霧月18日政變後，拿破崙上臺執政。拿破崙是在資產階級支援下，依靠軍隊而奪得政權的。因此，在他執掌政權後，基本上是按照資產階級願望行事的。他首先鎮壓了萬第省企圖復辟波旁王朝的叛亂。為了使符合資產階級利益的革命成果能以法律的形式固定下來，拿破崙於12月24日頒佈了《共和八年憲法》，重申廢除封建等級制，法國為共和國，設立執政府，設立執政官，任期10年，由第一執政官攬括一切大權等條款。憲法保留了議會制度和普選權，但選民只毹選出議員候選人，再由第一執政官圈定。

拿破崙為了鞏固法國大資產階級的統治，保證資本主義的發展，他建立了完整的中央集權制度，取締言論、出版，集會等自由，中央設十二部，取消地方自治機構，全國分88個郡，郡守由拿破崙直接任命，建立近衛軍和巴黎警察總監，全國及歐洲各國都佈置了警察密探，為自己建立軍事獨裁作準備。

1802年拿破崙與羅馬教皇簽訂《教務專約》，規定天主教是多數法華人的宗教，教士由政府委派，教皇批准，但不歸還教皇在法國革命時期被沒收的財產。這樣，拿破崙取得了僧侶對自己的支援。

1800——1804年，拿破崙親自主持編訂了《民法法典》，稱《法國民法典》。 《法典》規定：“個人對屬於自己的財產有自由支配權”，除因公共利益所需，用公正價格徵收外，“不得強迫任何人轉讓其所有權”。這一條保障了農民的小塊土地，得到農民擁護，又規定了公民的基本權利，如信教，選擇職業自由，男子在法律上平等，但在法典中保留了禁止工人罷工、結社等的《y0沙白利哀法》，工人的任何權利都被剝奪。這是一部。典型的資產階級社會的法典”，對其他資本主義國家立法有很大影響，其基本原則在法國至今仍然生效。這部法典較之革命時期國民公會所制定的法律是大大退步了，但是它在歐洲反封建鬥爭中起到了積極的作用。

與國內整頓的同時，在對外戰爭中，拿侖破贏得了暫時的喘息。1800年6月，拿破崙率軍打敗奧軍，完全佔有了義大利。1801年土月，法奧媾和。1802年英法簽訂《亞眠條約》。第二次反法聯盟被粉碎了。

拿破崙對外戰爭的勝利，鞏固了自己的獨裁統治，解除了國外戰爭的威脅，於是他積極策劃埋葬共和恢復帝制。但是這個君主制不是封建的而是資產階級的君主制。1802年8月，在他的示意下元老院宣佈： “拿破崙為終身第一執政。”1804年5月4日，法蘭西第十二年憲法頒佈，法國改稱為帝國。12月2日，巴黎聖母院舉行了加冕典禮，拿破崙成了法蘭西第一帝國的皇帝。法國由法蘭西第一共和國變為法蘭西第一帝國，也就是由資產階級共和國變為資產階級帝國。1805年他又兼任北義大利國王，拿破崙想成為歐洲君主的野心逐漸顯露。

拿破崙帝國是在法國革命摧毀了封建專制的基礎上建立的資本主義制度。拿破崙帝國的建立，標誌著法國大資產階級專政的鞏固。