公元前257年，秦國圍困趙國都城邯鄲，趙國求救於魏國，魏國懼怕秦國，但也深知唇亡齒寒的道理，只敢派大將將軍晉鄙率領十萬軍隊駐兵扎守在鄴觀望（如圖所示），不敢出兵救趙。信陵君魏無忌借魏王姬妾如姬之手竊得兵符，殺了大將晉鄙奪取了魏國兵權，成功擊敗秦軍、救援了趙國，讓當時的戰事暫時緩解，鞏固了魏國在當時的地位。

這件事情咱們先放在一邊，我接下來會詳細描述，但是在這兒之前，我得先說一件事情，就是這個故事曾經我拿過來論證過，就是古代將軍在外統兵打仗將在外，軍令有所不受，此時此刻虎符就顯得有些格格不入，所以這個虎符究竟是有什麼樣的用處，恰巧這個故事給我們一種最直觀的理解，就是虎符和軍隊裡面的主帥究竟擔任著什麼樣的職務？

在魏國的主帥晉鄙拿到虎符以後，曾經針對這個虎符產生過疑問，因此選擇停留信陵君幾日，親自去向魏國的國君去請求一下到底是什麼意思？

從這件事情上來講，每一隻軍隊的主帥沒有虎符，當然調動不了軍隊，但是與此同時，這個主帥肯定是要明白國君究竟是什麼意思，大致的用兵方向是什麼，接下來該幹什麼事情，也就是說國君和主帥兩個人是一夥，主帥是替國君最後把關的，如果出現了有人盜取虎符，假裝宣佈國君命令，主帥是有權利對這個命令產生質疑，並不是象演義上面說的那樣，盜取虎符以後直接可以命令軍隊直接行動。

與此同時，我們必須要說到的一件事情，就是這個盜符救趙，信陵君和趙國的平原君，事實上是親戚關係的，再加上信陵君魏無忌對於趙，魏兩國之間的處境是有著清晰的認識，認為趙國梅了，魏國也跟著一起沒了，所以主張這魏國軍隊出兵拯救趙國，魏國的國君一開始是同意的，派出大軍準備要出發的時候，秦國派人過來支了個訊息說如果誰敢幫助趙國，我滅了趙國以後第二個就滅了他。

國君慫了，就命令軍隊駐紮原地觀望動向，這個時候信陵君當然是坐不住了，一方面平原君那邊催的比較急，另一個方面自己國家有問題，想要率領自己的門客去直接死諫，就在這個時候，一個門客棧出來對他說你如果這麼做不僅你幫助不了趙國，而且你自己還要死於非命，你認為你的死有意義嗎？

信陵君說那我不這麼做，我還有什麼其他的辦法？這個門客就告訴信陵君，說你看你和魏王身邊的一個寵妃關係比較近，只有這個寵妃能夠無壓力的一直進出魏王的臥室，將藏在枕頭底下的虎符給盜取出來，這個寵妃和信陵君是什麼關係呢？原先這個妃子他父親被人給殺了，如果沒有人替他去報仇，這個時候信陵君站出來幫她殺了她的殺父仇人，對於這件事情，這個妃子自然就是感恩，戴得聽到這件事以後，立刻去照辦。

信陵君照做了，也就救了趙國，在拯救了趙國以後，平原君自己揹著箭袋，引導信陵君入邯鄲城，如此可見趙國對於信陵君的感激。

長平之戰後，白起迅速作出部署，司馬梗北上攻打趙國舊都晉陽，王齕東進攻打趙國要塞武安只逼邯鄲，準備一舉滅亡趙國。公元前258年正月，秦昭襄王令坐鎮武安的左更王齕代替王陵為將，增兵繼續猛攻邯鄲。趙國平原君派人向諸侯求救，特別是向同為三晉兄弟的魏國求援。魏安釐王很清楚，趙國與魏國唇亡齒寒，趙國必救，於是派老將晉鄙[bǐ]統兵十萬，前往魏趙邊境的殷城駐紮。晉鄙屯兵在殷城，在漳水以南，只要渡過漳水，一天之內可以到達邯鄲。但是晉鄙聽從魏安釐王的旨意，在殷城屯兵，並不急於出戰。晉鄙在殷城，坐山觀虎鬥，其實也很危險，一旦邯鄲真的城破，魏國的救援計劃就會徹底失敗。晉鄙等待的，其實是一個時機，一個秦軍達到最大傷亡的時機。平原君多次派人到殷城請求晉鄙出兵，晉鄙都以魏安釐王沒有下詔進兵為由，拒絕立即出兵。晉鄙為何不出兵，難道他不想救趙國？非也。其實這裡牽涉到一個救邯鄲的時機問題，那麼什麼時候是救邯鄲的最佳時機呢？我們不妨來看一個“圍魏救趙”的案例，當年魏國攻打趙國都城邯鄲，齊華人救援邯鄲，孫臏選擇的是什麼時機呢？或許讀者很快會反應過來，“圍魏救趙”的最佳時機，應該滿足兩個條件：一、趙國邯鄲未被攻佔。二、魏軍處於最疲弱的時期。讀者有這個判斷很正常，因為讀者都很單純很善良，但是在殘酷的戰爭中，情況卻完全不同。如果滿足第一點，趙國邯鄲未被攻佔，那麼永遠也達不到第二點，魏軍處於最疲弱的時期。什麼時候又是魏軍處於最疲弱的時期呢？答案很簡單，當邯鄲城破的瞬間，魏軍的傷亡達到一個比較大的值，當激烈的巷戰結束之後，魏軍的傷亡才真正最大化。不過魏軍接下來不得不抽調兵力處置戰俘，又要嚴加提防隨時到來的民變，這個時候既是魏軍傷亡最大，也是最為虛弱的時候。後來齊國“圍魏救趙”，就是足足虎視眈眈一年多，等到邯鄲城破，田忌和孫臏統領的齊軍才姍姍來遲，而且並不是趙國邯鄲方向，而是魏國大梁方向。齊國救援的不是自己的國君，也不是自己的父母妻兒，更不是自己的親朋好友，趙國邯鄲的存亡，其實是次要的，最大限度地打擊魏軍，才是齊國援軍的重中之中。有了“圍魏救趙”這個最佳參考案例，魏國大將晉鄙，自然是要等到邯鄲城破，再尋找秦軍決戰。但是魏國信陵君卻並不這麼想，唇亡齒寒，萬一趙國真的亡了，魏國滅亡也就不遠了。在多次勸說魏安釐王未果之後，信陵君決定兵行險著，竊符救趙。殷城魏軍大營，大將晉鄙取出自己懷中的另一半虎符，與信陵君的虎符合在一起，天衣無縫。晉鄙還要派人去大梁核實，信陵君門客朱亥從長袖中取出重四十斤的鐵錘，向晉鄙當頭一擊，可憐老將軍腦漿迸裂，當場氣絕。信陵君身材高碩，鼻樑高起，有若鷹喙，濃眉下眼神有藏而不露的銳利，掃視中軍大帳。帳中諸將生死場面見的多了，卻為信陵君眼神和氣度所迫，無人敢為德高望重的老將軍出頭。信陵君令軍中厚葬老將軍，其他大小將領都知信陵君此番並非為己，而是為了救趙，三軍安心聽令，營中肅然。信陵君下令：“父子都在軍中，父親回國；兄弟都在軍中，哥哥回國；家中只有一子者，回國。”這樣魏國軍隊由十萬精簡到八萬，信陵君率領這八萬精壯之師殺向邯鄲。公元前257年，魏國信陵君領精兵八萬，楚國春申君領十萬大軍，一起救援邯鄲。邯鄲城下，大戰一觸即發。信陵君率領八萬魏軍，春申君率領十萬楚軍，殺向邯鄲城外的王齕軍，邯鄲城內的趙軍也攻出城外遙相呼應，聯軍在數量上佔據優勢。秦軍在陷入困境之後，宿將王齕做出一個決策：撤向太行山，退到河東郡汾城，與將軍張唐率領的數萬秦軍會合。鄭安平從咸陽帶來的這隻援軍，卻並沒有與秦軍主力一起執行撤退命令，被三十萬聯軍團團圍住，鄭安平在權衡利弊之後，率兩萬秦軍投降。王齕這次撤退，可真是徹底，竟然是千里大撤退。信陵君追到河東郡，魏、楚聯軍斬殺兩萬秦軍，只付出六千人的代價。