沙僧脖子上的頭骨是取經人，但並不是唐僧！

不知什麼時，網上有一個“西遊謠言”，說沙僧吃了唐僧前九世，其主要理由是原文中有提到沙僧在流沙河吃了九個過往的取經人。

“菩薩，我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了。凡吃的人頭，拋落流沙，竟沉水底。這個水，鵝毛也不能浮，惟有九個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉。我以為異物，將索兒穿在一處，閒時拿來頑耍。”

那麼這九個取經人就是唐僧的前九世嗎？

當然不是！

首先我們來看看取經大業的前因後果。

但那南贍部洲者，貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌兇場，是非惡海。我今有三藏真經，可以勸人為善。

人間：唐王遊地府遭到當年慘死的各路反王索命，逃離地府後番然醒悟，召開水陸大會。後來觀音菩薩顯靈，才安排唐僧去取經。

也就是說“取經大業”正是從此時開始，假如沙僧吃的九個取經人是唐僧九世，時間上如何能對應？

而《西遊記》中唐僧的八十一難其實都是佛祖設定好對他考驗的，從後來觀音菩薩對劫難的總結上我們可以看到從唐僧出世那時起他都在遭難，也算在八十一難之中。

所以，唐僧作為官方欽定的取經人，他是不可能被妖怪吃掉的，更不可能被沙僧所吃。

那麼沙僧吃的九個取經人是誰？

可以猜測，在佛祖下旨舉行取經任務後，傳到三界（否則為什麼西天路上的妖怪也聽說有取經人？），人間其他的一些修行之人聽到後私自取經以完成修行，可惜的是因為不是官方欽定而沒有神靈保護，最後在流沙河處就被沙僧吃掉了。