王朝(wáng cháo)：指朝代、朝廷。與皇朝有區別。（能統一區域文明的封建皇朝且最高統治者擁有皇帝稱號的政權宜用皇朝；區域小國、分封諸侯國、藩屬國或割據政權且無論統治者稱帝稱王宜用王朝。）

兩種用法：1、“王”名稱為最高統治者的政權，例如先秦時代的周王朝，周天子亦稱大王。

夏朝、商朝、西周、東周（春秋、戰國）、秦朝、西漢、新朝、東漢、三國（曹魏、蜀漢、東吳）、西晉、東晉、五胡十六國）、南北朝【南朝（宋、齊、梁、陳）；北朝（東魏、西魏、北齊、北周）】隋朝、唐朝、五代十國（後梁、後唐、後晉、後漢、後周；南吳、前蜀、吳越、楚、閩、南漢、荊南、後蜀、南唐、北漢）、宋（北宋、南宋）、遼、西夏、金、元朝、明朝、清朝。

中國歷史悠久，朝代更替頻繁，每個朝代的建立首先要辦的第一件事就是確立國號，只有這樣才能名正言順的領導這個國家，國號確定了，才能代表著一個新政權的誕生，那麼這些政權建立後都是怎麼確定自己的國號的那？

1、夏朝：夏朝是中國歷史上第一個家族政權國家，由禹的兒子啟建立的，據傳禹曾受卦於夏伯，因之稱其政權為“夏”，另據歷史學家范文瀾先生說，啟搶得王位後將都城西遷至大夏（今山西南部汾澮一帶）後，才正式稱“夏”，夏朝由此得名。

2、商朝：據傳商湯的始祖契曾因幫助禹治水有功而受卦於商地，日後其部落也一直被稱為“商部”，一直延續到商湯時起兵滅掉夏後，就以“商”作為國名，後來盤庚遷都殷（今河南安陽西北），所以商朝也稱“殷”或者“殷商”。

3、周朝：周也是商朝時期的一個部落，周部落到古公亶父時，由於氣候變換，生存困難，被迫遷居至周源（今陝西岐山），到周文王姬昌時，周部落已經成為當時的一大部落，加之商湯傳到紂王手裡時，由於其殘暴統治，激起各部落的不滿，周文王姬昌就聯合各部落一起攻打商紂，最終經過文王、武王兩代人的努力，終於推翻了商朝，政權建立後就以“周”為朝代名，周分“西周”和“東周”。

4、秦朝：據《史記》記載，秦的先祖非子曾為周孝王放牧羊馬，因成績顯著，被周孝王賜姓為“贏”，並將秦地（今甘肅天水縣一帶，也有說今隴西一帶）的一小塊地賜給了他，非子也就成為秦地的首領，等傳到襄時又因為救周有功而被周平王封為諸侯，並增加了其封地，到最後秦王嬴政統一六國後，就沿用“秦”為國號。

5、漢朝：秦朝末年，由於秦始皇以及秦二世的橫徵暴斂，激起各地起義，項羽聯合劉邦等人一起滅掉了秦朝，項羽封劉邦為漢王，後來劉邦在和項羽爭奪天下中擊敗項羽，建立政權，國號也就以“漢”為名，漢朝分“西漢”和“東漢”，西漢建都長安，東漢建都洛陽。

6、魏國：東漢末年，天下大亂，在北方曹操“狹天子以令諸侯”逐步佔據北方各地，勢力逐漸變大變強，後被漢獻帝封為“魏王”，曹操死後，其子曹丕繼位魏王，後來取漢稱帝建立政權，因其為“魏王”，所以也就建國號為“魏國”。

7、蜀國：同時期，劉備也佔據西南地區，並以四川為中心建立政權稱帝，四川古稱“蜀地”，因此劉備建立的政權也被稱為“蜀”或者“蜀漢”，也就是漢王朝延續的意思。

8、吳國：同時期，孫堅佔據江東一帶，及其子孫權曾被曹魏政權封為“吳王”，後來孫權也趁亂稱帝建立政權，因其地處江東一帶，而江東一帶古代是吳國，也稱“吳地”，因此孫權政權也被稱為“吳國”或者稱“孫吳”。

9、晉朝：曹魏末年，權臣司馬昭逐漸掌握了政權，被魏帝封為“晉公”，司馬昭滅掉蜀國後被晉封為“晉王”，司馬昭死後，其子司馬炎繼位為“晉王”，後取代魏帝自己稱帝，因其曾為“晉王”，故建立政權後就以“晉”為國號，晉朝分“西晉”和“東晉”。

10、隋朝：北周時期，大將軍楊忠因戰功被封為“隨國公”，楊忠死後，其子楊堅世襲“隨國公”，後統一全國，建立政權，楊堅認為隨有走的意思，認為隨不祥，於是就改“隨”為“隋”，所以其政權也被稱為“隋朝”。

11、唐朝：北周末年，大將李虎因功被封為“唐國公”，李虎死後，其子李淵世襲“唐國公”，隋朝末年，李淵在太原起兵，自稱“唐王”，後滅掉隋朝建立起政權，也就定國號為“唐朝”。

12、宋朝：後周末年，大將趙匡胤為歸德節度使，駐守宋州（今河南商丘），後為宋州節度使，陳橋兵變後黃袍加身建立政權，因為其發跡在宋州，故其國號就定為“宋”，宋朝分“北宋”和“南宋”。

13、元朝：據《元史》記載，元朝的名字是由元世祖忽必烈定的，是取《易經》中的“大哉乾元”的“元”字，“元”有大、首的意思，後來歷史學家也有人認為“元”與蒙古人的風俗與圖騰有關，還有的認為與佛教有關。

14、明朝：元朝末年，朱元璋參加了郭子興的農民起義軍，郭子興屬於白蓮教組織，白蓮教宣稱“黑暗即將過去，光明將要到來”，藉以鼓舞人民起來反對元朝的暴政，所以白蓮教也稱“光明教”，白蓮教的首領韓山童自稱“明王”，郭子興死後，朱元璋繼承了郭子興的衣缽，並逐步發展壯大，他一直以白蓮教的“明教”為正統，等其取得政權後仍以“明”為國號。

15、清朝：北宋時期，在北方也建立了一個政權，叫金國，這個國家的民族是女真族，金國滅亡後退居蒙古大草原，明朝後期，女真族的勢力得到恢復，其中的一支勢力滿族在努爾哈赤的帶領下逐步統一了北方各族，重新建立起金國（歷史上稱其為後金），皇太極繼位後把“女真”改為“滿洲”，把“金”改為“清”，其政權也就被定為“清朝”，一直沿用至滅亡。