在冷車怠速時，發動機會在確保自己不熄火的情況下，竭盡所能去維持一個穩定的進氣量和空燃比。這個時候發動機電腦會關閉掉碳罐電磁閥、曲軸箱通風閥、氧感測器訊號，高階一點的發動機還需要關閉可變進氣歧管、可變氣門升程等精確控制功能。雖然關閉掉這些精控功能後，發動機比較耗油並且不那麼環保，但是由於控制邏輯非常簡單，所以轉速會非常穩定。這種情況下，只要車輛沒有故障存在，節氣門的開啟角度基本會穩定在一個值上。

不知道有多少車主親眼看過自己的節氣門積碳，很多宣傳的圖片實際上是在製造恐慌。實際上節氣門正常情況下並不會大量接觸到機油蒸汽，所以積碳量十分有限。即便有積碳的存在，對於節氣門的口徑和開啟角度來說，能影響進氣量的程度也可以忽略不計。如果積碳真的嚴重到能把節氣門翻板卡住，也只會造成踩油門或鬆油門時發動機轉速不變化。而且車輛熄火後，節氣門翻板並不會完全閉合，而是會一直保持怠速時的開啟角度，所以和卡不卡也沒有半點關係。

到底是什麼決定了怠速時的發動機轉速？

決定怠速高低的直接因素一是進氣量，二是空燃比，進一步影響進氣量和空燃比的因素我們可以稱作是間接因素。間接因素就非常多了，比如上面講到的那些精控功能，以及空氣流量感測器、水溫感測器、進氣歧管壓力感測器、爆震感測器，甚至連空調溫度、車速等都是因素之一。