潛規則”，是相對於“元規則” 、“明規則”而言的。是指看不見的、明文沒有規定的、約定成俗的、但是卻又是廣泛認同、實際起作用的、人們必須“遵循”的一種規則。、潛規則是人們私下認可的行為約束；

　　2、這種行為約束，依據當事人雙方（各方）給對方帶來利益或者給對方帶來的傷害能力，在社會行為主體的互動中自發形成，可以使互動各方的衝突減少，降低交易成本；

　　3、所謂約束，就是行為越界必將招致報復，對這種厲害後果的共識，強化了互動各方對彼此行為的預期的穩定性；

　　4、這種在實際上得到遵從的規矩，背離了正義觀念或正式制度規定，侵犯了主流意識形態或正式制度所維護的利益，因此不得不以隱蔽的形式存在，當事人對隱蔽形式本身也有明確的認可；

　　5、透過這種隱蔽，當事人將正式規則的代表遮蔽於區域性互動之外，或者，將代表拉入私下交易之中，憑藉這種私下的規則替換，獲取正式規則所不能提供的利益。

　　在潛規則的生成過程中，當事人並不只是交易的兩方，而應加上代表正式規則的第三方。當事雙方利用潛規則進行私下交易的時候，他們實際上聯合形成了一個對抗第三方正式代表的聯盟（正是眾多的而強大聯盟的形成，才使得潛規則具有長期的、強大的甚至穩定的對抗能力）。而潛規則的“潛”本身就是一種生存策略，他另一方面也表明了更高層次的正式制度和規則的存在。於“潛規則”，有四種合理的態度應對。

　　其一，對“潛規則”言，不排除其有合理的地方，那麼，就讓合理的地方“露出表面”，大家共同遵守就是了，不要讓合理的和不合理的都“潛”下去；

　　其二，對決策者言，那些“不露在表面”的，就要讓它總也露不出來，滅其於初始狀態，等這些個“潛規則”大行其道，那就晚了；

　　其三，對官員言，要獨善其身，不按“潛規則”做事；

　　其四，對社會言，要大張旗鼓地提倡規則意識，堅決反對“潛規則”意識。