美國吞併夏威夷的原因:第一，尋找遠洋捕鯨基地；第二，尋找遠洋海上補給基地；第三，與日本等國家爭奪太平洋上的勢力範圍。

19世紀初，夏威夷王國正式成立，直到1830年英國殖民者來到之前，這個孤懸大洋上的群島王國都非常安靜。夏威夷氣候溫暖，資源豐富，而且遠離其他文明地區如同一片世外桃源。然而隨著夏威夷被西方發現以後，不斷出現外來移民，尤其是日本與美國這兩個國家。

美國是新興的國家，而日本是古老的而正在轉變中的國家，雙方處於太平洋的不同方向，在對外擴張的同時勢必有所衝突，而夏威夷就首當其衝。1842年，美國承認夏威夷王國的主權，1864年，處於南北戰爭中的美國不僅強行租借了大量夏威夷土地用作咖啡種植，還租借了夏威夷的港口。

美國甚至明確表示，反對其他任何國家吞併夏威夷。1894年前後，美國軍隊登入夏威夷，夏威夷女王被軟禁，而日本正忙於甲午戰爭，原本與夏威夷王室關係非常好的日本皇室並沒有干預，最終夏威夷王國滅亡，後成為美國的一個地區。

當時的美國，吞併夏威夷主要還是為了在海外擴張，尋找在太平洋上的穩定基地。地處太平洋中部的夏威夷，島嶼群比較大，資源豐富且戰略地位重要。而作為當時最重要的產業之一的捕鯨業，夏威夷也擁有非常優越的捕鯨業條件（美國入侵日本的目的之一就是尋找遠洋港口與捕鯨基地）。

戲劇性的是，當初並不起眼的夏威夷與阿拉斯加，如今是美國非常重要的兩個州。阿拉斯加資源極度豐富，而夏威夷更是被稱作“太平洋上永不沉沒的航母”。

夏威夷，是美國第五十個州，而且是美國唯一的群島州，屬於熱帶季風氣候區。美國將其併入美國疆域應該是出於幾點原因：

1.地理位置優越

位居太平洋的"十字路口"，是亞、美和大洋洲間海、空運輸樞紐，具有重要的戰略地位。其中火奴魯魯是太平洋航線的中繼線和重要港口。

2.氣候條件優越

屬於熱帶季風氣候區，良好的氣候條件，使得這裡盛產蔗糖和鳳梨。

3.著名旅遊勝地

夏威夷的自然風光和氣候條件促使這裡成為全世界的旅遊愛好者嚮往的地方，每年大批的遊客到這裡遊玩，旅遊產業成為夏威夷重要的經濟支柱之一。

4.軍事要塞

夏威夷被稱為不沉的航空母艦，軍事戰略地位極其重要。

雖然美國實際佔領夏威夷的時間很多，但直到20世紀50年代末才正式吞併成為美國正式的一個州。早期夏威夷也有原住民，隨著西方國家的大航海運動而被發現。美國獨立後，發現夏威夷恰好處在其同西太平洋交流的中點站。於是美國藉助傳教貿易等手段逐漸向夏威夷的本土政權滲透。由於其他西方國家也發現夏威夷地理位置優越，也在加強滲透，美國與聯合國英美等國共同發表宣告，要求國際社會尊重夏威夷主權，不得破壞夏威夷的獨立地位。美國這種政策當然不是出於善心，而是利用這種聲音防止別國單獨佔領夏威夷。這之後，美國一刻也沒有在夏威夷擴張自己影響力的步伐，其控制扶持的夏威夷本土官僚與資本家都在努力為併入美國而努力。

19世紀末，美國已經逐漸強大，也開始了擴張的步伐。美國已經開始嘗試吞併夏威夷，不過由於英國介入或內戰的影響而出現了一段時間的耽擱。1898年爆發的美西戰爭成為美國吞併夏威夷的正式起點。戰爭爆發後，美國正式利用國會的聯合決議宣佈兼併夏威夷。

美國吞併夏威夷首先使其影響力與控制力已經拓展到了西太平洋領域，表明其已經不再是單純的美洲國家，成為其稱霸世界的一個臺階。同時，夏威夷也成為美軍的重要軍事基地，眾所周知的太平洋艦隊的司令部就在夏威夷。

美國在獨立之初雖奉行“孤立主義”的外交政策，但隨著實力的發展，美國越來越顯示出擴張主義的勢頭。在美洲大陸上，美國開始從大西洋沿岸向太平洋沿岸擴張；同時，美國也開始對其周邊島嶼抱有野心，夏威夷便是其中之一。從19世紀50年代開始，美國便提出“吞併”夏威夷的問題，但遭到參議院的拒絕。但此後美國勢力逐漸向夏威夷滲透，1875年美國與夏威夷簽訂《美夏互惠條約》，規定“群島的將來要由美國的權利予以保護”。1887年美國迫使夏威夷割讓珍珠港，1893年美國操縱在夏威夷上的美華人發動革命，推翻了當地女王的統治。麥金萊總統入主白宮後，美國加快了奪取夏威夷的步伐，1898年美國正式吞併夏威夷。美國之所以如此看重夏威夷群島，有以下幾個方面的原因：

首先，夏威夷地理位置重要，戰略地位突出。夏威夷群島位於太平洋中部，而太平洋則是美國通向遠東、澳洲的重要水上通道。19世紀末，美國海軍退役軍官馬漢提出了著名的海權理論，強調製海權對一國權力地位的重要意義。他認為，誰控制了世界重要的海道與海峽，誰就能有效控制海洋，就會成為世界強國，這一理論對美國謀求擴大海上力量起到了重要影響。夏威夷重要的戰略地位使得美國希望將其作為進一步向遠東地區擴張的前沿陣地。同時，日本對外擴張勢頭的日益明顯和在夏威夷日本人數量的不斷增多，也使美國擔心夏威夷落到日本手中，因此美國先下手為強，搶佔了這一戰略要地，這也是美國欲稱霸太平洋，爭霸世界的重要步驟。

（海權論的提出者馬漢）

其次，美國壟斷資本主義經濟的迅速發展。19世紀中後期，美國掀起了第二次工業革命的浪潮。一方面，美國經濟迅速發展，到19世紀末已躍升為世界經濟第一大國，經濟規模超過英法的總和；另一方面，伴隨著第二次工業革命，大規模壟斷組織出現。這兩方面的原因使得美國對海外貿易和海外市場的需求大大增加，然而，此時世界已幾乎被歐洲殖民列強瓜分殆盡，作為資本主義列強的後起之秀，美國對外擴張的空間已十分有限，而夏威夷群島則是一個很好的選擇，一方面，它靠近美國本土，並未被其他列強佔領；另一方面，夏威夷群島資源豐富，製糖業、捕鯨業發達，巨大的經濟利益也引起了美國的覬覦。

（19世紀末美國掀起第二次工業革命）

第三，緩和國內經濟危機，轉移國內矛盾。19世紀後半期，伴隨著第二次工業革命，美國經濟有了很大發展，然後資本主義盲目地擴大再生產以及美國對外貿易的相對不足，導致這一時期美國經濟危機頻發。麥金萊總統上臺後，經濟危機依然嚴重，對此麥金萊指出：“在任何地區開闢貿易應是我們的既定目標。”而這一目標他首選並選定在了夏威夷。由此可見，此時美國對夏威夷的擴張有著明顯的緩和國內危機的意味。

（夏威夷捕鯨業發達）