日本目前已開始研究、設計和開發“蒼龍”級攻擊型潛艇的後續型號，新29SS型潛艇的設計將基於“蒼龍”級。

排水量為4000噸的“蒼龍”級潛艇是日本戰後最大的潛艇，也被認為是世界上最先進和最安靜的常規動力潛艇。

日本潛艇建造商三菱重工（MHI）日前公佈了29SS型潛艇的初步設計。該級潛艇將在2025年至2028年間進行研發，首艇可能於2031年左右下水。

預計29SS型潛艇大體將保留“蒼龍”級潛艇的艇型，但新艇將包含一系列重要的設計變化，包括體積大幅縮小並與艇身融合的指揮台，以減少水動力阻力，降低潛艇的噪音特徵；水平舵將從從指揮台移至艇體。此外，預計29SS型潛艇採用泵噴推進而不是傳統的推進螺旋槳。

29SS可能會保留與“蒼龍”級相同的武器，其中包括6具安裝在艇首的533毫米魚雷發射管。該潛艇將最多可攜帶30件魚雷發射武器，包括89型重型魚雷和潛射“魚叉”反艦導彈。雖然當前潛艇發展的趨勢是在潛艇指揮台後方安裝垂直髮射筒倉，但日本目前沒有采用這種發射方式的導彈。

主要改進在動力方面，終於放棄蒼龍級拿沙雕一樣的AIP技術

日本是個極其注重發展潛艇的國家，從1976年開始，就一直保持著平均每年新建一艘，退役一艘的速度，其潛艇部隊平均艦齡不超過10年，可以說是全世界都找不到這樣“浪費”的國家。

關於日本下一代常規潛艇“29SS”，首先這個研發代號很有意思，29代表平成29年（2017年），SS代表潛艇，表示該潛艇是平成29年開始的，就好比蒼龍級研發代號為“16SS”。蒼龍級潛艇生產計劃是排到2023年，而日本在提前6年就開始下一代潛艇設計，這遠比之前的最後一兩年才開始下一代潛艇設計要早的多，這很不正常。美國《大眾機械》公佈的日本29SS外形圖，在沿用蒼龍級潛艇艦體設計上，大幅度改進指揮圍殼設計，減少水下阻力。

這隻能說日本人已經發現自己之前吹破天的蒼龍級潛艇存在較大缺陷，急需改進。特別是2017年正好是蒼龍級潛艇與法國短鰭梭魚級潛艇，競爭澳洲355億美元的鉅額潛艇訂單失敗，可以說是給之前自視甚高的日本一記響亮的耳光。日本的蒼龍級潛艇，其建造工藝相當上層，但斯特林熱動機是給敗筆。蒼龍級潛艇艦體採用單/雙殼混合結構，這在常規潛艇裡面尚屬首次，29SS沿用這一設計沒有多少問題。

在澳洲潛艇競爭中，蒼龍級最大失分項就是其採用的AIP技術水平太低，他是採用瑞典授權生產的“斯特林”4V-275R Mk-III型熱動機作為AIP動力來源。但是該型熱動機原為瑞典為其水下排水量僅1400級的哥特蘭潛艇設計建造，整體功率偏小，僅有75KW。而蒼龍級水下排水量將近4200噸，雖然綁了4臺這樣的斯特林熱動機（哥特蘭級2臺），但僅能保證讓蒼龍級水下4-6節的龜速移動。中國的039B雖然也是使用斯特林熱動機的AIP技術，但是中國是使用自己研發的大型斯特林熱動機，功率在135KW以上，再加上水下排水量嬌小，AIP單位功率至少要比蒼龍級高一倍。

所以2017年可以說是對日本潛艇發展影響相當大，之後馬上開始對蒼龍級潛艇進行改進。當年開工，2018年下水的第11艘蒼龍級潛艇“凰龍號”，率先成為全世界第一艘完全採用鋰電池代替鉛酸蓄電池的常規潛艇。使用日本GS湯淺公司的免維護鋰電池，對比之前的鉛蓄電池實現了重量節約15噸情況下，電池容量增加2倍。凰龍號開始，完全捨棄斯特林熱動機，單純依靠鋰電池進行水下供電航行。

而在29SS上，將徹底放棄蒼龍級潛艇的斯特林熱動機的AIP方案，採用燃料電池路線。燃料電池的AIP技術發展前景好，日本本身在燃料電池領域造詣僅次於德國，德國在212/214型潛艇已經成功應用燃料電池技術，日本在這方面技術難度並不大。德國的212潛艇，南韓已經購買了6艘該潛艇的出口型214型潛艇

但是在動力領域另外一項應用泵噴推進方面，日本從來沒有研發設計經驗，這是屬於核潛艇技術的下移，全世界各國都還高度保密。當初法國的短鰭梭魚級無情撕碎日本蒼龍級，最大倚仗就是泵噴推進和閉式迴圈AIP技術。如果美國爸爸不幫忙的話，日本恐怕比較有難度。正下水的美國弗吉尼亞級核潛艇，直到現在各國核潛艇下水時，尾部泵噴結構都還用布包起來，防止洩密。

綜合來講，如果日本29SS目標能實現的話，那麼其綜合性能可以說是僅次於法國的短鰭梭魚（短鰭梭魚級完全是核潛艇改常規，球型艦艏聲吶和平面被動聲吶陣列這種核潛艇標配蒼龍級還沒有），屆時恐怕在東亞海域是一種相當有威脅性的水下武器。讓日本傷透心的法國短鰭梭魚級潛艇，本身是法國梭子魚級核潛艇的常規改型，澳洲採購12艘總價值高達500億澳元（385億美元），平均單價高達32億美元，而美國弗吉尼亞級核潛艇造價也就45億美元。

顯然，日本已經開始為2009年服役的蒼龍級攻擊潛艇的繼任者進行研究、設計和開發。該型新潛艇命名為29SS潛艇，基於蒼龍級進行設計。

日本的蒼龍級潛艇被廣泛認為是世界上最好的潛艇之一，並且經常被認為是世界上最先進、最安靜的常規潛艇，重約4000噸，是日本戰後最大的潛艇，為日本提供了超越對手的重要戰術和戰略優勢。

日本計劃中的15艘蒼龍級從龍骨開始設計，使用壽命約為20年。日本計劃中的15艘蒼龍級潛艇最近進行了升級，將大型先進鋰離子電池作為一種安靜的能源，這也是預計將納入下一代攻擊潛艇29SS的主要技術突破之一。

日本領先的潛艇製造商三菱重工公佈了暫定為29SS潛艇設計的臨時設計，第一艘潛艇計劃於2020年代末投入使用。建造階段將於2025年至2028年進行，第一艘可能將於2031年左右下水。

預計，雖然29SS潛艇將保留早期蒼龍級潛艇的艇體形式，但新的潛艇將融入一系列重要的設計變化，包括大幅減少圍殼體積，預計將融入艇體，目的是減少水動力阻力，幫助降低潛艇的噪音訊號。

此外，預計29SS級將包括一個泵式噴水發動機，而不是傳統的推進螺旋槳，其方式類似於澳洲未來攻擊級潛艇所採用的方式。

29SS可能會保留與蒼龍級相同的武器裝備，由六具裝在艇首的533毫米魚雷發射管組成。潛艇可以攜帶多達30枚89型重型魚雷和潛射魚叉反艦導彈。儘管在潛艇圍殼後安裝垂直髮射裝置是一種普遍趨勢，但日本沒有導彈來裝填這些發射裝置。