至於為何早於哥倫布發現美洲大陸的移民為何在影響力方面不如哥倫布，無外乎一個詞，那就是“文明”。

雖然印第安人的祖先率先踏上美洲大陸，但是他們只是在此固定地域繁衍自己的文明，而沒有進行傳播，而哥倫布的大航海發現，正是文化與文明的交匯時期，在文明、文化、科技等等發展到一定程度的時候，自然就會出現對外擴張和民族大融合以及文明大融合、文化大融合等等。

但必須要說明一點，這一點至關重要，哥倫布雖然發現了新大陸，但是他帶去的並不是友善與和平，而是野蠻和殺戮，換而言之，高等文明對低等文明的殺戮往往由此而引發，所謂的白人文明高於一切的思想在這段時間尤為突出，為了獲取利益和資源，他們將這些無辜的土著人進行毫不留情的殺戮和虐待，甚至在他們眼中，這些生活在另一塊大陸版圖中的人不能算是人，而是“動物”。

在哥倫布發現美洲大陸的數年後，以西班牙為首的白人殖民者開始了瘋狂的掠奪和殺戮，擁有數千年曆史的美洲文明在短短几十年內，被破壞殆盡。數不清的原住民被屠殺和作為奴隸賣到西方世界，在西班牙人之後，其他的白人國家都想分一杯羹，致使原始的美洲文明被刻意破壞，取而代之的是西方文明。

其實在哥倫布之前的72年，大明王朝的鄭和已經到達北美洲，但是鄭和所帶去的文明是友善的，要知道很多時候友善的東西並不能獲得認可。這如同西方人聯合起來打擊腐朽的大清王朝一樣，無論外華人如果用語言去讚美工業帶來便利、貿易帶來的富足和文明帶來的美好，但清王朝的統治者根本聽不進去，反倒認為自己的大清文明才是天下最完美最幸福的。

於是西方人換了一種方式，那就是用“文明的驕傲”來打擊“野蠻的自豪”，西方人意識到，只有暴力才是大清國能聽懂的唯一語言，於是他們帶來了堅船利炮。果不其然，大清王朝在被人一通胖揍之後，瞬間妥協，不但低下高貴的頭，還彎下了膝蓋。但有一點可以肯定，西方人帶來野蠻侵略的同時，也帶來了工業文明和思想開化，這些同樣成為直接影響大清王朝改朝換代的必然因素。

因此，我們在痛斥外族入侵的同時，是否也可以從中找到一些“好”的東西。看事物應該從直面、側面多角度來看，只是一味的看平面，註定會造成思想單一。

也許筆者的回答最後有些跑題，但這正是造成哥倫布具有影響力的關鍵，歷史的發展程序必然如此，西方人一定要找一個歷史人物來讚美，讚美他為白人找到一大塊風水寶地，讚美他為白人獲得更好的家園，讚美他將西方的“文明”帶到了蠻荒的大陸之上。以至於這些讚美之聲得到了全世界的認可，包括我們的歷史教科書。但萬物都有一個對立面，還是那句話，讚美獲得多少，唾棄也會獲得多少，只不過看你站在什麼立場和角度罷了。

早在1492年哥倫布抵達美洲之前，不同時代都有數量不等的人群抵達過美洲大陸。一批就是後來的印第安等美洲先民的始祖，另一批就是堅持到哥倫布抵達加勒比海前夜的北歐維京人，他們的影響力為何遠不如哥倫布。

一是人口增長帶來動機和擴張壓力不一樣。從踏足北美的起因來看，維京人發現北美是從紅髮艾瑞克被流放開始的，帶有很大的偶然性，但是歐洲人等對新大陸的探索明顯帶有很強的意圖性，哥倫布得到西班牙王室的絕對支援。公元1000年左右，在格陵蘭島上的維京人總數還不足500人。但是從10至14世紀，歐洲的人口顯著增長了50%，歐洲地小而人口稠密，可是維京人的格陵蘭島有著用不完的剩餘土地。人口壓力只能透過兩個途徑來解決，一是提高農業水平，二是地盤擴張。哥倫布發現新大陸給歐洲擴張生產和貿易活動帶來了很好的空間。美洲大陸對於維京人是意外收穫，但對西歐人卻勢在必得。

二是航海技術的進步確保新舊大陸來往。10世紀維京人雖然已經能稱霸海洋，但是他們的造船術、鑄造術、航海術、兵器都無法和500年後的西歐人相比。 15世紀擴張中歐洲的技術進步表現在造船、航海裝置、航海術和海軍裝備等各個方面：1200年到1500年間，歐洲普通船隻的噸位增加了1到2倍，狹長的槳帆船讓位於圓體帆船，14世紀的葡萄牙人改進了阿拉伯人的三角帆索具，使帆船能更安全地逆風航行。歐洲人還從華人那裡獲得了指南針，另外繪製地圖的技術在14世紀也得到很大提高。航海技術的提升，能夠開闢新的航線，保證新舊大陸人員來往和貿易活動的正常開展。相比印第安人和維京人，更能夠成功的將美洲與舊世界的體系連線起來。

三是武器裝備的差異保證開展殖民統治。當維京人首次遇到北美土著時，兩者的技術水平並沒有本質區別，這也就是在衝突中維京人從來不曾佔上風的原因。但是西歐人遭遇印第安人時，後者已經在技術上遠遠被拋離，淪為不在同一水平上的原始文明，就算人數再多，印第安人也無法抵抗歐洲人的火槍，無可避免地成為屠殺物件。武器的先進確保西班牙人能夠佔領殖民新大陸。

總結：哥倫布的航行被認為是世界歷史上最重要的事件之一，它啟動了現代全球主義，並導致了重大的人口，商業，經濟，社會和政治變革。這些探索導致兩個半球之間的永久接觸。有大量的動物，植物，真菌，疾病，技術，礦產財富和思想交流。暴露於舊大陸的疾病，新大陸的土著居民崩潰，並在很大程度上被歐洲人和非洲人所取代，他們帶來了新的農業，商業，治理和宗教崇拜方法。

西班牙語現在是世界上使用最廣泛的語言之一；羅馬天主教是拉丁美洲最廣泛使用的宗教；天花是新世界帶來的最致命的疾病之一；番茄成為全球的農作物之一；在哥倫布發現美洲前北美沒有馬；大量的奴隸在16世紀到19世紀中期被帶到新大陸；西班牙從美洲進口了大約3,915公噸的白銀。 等等。

歷史學家研究發現，維京人登陸北美時，儘管那裡的氣候比500年後西歐人來到時更溫暖，農耕條件也更好，但時代已經從簡單的農業社會進步到複雜的商貿社會，500年後的歐洲人擁有新的智力水平、擴張中的經濟、絕對領先的技術和迫切的經商需求，這些條件導致的西歐大擴張，使得500年前維京人的冒險成就在歷史上黯然失色。

哥倫布的努力使美洲引起了歐洲的注意，哥倫布啟動地球兩大陸地與居民之間的持久聯絡。歷史學家馬丁·杜加爾德解釋說：“哥倫布聲名鵲起並不是因為他首先到達那裡，而是他留下來了。”