所謂的核汙染，實際上就是排放的廢水廢渣廢氣廢料中含有放射性的元素，放射性的元素在自然界中會釋放出射線，該射線對人體，生物都會有著較大的危害，一人引起人體細胞的癌變。而且這種射線在發出的時候你是無法感覺到的，所以對人類的潛在危害更大。

汙染分為兩種途徑，一種是產生放射性氣溶膠等放射性汙染物，對呼吸系統及人體體表產生危害；另一種是隨風向擴散產生的汙染。但無論哪種，其汙染程度都要視核洩漏嚴重程度而定。切爾諾貝利事故中，核燃料在爆炸中形成煙塵飄揚空中，危害面積非常廣泛。

核爆炸不會引起明顯的氣候變化，但會在事故發生地及一定距離範圍內存留放射性。

核電站受損後，設施會釋放一定量的放射性物質，其中一些“壽命短”的放射性物質相對來說危害不大，另一些半衰期長的放射性物質則要危險得多。 即放射性物質的原子有半數發生衰變時所需要的時間。

利用高溫分裂鈾的過程會產生一百多種新的化學物質。核反應堆完全熔解後，會釋放一些較低毒性的放射性氣體，包括氮-16、氚和氪。這些氣體比較輕，會快速消散，對人類的危害不大。氮-16迅速轉變為穩定的氧。氪氣很輕，進入大氣後迅速消散。氚氣能量很低，半衰期為12年。當它衰變時，會以穩定的氦氣形式存在。

衰變也是核反應，也產生輻射。據瞭解，核反應堆完全熔解後，會釋放出另一種危險物質銫-137。銫-137有劇毒。銫-137的半衰期為30年，人會透過食物和水將其攝入，或類似灰塵被人吸入。與其接觸，會增加癌症的患病率。

當人體攝入過量的核汙染物，它們不但具有生物化學毒性，而且透過輻射產生的能量轉移，能使人患上腫瘤、白血病及遺傳障礙，如此雙管齊下，直接要了人的命。

核汙染的為什麼難以清除？

簡單的說我們可以把核汙染對人類和其他生物有機體的破壞過程，看作是核反應的繼續。而人類現在的科技手段很難直接阻止核汙染物的衰變過程。對於清除核汙染，主要是透過各種手段將人與核汙染物進行隔離，顯然這是一種治標不治本的方法。如果發生大規模的核戰爭，按照這樣的邏輯，最終會將所有的核汙染物都衝進大海，可想而知這會產生什麼樣的後果！