《史記》是一部貫穿古今的通史，從傳說中的黃帝開始，一直寫到漢武帝元狩元年（公元前122年），敘述了中國三千年左右的歷史。據司馬遷說，全書有本紀十二篇，表十篇，書八篇，世家三十篇，列傳七十篇，共一百三十篇，約五十二萬六千五百字。

　　簡介：

　　《史記》取材相當廣泛。當時社會上流傳的《世本》、《國語》、《國 策》、《秦記》、《楚漢春秋》、諸子百家等著作和國家的文書檔案，以及實 地調查獲取的材料，都是司馬遷寫作 《史記》的重要材料來源。特別可貴的是，司馬遷對蒐集的材料做了認真的分析和選擇，淘汰了一些無稽之談。對一些不能弄清楚的問題，或者採用闕疑的態度，或者記載各種不同的說法。由於取材廣泛，修史態度嚴肅認真，所以，《史記》記事翔實，內容豐富。

　　《史記》分本紀、表、書、世家、列傳五部分。其中本紀和列傳是主體。它以歷史上的帝王等政治中心人物為史書編撰的主線，各種體例分工明確，其中，“本紀”、“世家”、“列傳”三部分，佔全書的大部分篇幅，都是以寫人物為中心來記載歷史的，由此，司馬遷創立了史書新體例“紀傳體”。

　　“本紀”是全書提綱，以王朝的更替為體，按年月時間記述帝王的言行政績；其中記載先秦歷史的五篇，依次 是 五帝，夏，殷，周 ，秦；記載秦漢歷史的七篇，依次是秦始皇 ，楚霸王項羽，漢高祖劉邦，高後呂雉，漢文帝劉恆，漢景帝劉啟和漢武帝劉徹。

　　“表”用表格來簡列世系、人物和史事；

　　“書”則記述制度發展，涉及禮樂制度、天文兵律、社會經濟、河渠地理等諸方面內容；

　　“世家”記述子孫世襲的王侯封國史蹟和特別重要人物事蹟；

　　“列傳”是帝王諸侯外其他各方面代表人物的生平事蹟和少數民族的傳記。