這個問題其實嚴格意義上來說，不能完全算作歷史問題，而是個地理問題。

我們知道，東吳的統治根基主要就在金陵一帶，而這個地區的長江在從蕪湖至南京一段向東北方向斜流，而以此段江為標準確定東西和左右。

歷史變遷，古以中原為中心，長江以南為外，外即表，故稱江南為“江表”。

又因古人以東為左，位於長江之東，故又稱“江左”。

所以無論是江東、江左還是江表，其實說的都是江南。著名的“江東子弟多才俊，捲土重來未可知”，說的也是這裡。霸王死在烏江，而長江在烏江這裡正處於南北走向。江對岸的子弟，不正是江東子弟麼？

記得去年《大軍師司馬懿之軍事聯盟》，曹操洛陽舞干戈。舉杯問群臣，眾將士，“孤當飲不當飲”時，一段話擲地有聲，振聾發聵。

“二十年來，孤平黃巾，定河北，徵烏桓，收荊州，天下九州，得其六，方有今日中原之一統，四海之內英雄，可有誰，能勝孤一籌。”

曹操洛陽去世，曹丕篡漢稱帝，魏，蜀，吳三國相繼建立，中國歷史進入三國時期。中國史學界，稱三國之吳國為孫吳，三國之蜀國為蜀漢，少有稱東吳，西蜀。

地處長江以南的孫吳，為何又被人們稱之為東吳呢！？

記得當年上學時，地理老師說過一句話，方向是相對的。東北人把長城以南的地方統稱為南方。上海人，則把長江以北的地方稱呼為北方。以東北人來看，山東人是南方人；以上海人來看，山東人是北方人！那麼問題來了，山東人，是南方人還是北方人。

在三國時期，以魏國來看，蜀國和吳國都是南方，應該稱呼為南蜀，南吳。但是以蜀國的位置來看，吳國則在東方，應該稱為東吳，相對應的，蜀國則是西蜀。整體看三國的地圖，吳國整體位於東南方向，蜀國位於西南方向。

由此可見，東吳名稱的由來，是以魏國和蜀國作為相對位置，來確定的，同時也與西蜀的名稱相對應。中國自古以來便講究對稱，以東吳，對西蜀，不論是從地理位置，還是從兩國關係，都是相得益彰。

除了外接方向的對應，孫吳之所以稱之為東吳，還與孫家發家與江左之地有關。

唐代詩人杜牧，曾有詩：“江東子弟多才俊，捲土重來未可知。”

北宋女詞人李清照也有詩：“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”

《赤壁之戰》:"兼仗父兄之烈，割據江東。"

這裡的江東，指的是長江以東。說到這裡，你就會說我胡扯了。長江明明是東西走向，哪裡來的長江以東。其實，長江東西走向，是長江整體的走向，但在部分河段，由於受到地形的影響，長江呈現出南北走向。蕪湖至南京一段的長江，便是向東北方向斜流，呈現出南北走向之勢。所以便有了江東之說。

江東所指區域便是長江下游江南一帶。孫策在東漢末年率領父親孫堅殘部，渡過長江，逐漸穩定江南地區，才有了後來孫權三國爭霸的基礎和局面。

況且以現在的地理位置而言，吳國的疆域，大多位於現在的東南地區。後世以東吳稱之，並無不可。

吳國，三國時期孫權建立的政權，歷經兩代人打下的基業，與曹魏、蜀漢三足鼎立。其實大家的普遍稱呼還是“東吳”、“孫吳”。

關於江東我認為在於吳國剛開始的時候地盤並沒有那麼大。孫堅參加黃巾之亂以後被任命長沙太守，後來孫堅死後，他的兒子孫策才開始向“江東”發展，並迅速佔領了大片區域。

大家可以看上圖，長江在九江到南京這一段是向東北傾斜而流的，如果以這為標準分東西南北的話，孫策的地盤位於江東。（古人以東為左，也叫“江左”）。

孫策之後孫權建立政權，建都武昌，後遷到建業（今南京）。雖然後來吳國發展壯大，佔領長江以南，但當時吳國的重心還是在江東六郡（吳郡、會稽郡、丹陽郡、豫章郡、廬陵郡、廬江郡），所以稱呼為江東孫權感覺也沒什麼問題。

看到了紅色圓圈嗎？

長江自柴桑開始（就是今天大約九江市這個地方）向東北方向流動，所以在很長時間裡都稱呼這一片地方為江東。

江南應該是唐代之後的稱呼。

按現今的地理，三國時期的孫吳政權位於江南，那為何在歷史上卻被稱為江東政權呢？如魯肅在與孫權的《榻上對》中說道：..（魯）肅竊料之，漢室不可復興，曹操不可卒除。為將軍（孫權）計，惟有鼎足江東，以觀天下之釁。

而遠在漢末三國之前，就有吳越之地被稱之為江東的記載，最為著名的則是《史記·項羽本紀》，項羽垓下之戰，潰敗至烏江，烏江亭長對項羽說道：江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。原大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。而項羽則笑道：天之亡我，我何渡為！且籍（項羽，名籍字羽）與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？

南宋著名女詞人李清照作詩詠道：生當作人傑，死亦為鬼雄。 至今思項羽，不肯過江東。而吳、越之地被稱之為江南，則大致要到隋唐時期。隋煬帝下江南的故事，在後世廣為流傳。唐朝著名詩人白居易有《憶江南》（詞牌名）三首。而杜牧在《寄揚州韓綽判官》中亦詩道：青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。 二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。

那為何江南的地理名稱會發生變化呢？這要歸於古人的活動範圍越來越大與政治、經濟、文化中心的漸漸轉移。在南北朝之前，中國的政治中心一直在關中與中原一帶，故亦以此為中心，故以中原（洛陽）的正南方向的洞庭湖流域為江南。吳、越之地於關中與中原，則要更偏東方，而長江在今蕪湖至南京一段向東北方向斜流，故以此分東西，此亦《史記·項羽本紀》中記載，（項）籍與江東子弟八千人渡江而西的原因所在。

在南北朝之前，江南指今洞庭湖流域（湖南），江東指吳、越（現今江南）。而江西也並非指今江西省，而是現今的江淮地區。晉《地理志》中記載，以廬江、九江自合肥以北至壽春，皆謂之江西。顧炎武在《日知錄》中亦寫道：江西之名殆不可曉，全司之地並在江南，不得言西。

古人又以東為左，以西為右，故江東也被稱之為江左，江西被稱之為江右。而看過影視劇中《琅琊榜》的，也肯定對“江左梅郎”的稱號比較熟悉。而隨著歷代中原戰亂，士族與百姓屢屢南渡，就使得廣大的江南地區漸漸得到了開發，故使江南也成為了華夏核心區域，中國的政治、經濟、文化中心也在漸漸東移、南移。而這也是同為南渡政權，晉被稱為東晉，宋卻被稱為南宋的一個重要原因所在。

參考資料：《三國志》、《史記》等等