電網有國家電網和南方電網之分。這是兩家公司。國網就是指的國家電網這家公司了。

目前南方電網主要負責廣東，廣西，雲南，貴州，海南這幾個省份的電力供應；而國家電網則負責廣東，廣西，雲南，貴州，海南之外的其他省份的電力供應，目前國家電網下設五大公司，分別是華北電網公司，華中電網公司，華東電網公司，西北電網公司，還有東北電網公司。

看到這個估計很多網友都有疑惑了，既然國家電網管轄那麼多省份的電力供應，難道多出廣東，廣西，雲南，貴州海南5個省份就管不了嗎？為什麼還要把這些省份單獨列出來，成立一個南方電網公司呢？

第1階段：1980年之前。

1980年之前，中國的電力基本上都是由國家統一計劃管理的，要在哪地方辦電廠，電力要輸送哪地方基本上都是由國家統一規劃。

第2階段、1980年到1997年。

1980年到1997年這段時間是中國改革開放迅猛發展的階段，各地方對電力的需求不斷增長，中國的電力供應跟不上經濟的發展速度，所以在這一階段中國大部分地區都是非常缺電的。當時國家為了發展電力，就鼓勵各種資金投資辦廠，所以在1997年之前，中國有很多電力公司，這些電力公司既有國企也有民企，比如比較著名的就是山東魏橋集團在90年代就自己建設電廠。

第3階段：1997年到2002年。

在1997年之前，中國電力企業遍地開花，電力市場有點混亂，這不利於電力的統一調配，為了解決這一問題，中國在1997年成立了國家電力公司，國家電力公司主要負責電力行業商業執行管理，加快電力工業政績分開的步伐。在這一階段，國家電力公司都是國家授權的投資主體以及資產經營主體，也是跨區域輸送電力和國家電網的統一管理者。

第4階段：2002年到2015年。

2002年是中國電力改革的一個重要節點，這一年中國對電力市場進行了全面深化的改革，改革的主要目標是“廠網分開、競價上網”，最終國家電力公司被拆成5+2+4的新格局，隨後中國的電網形成了5大發電集團（分別是華能，大唐，華電，國電，國家電投），加兩大電網企業（分別是國家電網和南方電網），加四大服務業集團的競爭格局。

這一輪電網改革的主要目的是廠網分離，按理來說只需要保留一個電網企業就可以，因此在最初電網改革的方案當中，國家發改委上報的改革方案是1+6，即國家電網一家電網公司，下設6個區域電網公司，分別是東北電網，華北電網，西北電網，華中電網，華東電網，南方電網。

但是到最後定方案的時候，南方電網卻被獨立出來，而國家之所以要把南方電網獨立出來，最主要的目的就是把南方電網當做改革的實驗田。這個方案的設想主要是讓南方電網完全按照市場化的經營思路去發展，然後為其他區域電網公司提供借鑑模式。

在這種背景之下，2002年12月29日，南方電網公司正式掛牌成立，成為跟國家電網並列的兩大電網公司之一，南方電網主要負責建設和運營廣東，廣西，雲南，貴州，海南五省區的電網，供電面積100萬平方公里。