大凡古代王朝的權臣，能否取代王朝而自立，一要看民心的走向，看民心是否可用，二要看自己的勢力是否足夠強大，能否有扭轉乾坤的能力。如果不看這兩點，冒然行事，只能功虧一匱，成為亂臣賊子而被後世唾罵。北魏末期的高歡，雖朝綱獨斷，之所以未代魏自立，也正在於此。
高歡是南北朝時期北魏人，出生於496年，死於547年，小字賀六渾，祖籍渤海蓨縣（今河北景縣），出身在懷朔鎮（今內蒙古固陽西南）的兵戶之家。據載，高歡的六世祖到曾祖父，都世居渤海，為歷朝官宦之家，他的祖父高謐官至北魏侍御史，因犯法被流放到懷朔鎮，其父高樹生時早已家道敗落，再加高樹生又是不事生產、遊手好閒的浪蕩子弟，家裡更窮困不堪。高歡出生後，其母親就去世了，由姐姐、姐夫撫養長大。由於自小生長在邊鎮，周圍都是鮮卑軍人，高歡成了鮮卑化漢人。本來家庭敗落，是沒什麼前途的。但因高歡成年後長得高大魁梧，一表人才，偏偏被一鮮卑貴族之女看中，就嫁給了高歡。高歡從女方的嫁妝中得到馬匹，有了馬才能有在邊鎮隊伍中當隊主的資格，隊主可有下屬兵100人。高歡成了隊主，才有機會與各方面的人接觸打交道。北魏末年，北魏北部六邊鎮爆發軍人起義，高歡早年參加杜洛周起義軍，葛榮殺杜洛周，高歡歸順葛榮，後叛降北魏權臣爾朱榮。幫助爾朱榮鎮壓邊鎮起義，得到爾朱榮的信任，收編六鎮餘部，任第三鎮酋長、晉州刺史。爾朱榮是當時北魏權臣，北魏朝胡太后垂簾聽政，北魏孝明帝無權，就籠絡爾朱榮，讓他鎮壓邊鎮起義並對抗胡太后勢力。528年，胡太后鳩殺孝明帝，爾朱榮以為孝明帝報仇為由，從晉陽南下，擁立長樂王元子攸即位，是為孝莊帝，攻破洛陽，殺死胡太后。爾朱榮自領大丞相、大將軍、都督中外諸軍事、尚書令，封太原王，專擅朝政。藉口丞相高陽王元雍謀反，發動河陰之變，殘殺王公大臣文武百官二千餘人，將遷到洛陽的漢化鮮卑貴族和出仕的漢族大家消滅殆盡，完全控制了北魏朝政。因殘殺在洛陽結怨太深，不敢久居洛陽，而是長住自己的根據地晉陽，遙控洛陽朝政。530年，孝莊帝要謀殺爾朱榮，讓其來洛陽入覲。爾朱榮覺得誰也不敢謀殺他，就大膽入宮，被孝莊帝斬殺。孝莊帝殺死爾朱榮，爾朱家族討伐孝莊帝，孝莊帝戰敗被殺，爾朱家族就立長廣王元曄為帝。高歡沒有參與這次討伐，他選擇儲存實力，引二十萬餘眾回河北。他看到爾朱家族殘暴不仁，不得人心，就此產生了討伐爾朱家族的想法。最終經過三四年與爾朱家族的鬥智鬥勇，征討誅伐，於533年盡滅爾朱家族勢力，立北魏宗室元修為帝，是為孝武帝，自領大丞相，完全掌控北魏朝政。534年，高歡逼走孝武帝，立元善見為帝，是為孝靜帝，遷都鄴城，史稱東魏。高歡自居晉陽，遙控朝政，專擅東魏朝政16年。在與西魏連年的兼併戰中，因恃眾輕敵，敗多勝少，憂憤發病而死，終年52歲。
那麼高歡身為大丞相，一手控制東魏朝政十六年，為什麼就沒有稱帝代魏自立呢？北魏長久統治下的民心尚存。北魏建立於386年，分裂於534年，歷經近一百五十年，特別是北魏孝文帝改革，促進了民族大融合，其正統性，已逐漸被各民族認可為北方正統王朝，政治經濟文化都得到了很大發展。雖然北魏末年政治日益腐敗，階級矛盾突出，還爆發了北方邊地的六鎮起義，但是仍有很多的鮮卑貴族和漢族大地主，忠於北魏政權，維護北魏政權；不少飽受戰爭之苦的流民，依然希望朝廷能安撫各地。如果高歡這時稱帝，不但外部反對勢力反對，也會遭到內部心向北魏皇室人員的不滿，就會成為天下公敵。高歡一直以舉義兵，奉順討逆為名。高歡無論是投靠爾朱榮，還是攻滅爾朱榮家族，亦還是與西魏連年的兼併戰，都是打著討伐叛逆的旗號進行的。正是名不正，則言不順，高歡如果認不清時勢，代魏自立，那還舉什麼義旗，討什麼叛逆，自己卻先成了叛逆，只能受人以柄，給人以口實，有可能因此導致人心叛離，給自己的勢力以沉重打擊。而且外部反對勢力就可名正言順的討伐他。爾朱榮在大權在握，完全控制北魏朝政時，高歡曾勸爾朱榮自立為帝，爾朱榮猶豫不決。其部下大將賀拔嶽就進言說：“將軍首舉義旗，志在剷除奸逆，大功還未告成，便急於稱帝，恐怕很快就會招來災禍，未見其福。”爾朱榮醒悟，便尊奉孝莊帝。可見，高歡以後得勢，也是深刻體會了這一意見的正確性，才不敢冒然代魏自立的。高歡雖然完全控制了東魏朝政，但與自己對抗的西魏勢力還很強大。高歡逼北魏孝武帝西走，立孝靜帝，並將孝靜帝完全控制在自己手中，朝廷中的朝臣也都逐漸換成了忠於自己的人。但是換人有個過程，不是一朝可成的。更何況西邊還有個也自稱正統的西魏在虎視眈眈，一直想吞併自己呢。高歡逼走北魏孝帝后，孝武帝逃到了西邊長安宇文泰控制的勢力範圍。第二年，宇文泰以孝武帝元修淫及從姊妹有傷大雅為由，殺死元修，改立元寶炬為帝，也以北魏正統自居。在這種情況下，東西魏連年發生了兼併戰爭。如果這時高歡代魏自立，更給宇文泰以口實，宇文泰的征伐就更名正言順了。在東西魏連年爭戰中，高歡尚且敗多勝少，更何況以叛逆之名與西魏打仗了，恐怕敗得會更慘，說不定就會被西魏兼併。
547年，高歡憂憤病死，長子高澄承襲高歡大權，嚴明有大略，透過改革官員選拔制度、懲治貪腐、整頓吏治、制定法律等手段，迅速樹立了自己的權威，穩定了朝政，還擊潰了叛將侯景，以反間計亂南梁，開拓兩淮之地，收復了河南，發展生產，施惠於民，緩和階級矛盾和民族矛盾，逐漸贏得了人心。549年，高澄在與親信們密商準備正式禪魏自立之際，不幸為俘虜的南梁廚子刺殺。550年，高澄死後，其弟高洋承父兄基業，代魏自立，建立政權，國號大齊。557年，宇文泰的兒子宇文覺廢掉西魏皇帝自立，建立北周政權，這樣歷經一個半世紀的北魏政權滅亡了。
由此可見，高歡不敢代魏自立，高洋敢代魏自立，正有個民心轉變的過程，正像曹操不敢代漢自立，曹丕敢代漢自立一樣，形勢變化，人心有偏，曹操代之就會成眾矢之的，而曹丕再不趁機代之，曹氏功業就有可能動搖被廢，民心走向，正是天與不與的根本。
大凡古代王朝的權臣，能否取代王朝而自立，一要看民心的走向，看民心是否可用，二要看自己的勢力是否足夠強大，能否有扭轉乾坤的能力。如果不看這兩點，冒然行事，只能功虧一匱，成為亂臣賊子而被後世唾罵。北魏末期的高歡，雖朝綱獨斷，之所以未代魏自立，也正在於此。
高歡是南北朝時期北魏人，出生於496年，死於547年，小字賀六渾，祖籍渤海蓨縣（今河北景縣），出身在懷朔鎮（今內蒙古固陽西南）的兵戶之家。據載，高歡的六世祖到曾祖父，都世居渤海，為歷朝官宦之家，他的祖父高謐官至北魏侍御史，因犯法被流放到懷朔鎮，其父高樹生時早已家道敗落，再加高樹生又是不事生產、遊手好閒的浪蕩子弟，家裡更窮困不堪。高歡出生後，其母親就去世了，由姐姐、姐夫撫養長大。由於自小生長在邊鎮，周圍都是鮮卑軍人，高歡成了鮮卑化漢人。本來家庭敗落，是沒什麼前途的。但因高歡成年後長得高大魁梧，一表人才，偏偏被一鮮卑貴族之女看中，就嫁給了高歡。高歡從女方的嫁妝中得到馬匹，有了馬才能有在邊鎮隊伍中當隊主的資格，隊主可有下屬兵100人。高歡成了隊主，才有機會與各方面的人接觸打交道。北魏末年，北魏北部六邊鎮爆發軍人起義，高歡早年參加杜洛周起義軍，葛榮殺杜洛周，高歡歸順葛榮，後叛降北魏權臣爾朱榮。幫助爾朱榮鎮壓邊鎮起義，得到爾朱榮的信任，收編六鎮餘部，任第三鎮酋長、晉州刺史。爾朱榮是當時北魏權臣，北魏朝胡太后垂簾聽政，北魏孝明帝無權，就籠絡爾朱榮，讓他鎮壓邊鎮起義並對抗胡太后勢力。528年，胡太后鳩殺孝明帝，爾朱榮以為孝明帝報仇為由，從晉陽南下，擁立長樂王元子攸即位，是為孝莊帝，攻破洛陽，殺死胡太后。爾朱榮自領大丞相、大將軍、都督中外諸軍事、尚書令，封太原王，專擅朝政。藉口丞相高陽王元雍謀反，發動河陰之變，殘殺王公大臣文武百官二千餘人，將遷到洛陽的漢化鮮卑貴族和出仕的漢族大家消滅殆盡，完全控制了北魏朝政。因殘殺在洛陽結怨太深，不敢久居洛陽，而是長住自己的根據地晉陽，遙控洛陽朝政。530年，孝莊帝要謀殺爾朱榮，讓其來洛陽入覲。爾朱榮覺得誰也不敢謀殺他，就大膽入宮，被孝莊帝斬殺。孝莊帝殺死爾朱榮，爾朱家族討伐孝莊帝，孝莊帝戰敗被殺，爾朱家族就立長廣王元曄為帝。高歡沒有參與這次討伐，他選擇儲存實力，引二十萬餘眾回河北。他看到爾朱家族殘暴不仁，不得人心，就此產生了討伐爾朱家族的想法。最終經過三四年與爾朱家族的鬥智鬥勇，征討誅伐，於533年盡滅爾朱家族勢力，立北魏宗室元修為帝，是為孝武帝，自領大丞相，完全掌控北魏朝政。534年，高歡逼走孝武帝，立元善見為帝，是為孝靜帝，遷都鄴城，史稱東魏。高歡自居晉陽，遙控朝政，專擅東魏朝政16年。在與西魏連年的兼併戰中，因恃眾輕敵，敗多勝少，憂憤發病而死，終年52歲。
那麼高歡身為大丞相，一手控制東魏朝政十六年，為什麼就沒有稱帝代魏自立呢？北魏長久統治下的民心尚存。北魏建立於386年，分裂於534年，歷經近一百五十年，特別是北魏孝文帝改革，促進了民族大融合，其正統性，已逐漸被各民族認可為北方正統王朝，政治經濟文化都得到了很大發展。雖然北魏末年政治日益腐敗，階級矛盾突出，還爆發了北方邊地的六鎮起義，但是仍有很多的鮮卑貴族和漢族大地主，忠於北魏政權，維護北魏政權；不少飽受戰爭之苦的流民，依然希望朝廷能安撫各地。如果高歡這時稱帝，不但外部反對勢力反對，也會遭到內部心向北魏皇室人員的不滿，就會成為天下公敵。高歡一直以舉義兵，奉順討逆為名。高歡無論是投靠爾朱榮，還是攻滅爾朱榮家族，亦還是與西魏連年的兼併戰，都是打著討伐叛逆的旗號進行的。正是名不正，則言不順，高歡如果認不清時勢，代魏自立，那還舉什麼義旗，討什麼叛逆，自己卻先成了叛逆，只能受人以柄，給人以口實，有可能因此導致人心叛離，給自己的勢力以沉重打擊。而且外部反對勢力就可名正言順的討伐他。爾朱榮在大權在握，完全控制北魏朝政時，高歡曾勸爾朱榮自立為帝，爾朱榮猶豫不決。其部下大將賀拔嶽就進言說：“將軍首舉義旗，志在剷除奸逆，大功還未告成，便急於稱帝，恐怕很快就會招來災禍，未見其福。”爾朱榮醒悟，便尊奉孝莊帝。可見，高歡以後得勢，也是深刻體會了這一意見的正確性，才不敢冒然代魏自立的。高歡雖然完全控制了東魏朝政，但與自己對抗的西魏勢力還很強大。高歡逼北魏孝武帝西走，立孝靜帝，並將孝靜帝完全控制在自己手中，朝廷中的朝臣也都逐漸換成了忠於自己的人。但是換人有個過程，不是一朝可成的。更何況西邊還有個也自稱正統的西魏在虎視眈眈，一直想吞併自己呢。高歡逼走北魏孝帝后，孝武帝逃到了西邊長安宇文泰控制的勢力範圍。第二年，宇文泰以孝武帝元修淫及從姊妹有傷大雅為由，殺死元修，改立元寶炬為帝，也以北魏正統自居。在這種情況下，東西魏連年發生了兼併戰爭。如果這時高歡代魏自立，更給宇文泰以口實，宇文泰的征伐就更名正言順了。在東西魏連年爭戰中，高歡尚且敗多勝少，更何況以叛逆之名與西魏打仗了，恐怕敗得會更慘，說不定就會被西魏兼併。
547年，高歡憂憤病死，長子高澄承襲高歡大權，嚴明有大略，透過改革官員選拔制度、懲治貪腐、整頓吏治、制定法律等手段，迅速樹立了自己的權威，穩定了朝政，還擊潰了叛將侯景，以反間計亂南梁，開拓兩淮之地，收復了河南，發展生產，施惠於民，緩和階級矛盾和民族矛盾，逐漸贏得了人心。549年，高澄在與親信們密商準備正式禪魏自立之際，不幸為俘虜的南梁廚子刺殺。550年，高澄死後，其弟高洋承父兄基業，代魏自立，建立政權，國號大齊。557年，宇文泰的兒子宇文覺廢掉西魏皇帝自立，建立北周政權，這樣歷經一個半世紀的北魏政權滅亡了。
由此可見，高歡不敢代魏自立，高洋敢代魏自立，正有個民心轉變的過程，正像曹操不敢代漢自立，曹丕敢代漢自立一樣，形勢變化，人心有偏，曹操代之就會成眾矢之的，而曹丕再不趁機代之，曹氏功業就有可能動搖被廢，民心走向，正是天與不與的根本。