，今天掘金落敗開拓者後，掘金和火箭的勝場差持平，都是三個勝場，這就是掘金輪休主力的奧妙，火箭已經打了81場比賽，最後一場會和雷霆交戰，因雷霆處於第六，和馬刺快船的勝差持平，誰都不想落到第八，首輪碰面勇士，雷霆定會拼勁全力贏下火箭。倘若火箭落敗，開拓者接下來面對湖人、國王取得兩連勝，那麼戰績就會和火箭持平，因本賽季開拓者對陣火箭取得了兩勝一負的戰績，那麼本賽季的最終排名，開拓者會上升到第三，火箭就會掉到第四，這正是掘金所想看到的，因掘金不想在次輪遇到火箭，去年的火箭的可見十分兇猛，只可惜傷了保羅，要不然結果還真難預料。

掘金的意圖還是十分的明顯，也是十分聰明，掘金知道前有勇士後有火箭，放出煙霧彈，擾亂火箭，看火箭怎麼選擇。這其中的貓膩，雖很容易被識破，但這就是心理戰術，就不知道火箭怎麼選擇，穩住第三，首輪可能會碰面快船，掉到第四會碰面爵士，次輪對陣勇士。掘金的策略相當好，卡住排位，儘量躲避火箭。

倘若當火箭掉到四，第一失去主場優勢，第二次輪碰面勇士，這也是其他隊想看到的，寧願西決碰火箭也不想碰面勇士，勇士的實力確實太強大了。

掘金這樣做既能守住主場優勢，又能躲避火箭，實在是高！