本身職責是守荊州。但主動出擊己犯兵忌，事勢局的態勢:是守城。讓敵消耗，待援。敗走麥城。劉備方沒意識到，關羽如此魯妄，不顧軍令和高齡出戰，故此敗。

實際上這個問題可以換一種問法，就是關羽去打襄陽和樊城，荊州必然空虛，那為何劉備不發兵支援荊州？或者發兵支援襄陽和樊城前線也好，以當時的態勢來說，如果荊州後方穩固或者關羽在前線的兵力加強，那襄樊基本是手拿把攥的，但是奇就奇在劉備為何不發兵支援？歷史上很多人都對此表示不解，也提出來很多觀點，但是似乎都不值得仔細推敲，劉備為何不發兵似乎也只有他自己知道了。其中有一個說法和提問近似。有人說關羽雖然和劉備親如兄弟，但是他的人生目標和劉備完全不同。劉備是一心要做皇帝，而關羽的人生目標是效忠目前的正牌皇帝，這就產生了隔閡。因此，劉備如果發兵支援關羽，那關羽會不會把兵合二為一，反過來逼劉備下臺？但是似乎又不可能，劉備不可能為了一個虛無的關羽要造反的假象而丟掉荊州。所以到目前為止，對於劉備為何不去支援關羽，還沒有一個令人信服的答案。

怎麼救啊，之前關羽報告的都是節節勝利，威震天下了都。誰能想到兵敗如山倒，被東吳捅刀子呢？誰又算到那兩個敗類會直接投降呢。你以為古代有電話資訊隨時傳遞啊。劉備當時太順了，忽視了荊州一路高歌猛進，確沒想到孫吳會眼紅和荊州的空虛。如果能派一大將鎮守荊州關羽拿下樊城逐鹿中原是肯定的了。可惜天意不可違，漢朝氣數已盡。

相信我，劉備不是不救，而是根本來不及救。這裡不存在什麼陰謀論，也不存在關羽謀權。

公元219年，劉備開始了一系列的軍事行動：剛開春，劉備在漢中斬殺夏侯淵，接著擊敗曹操奪得漢中，之後命令孟達攻取房陵及上庸二郡，命劉封沿漢水東下支援孟達，到了7月，關羽開始北伐襄樊。

漢中——房陵、上庸——襄（陽）樊（城）三地，唯有漢水自西向東而使三地相連，劉備的戰略意圖很明顯：打通漢水，把根據地連成一片。關羽北伐怎麼看都是劉備的戰略規劃，顯然關羽是得到劉備的命令才北伐。

關羽北伐失敗不是因為曹魏援軍不斷，而是因為東吳在背後捅了刀子，偷襲荊州，老巢被人抄了，焉能不敗，如此重大的失誤不僅關羽沒有想到，劉備、諸葛亮都沒有想到，既然沒有想到東吳偷襲，又怎麼會想到關羽失敗。

當時襄樊之戰，漢水南岸的襄陽和漢水北岸的樊城都被關羽團團圍住，而關羽有水軍，曹魏無水軍，關羽才能在漲水期擒于禁、斬龐德，否則于禁、龐德可不是這麼容易對付的。

即使關羽打不下樊城，只要用水軍封鎖漢水，曹魏軍隊過不了漢水，關羽必能拿下襄陽，與曹魏對峙於漢水，總不致於大敗而丟命，至少是劉備是這麼想。

千算萬算沒算到盟友背叛，吳蜀唇亡齒寒，劉備明白，孫權不明白嗎？兩漢以儒家立國，儒家崇通道義，公開背叛，出爾反爾，會被天下人恥笑，劉備不信孫權會公開背叛。

現實是殘酷的，當孫權一出手，糜芳和士仁一投降，整個荊州關羽兵敗如山倒，史書沒有記載劉備何時得到訊息，不過等訊息傳到劉備耳中，劉備相信嗎？是否令探馬再探，確認再三，兩個月過去了，關羽早已敗走麥城，被俘斬首。益州到荊州相隔千里，走水路相救，加上戰爭動員的時間，早已超過2個月，根本來不及救。

一，劉備低估了東吳。

二，劉備也很忙，忙著和曹操對打。

三，路途遙遠，就算是去救援也是來不及了。

襄樊之戰失利，最後敗走麥城被殺，襄樊之戰到麥城被殺中間隔了近半年的時間，要說得不到關羽被困的訊息，這不可能；關羽敗走麥城，劉備不救關羽主要是因為當時劉備進位漢中王，為了鞏固王權，也為了給阿斗掃清道路，便借孫吳之手，除去關羽。

關羽被困，劉備不救，要想證明這個問題，必須先弄清楚劉備和關羽到底是什麼關係。劉備和關羽之間的關係，在其他人看來很複雜。三國時期的人只是知道劉備和關羽的關係非常密切，其實說他們是合夥人關係更為恰當。

一、以兄弟之稱的合夥人。劉備起兵之初，無權無勢又無財，任空建立一片基業是很艱難的整改。當時，關羽和張飛便入夥，“羽、飛為之禦侮”。史書中記載：“而稠人廣座，侍立終日”。人多的時候，他們才會“侍立終日”，私下裡時，他們“恩若兄弟”。為什麼會這樣呢？共同創業需要在外部交涉，內部也需要個領導人。由於劉備年長，資歷高（人稱劉皇叔），便成為外部交涉時的領頭人。劉備做了平原相，是因為印綬只有一個，必須得有一個人去佩帶。建安四年，劉備襲擊徐州，“使羽守下邳城，行太守事”，“以羽領徐州”，自己卻返回小沛。關羽領有徐州，劉備為豫州刺史，兩人平起平坐。

二、以君臣之稱的合夥人。從細節上也可看出劉備與關羽的合夥人關係；建安十三年，劉備四處逃竄。關羽怒斥劉備。這個怒字就反映出關羽和劉備不是臣屬關係，沒有上下級之分。馬超投降，劉備封其為平西將軍，關羽來信詢問此事：“羽聞馬超來降，舊非幫人，羽書與諸葛亮，問超人才可誰比類。”諸葛亮回信：“孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、彭之徒，當與翼德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也。”從表面看是關羽問馬超才能，諸葛亮回答不及關羽。其實，深入地去看，劉備“以超為平西將軍，督臨沮，因為前都亭侯”。臨沮位於當時關羽“董督”荊州的南郡域內。劉備把一顆釘子安排在合夥人關羽那裡，關羽才寫信發問。而諸葛亮巧妙的回答，使關羽“省書大悅，以示賓客”。

三、合夥人的關係讓稱霸後的劉備感受到了威脅。劉備進位漢中王，大封功臣；關羽雖位列劉備之下，但已與黃忠、張飛、馬超等平超平坐。身為合夥人的關羽，當然不樂意，拒收印綬。劉備派來的使者說：“夫立王業者，所用非一。昔蕭、曹與高祖少小親舊，而陳、韓亡命後主，論其班列，韓最居上，未聞蕭、曹以此為怨。今漢中王以一時之功隆崇於漢升，然意之輕重，與君侯齊乎！且王與君侯臂猶一體，同休待戚，禍福共之，愚為君侯不宜計官號之高下、爵祿之多少為意也。僕一介之使，銜命之人，君侯不受拜，如是便還，但相為惜此舉動，恐有後悔耳！”先是讚美關羽，最後一句就是威脅關羽了。關羽最後以“假節鉞”的條件才同意接受印綬。

重讀史書，會發現，在關羽覆滅之前，劉備有一些反常的舉動。建安二十四年，劉備已是漢中王，派魏延鎮守漢川。魏延是劉備的家臣。當時張飛賦閒，按實力和威望，應當派張飛鎮守。劉備卻派魏延，說明劉備已有維護王權之心。張飛與關羽兄弟相稱，若是派張飛鎮守漢川，豈不使關羽勢力更加龐大？

透過種種分析，我們知道了劉備不救關羽的根本原因是，關羽成為阻礙劉備王權的一個絆腳石，也是阿斗即位後一個潛在的威脅。